Die Enden der Parabel

Spalte "Material", findet "Imipolex G". Sieh an. Eine Isolierung aus Imipolex G? Er durchwühlt die Bücherstapel im Zimmer, sucht nach seinem Handbuch mit den deutschen Warenzeichen. Nichts, was auch nur im entferntesten ähnlich klänge ... Er greift zum Hauptverzeichnis, in dem alle Teile des A 4 und seiner Bodengeräte aufgeführt sind und findet kein Wort von Imipolex G. Schuppen und Krallen, und Schritte, die niemand sonst zu hören scheint... "Haben wir ein Problemchen?" Wieder Hilary Bounce, mit der Nase in der Tür. "Ist bloß wegen dem Flüssigsauerstoff, ich brauchte noch mehr Angaben über den spezifischen Impuls ..."
    "Spezifischen ... - Sie meinen vielleicht Schub?"
    "Hoppla, Schub, aber natürlich ..." Englisches Englisch eilt zu Hilfe, lenkt Bounce ab: "Für LOX und Alkohol zirka 200. Was brauchen Sie noch?" "Habt ihr denn in Langhurst nicht Benzin verwendet?" "Unter anderem, ja."
    "Schön, und um dieses geht's mir. Vergessen Sie, daß wir im Krieg sind? Sie können nicht hinterm Berg halten mit Zeug wie diesem."
    "Alle unsere Company-Berichte sind in London. Vielleicht, wenn ich demnächst rauffliege -"
    "Scheiß auf Ihren Dienstweg. Ich brauch es jetzt, Captain!" Und hätte man ihm nicht gesagt, er müsse alles wissen? Bounce bestätigt: "Vielleicht, daß ich eine Anforderung per Fernschreiber ..."
    "Das läßt sich hören!" Fernschreiber? Ja, Hilary Bounce hat seinen eigenen, privaten Anschluß ans internationale Fernschreibnetz von Shell, genau, was Slothrop gehofft hat, das Gerät steht in seinem Zimmer im Hotel, versteckt im Kleiderschrank hinter einer Stange Alkit-Uniformen und gestärkten Hemden. Zugang erschleicht sich Slothrop mit Hilfe seiner Freundin Michele, von der er weiß, daß Bounce ein Auge auf sie geworfen hat. "Howdy, Babe", betritt er die braune, strümpfeverhangene Dachkammer, in der die Tänzerinnen schlafen, "wie würd's dir schmecken, heute abend mit einem großen Ölboss verkuppelt zu werden?" Erst gibt's ein Sprachproblem, sie denkt, sie solle mit metallenen Flanschen an einen fetten Kerl gefesselt werden, der sich mit Rohöl eingeschmiert hat, eine Sex-Variante, von der sie nicht recht weiß, ob sie Spaß dran hätte, aber das klärt sich auf, und schon ist Michele ganz hingerissen, den Mann so lange von seinem Fernschreiber wegzuturteln, bis Slothrop nach London durchgekommen ist und Auskunft über Imipolex G erhalten hat. Auch ist ihr Captain Bounce schon aufgefallen unter ihren nächtlichen Bewunderern, vor allem durch den komischen Orden, den Slothrop ebenfalls bereits bemerkt hat: einen goldenen Benzolring mit einem Kreuz im Zentrum -der I.G.-Farben-Preis für besondere Verdienste in der Kunststofforschung. Schon 1932 hat ihn Bounce erhalten. Die industrielle Liaison, auf die er schließen läßt, spukte bereits in Slothrops Hinterkopf herum, als es um den Leitstrahlsender auf dem Shell-Turm ging. In gewisser Weise hat sie sogar das aktuelle Fernschreibkomplott inspiriert. Wer könnte schließlich besser informiert sein als ein Verein wie Shell, der auf ein Vaterland, Parteilichkeit im Krieg, ein eigenes Gesicht und Erbe verzichten kann, weil er sich aus jener Tiefenschicht des Erdballs nährt, in der letztendlich sämtliche Erscheinungsformen korporativen Eigentums ihren Ursprung haben?
    Okay. Nun gibt es heute abend eine Party drüben am Cap bei Raoul de la Perlimpinpin, dem verrückten jungen Erben des Feuerwerksmagnaten von Limoges, Georges ("Poudre") de la Perlimpinpin - falls "Party" das rechte Wort ist für etwas, das
    sich zu einem Dauerzustand entwickelt hat, seit dieser Teil von Frankreich frei ist. Slothrop hat, natürlich unter Überwachung, die Erlaubnis, bei Raoul vorbeizuschauen, wann immer ihn die Lust packt. Es ist eine übermütige, gleichzeitig träge Bande, die man dort draußen trifft, zusammengelaufen aus allen Ecken des alliierten Europa, verbunden in einem Netzwerk aus Herkunft, Geilheit und den Erinnerungen an ähnliche Parties anderswo, dessen Komplexität Slothrops Kopf nie ganz bewältigt hat. Manchmal begegnet er dort auch Gesichtern, die er gerade noch erkennt, alten amerikanischen Gesichtern aus Harvard oder vom SHAEF, deren Namen er vergessen hat - ferne Echos, vielleicht Zufall, vielleicht nicht... Es ist diese Party, zu der Michele Hilary Bounce verführt hat und für die sich nun auch Slothrop fein macht, nachdem seine Antwort aus London eingetickert ist. Lesen wird er sie später. Singenderweise, und zwar
    Mein Gesicht glänzt wie