Die denkenden Wäler

er die Gesichter der Riesen musterte. Trotz anderslautender Einwände war es für ihn klar, daß sie sich nie ganz an die Anwesenheit des großen Pelzigers gewöhnen würden.
    »Mensch und Pelziger kommen«, erklärte der smaragdgrüne Sechsbeiner.
    »Fremder oder . . .?« Born hielt mitten im Satz inne, als eine hochgewachsene Gestalt ins Licht trat. Seine Hand griff instinktiv nach dem Messer. An der Seite des Mannes stand ein erwachsener Pelziger, nicht ganz so groß wie Ruumahum. Losting.
    Der große Jäger lächelte nicht, als sein Blick dem Borns begegnete. Logan musterte Born fragend. Er achtete nicht auf sie, noch nahm er die Hand vom Messergriff. Die beiden Pelziger tauschten leise Knurrlaute aus und entfernten sich dann, um sich auf einem nahen Ast miteinander zu unterhalten. Losting trat ein paar Schritte vor.
    »Wenn zwei Jäger sich treffen«, sagte er und wandte den Blick lange genug von Born, um die Riesen zu studieren, »geziemt es sich, daß derjenige, der ein Lager gemacht hat, den Ankömmling einlädt, es mit ihm zu teilen.«
    »Wie kommst du hierher?« fragte Born scharf, ohne der rituellen Höflichkeit Genüge zu tun. Er blickte zu Boden, damit Losting den Ärger in seinem Blick nicht sehen konnte. »Zuletzt habe ich dich mit Geh Hell stehen sehen, als wir das Heim verließen.«
    »Das ist so«, gab Losting zu. »Ich glaube jetzt, ebenso wie ich es in den letzten Tagen dachte, daß ich bei ihr hätte bleiben sollen, weil sie jemanden brauchen wird, der sie tröstet und ein Leben mit ihr führt, wenn du tot bist.« »Du bist mir nicht vier Tage lang gefolgt, um mich zu verspotten«, meinte Born gereizt. Seine Wut schmolz unter der Unlogik ihrer Situation dahin. »Warum bist du also gefolgt?«
    Losting wandte den Blick ab. Er ging an den beiden Riesen vorbei, kauerte sich nieder und stützte das Kinn in die Hände, während er den im Bau befindlichen Unterschlupf musterte. »Ich versuchte zu vergessen, was du jene Nacht im Rat sagtest. Ich konnte es nicht. Ich konnte auch nicht vergessen, daß du alleine in den Schacht in der Welt hinuntergestiegen warst, um festzustellen, daß das blaue Ding kein Dämon, sondern ein Ding aus Axtmetall war. Daß du sie
    entdecktest.« Er deutete mit einer Kopf bewegung auf die beiden Riesen, die ihn neugierig musterten. »Ich schämte mich, daß ich Angst gehabt hatte, obwohl die anderen in unserer Gruppe, die zurückgekehrt waren, sich nicht schämten. Sie entschuldigten sich, indem sie sagten, du wärest verrückt. Ich konnte mich nicht so entschuldigen.« Dann sah er wieder Born an. »Als du dann sagtest, du würdest versuchen, mit diesen Riesen zu ihrem Heim zu gehen, hielt ich dich auch für verrückt, Born. Und als du gingst, war ich glücklich, weil ich Geh Hell in den Armen hatte.« Borns Muskeln spannten sich, aber Losting hob die Hand. »Ich dachte, wie gut es jetzt sein würde, wo Geh Hell nur für mich da war, wie gut, dich nicht um mich zu haben, Born. Nicht befürchten zu müssen, daß du mit größerer Beute zurückkämst, wie gut, nicht dauernd mit einem Verrückten im Wettbewerb zu liegen. Wie gut, nicht mit harten Worten sich abmühen zu müssen, wo du immer die richtigen weichen Worte hattest.«
    Nun war Borns Ärger verflogen. Ein erstaunlicher Gedanke kam ihm. Konnte es sein, daß Losting der kräftige, muskulöse Losting, der mächtige Jäger und Krieger Losting, konnte es sein, daß er auf Born eifersüchtig war? »Ich blieb, während du gingst«, fuhr der Jäger fort, »aber ich blieb besorgt zurück. Als Geh Hell mich verließ, ging ich an den Rand des Heims und saß da und blickte in die Welt hinaus, in der du verschwunden warst. Ich überlegte. Ich schämte mich. Denn, so dachte ich, was, wenn du das Heim der Riesen erreichtest, ebenso wie du ihr Himmelsboot erreicht hattest? Was, wenn du mit dem Erfolg auf den Schultern zurückkehrtest? Was würde dann Geh Hell von mir denken? Und was, was würde ich von mir selbst denken?« Lostings Gesicht wirkte gequält.
    »Du verfolgst mich, Born, ob du nun nahe bist oder nicht. Also ertappte ich mich bei den Gedanken, vielleicht bist du verrückt, aber verrückt und geschickt, selbst wenn du nicht tapferer bist als Losting, und niemand ist tapferer als Losting. Also folgte ich dir. Ich werde dir bis zum Heim der Riesen folgen oder bis in den Tod. Diesen Triumph wirst du nicht über mich davontragen, nein, das wirst du nicht!« »Born, was bedeutet das alles?« fragte Cohoma. Logan brachte ihn zum