Die drei ??? Feuermond

Wege trennen: Grüß Julie von mir! Und richte ihr eine Entschuldigung aus. Sie ist nicht meine Rivalin und war es auch nie. Sie hat die ganze Zeit mit den besten Absichten gehandelt. Ich hatte nur deshalb das Gegenteil behauptet, damit ihr sie auf Trab haltet und verhindert, dass sie >Feuermond< findet. Denn ihr Ehrgeiz ist wahrscheinlich noch größer als deiner, Justus. Ich bezweifle, dass sie mir das Versprechen hätte geben können, das du mir gegeben hast.« Inspektor Cotta tauchte hinter dem Fallgitter auf. Justus drehte sich zu ihm um und lächelte erleichtert. »Guten Abend, Inspektor Cotta. Schön, dass Sie den Weg hierher gefunden haben.«
    »Noch weiter nach rechts!«, forderte Bob. »Rechts!«, sagte Justus verächtlich. »Wir befinden uns hier auf dem Meer, Bob! Da gibt es kein Rechts und Links. Nur back-bord und steuerbord.«
    Bob verdrehte die Augen. »Mein Gott, dann halt steuerbord! Oder backbord? Ist doch auch völlig egal, Just.«
    »Steuerbord«, sagte Justus bestimmt und wandte sich Peter zu: »Fahr mal ein bisschen weiter nach rechts, Zweiter!« Peter lachte. Ein weiteres Mal hatten sich die drei Detektive das Boot von Jeffreys Eltern ausgeliehen, diesmal allerdings nicht, ohne vorher zu fragen.
    Inspektor Cotta und seinen Leuten war es in der vergangenen Nacht gelungen, Charles Knox aufzutreiben, der endlich die Fallgitter in der Villa hatte öffnen können. Der Eigentümer der Villa war vollkommen entsetzt gewesen, als er erfuhr, dass auf seiner Insel drei Verbrecher gestellt worden waren. Victor Hugenay, Mr Juárez und Brittany waren abgeführt worden. Danach hatten Cotta und Mr Knox darauf bestanden, zumindest die Kurzfassung dessen zu erfahren, was genau geschehen war. Als die drei ??? sehr viel später endlich nach Hause gebracht wurden, graute schon der Morgen. Doch trotz des sehr kurzen Schlafes waren sie gleich am nächsten Nachmittag wieder aufgebrochen. Denn Bob behauptete steif und fest, es würde ihm gelingen, den versenkten Rucksack wieder aufzutreiben.
    »Du hast mir immer noch nicht erzählt, wie du die Stelle wiederfinden willst, an der Brittany den Rucksack ins Meer geworfen hat, Bob«, sagte Justus.
    »Du hast uns auch immer noch nicht erzählt, was du über das Geheimnis von >Feuermond< herausgefunden hast«, erwiderte Bob gleichmütig.
    »Ich habe euch doch gesagt, dass alle Hernandez-Bilder in Wirklichkeit von Jaccard gemalt wurden«, widersprach Justus. »Ja, das«, sagte Peter. »Aber du meintest, da wäre noch etwas. Nämlich der Grund, warum Hugenay das Bild vernichten wollte. Und den wolltest du uns nicht nennen.«
    »Ich würde es euch lieber zeigen, als es euch zu erzählen.«
    »Ja, ich dir auch«, antwortete Bob. »Und zwar genau hier. Halt an, Peter!«
    Peter stoppte das Boot.
    Justus blickte sich um. Er hatte vermutet, dass es seinen Freunden irgendwie gelungen war, eine Boje zu platzieren. Doch da war nichts, nur das offene Meer, das hier selbstverständlich genauso aussah wie zweihundert Meter weiter backbord oder eine halbe Meile weiter steuerbord. »Soso, genau hier, ja? Und wie kommst du zu dieser Annahme, Bob?«
    »Ich zeig's dir, wenn du dich genau hierher setzt, wo ich gerade sitze«, meinte Bob und rutschte auf der Rückbank zur Seite. Justus nahm irritiert Platz. »Und jetzt?«
    »Jetzt guck mal genau über die Spitze des Bugs hinweg zur Küste! Was siehst du?«
    »Den Pier von Rocky Beach. Und? Den hätte ich auch vorhin schon gesehen, wenn das Boot in die richtige Richtung gedreht gewesen wäre. Das kann doch nicht dein Anhaltspunkt sein!« »Ein Anhaltspunkt«, korrigierte Bob und wies nach rechts. »Siehst du Kerbe dort im Rumpf? Die habe ich gestern Nacht in das Holz geritzt. Und jetzt guck darüber hinweg!«
    »Ganz am Horizont sehe die Bergspitze des Mittagscanyons, die meinst du vermutlich, nicht wahr?« Er begriff langsam, worauf Bob hinauswollte. Er blickte nach links und entdeckte eine weitere Kerbe im Rumpf. »Und das ist die dritte Markierung, richtig? Genau dahinter ist die Spitze des Rathauses zu sehen! Bob! Wenn man an genau diesem Platz sitzt und den Blick auf diese drei Markierungen - die beiden Kerben und die Bugspitze - verlängert, dann gibt es nur einen Ort auf der Welt, an dem sich exakt dieses Bild ergibt: Mittagscanyon rechts, Pier geradeaus und Rathaus links.«
    »Backbord«, korrigierte Peter ihn belustigt. »Nämlich genau diesen hier«, sagte Bob und nickte stolz. »Das ist so ähnlich wie bei einer Anamorphose: Es gibt nur