Die Frauen von der Beacon Street

Campus führte.
    » Ben! « , rief sie und lief ihm hinterher. Mit der einen Hand hatte sie die Röcke gerafft, die andere lag flach auf ihrem Kopf, um den Hut festzuhalten.
    Er drehte sich nicht um.
    » Ben! « , rief sie noch einmal und fing zu laufen an.
    Er wurde langsamer, doch nur so weit, dass sie ihn einholen konnte, dann eilte er weiter. Die Ulmen auf dem Campus, deren Blätter im Regen wie wächsern aussahen, steckten die Wipfel zusammen, als würden sie miteinander tuscheln, und Sibyl umrundete in letzter Sekunde eine Pfütze.
    » Vollkommen ungefährlich « , brummelte er vor sich hin. Offensichtlich waren ihm ihre Bemühungen, mit ihm Schritt zu halten, gleichgültig. » Von wegen vollkommen ungefährlich. Es ist Wahnsinn. Sie machen einen schrecklichen Fehler, und das werde ich Ihnen beweisen. «
    Er marschierte schnurstracks zur Philosophischen Fakultät, die Betontreppen hinauf, durch einen marmornen Eingangsbereich, einen langen Flur entlang und durch eine schwere Eichentür, auf der in schwarzen Lettern der Name » Friend « stand. Benton riss die Tür auf.
    » Edwin! « , rief er. » Sollten Sie nicht endlich einsehen, wie gefährlich Ihre verdammten Experimente sind, wenn Sie hören, was sie getan hat, dann sind Sie von allen guten Geistern verlassen. «
    Professor Edwin Friend sah von einem Stapel Prüfungsarbeiten auf, über die er tief gebeugt saß, einen blauen Füllfederhalter in der Hand, und lächelte.
    » Ach Miss Allston! « , entfuhr es Professor Friend. Sein Lächeln wurde noch breiter, und seine Augen leuchteten vor Freude. Er stand auf, warf den Füller auf den Tisch. » Kommen Sie doch herein! Und Sie dürfen Professor Derby gleich mitbringen. Gemeinsam können wir ihn bestimmt eine Weile in Schach halten, oder? «
    Sibyl lachte, hob dann jedoch mit einem raschen Seitenblick zu Benton die behandschuhten Fingerspitzen an ihre Lippen. Die Belustigung der beiden schien diesen nur noch wütender zu machen. Seine Ohren waren tiefrot angelaufen, und er blähte entrüstet die Nasenflügel. Sibyl legte Benton die Hände auf die Schultern und spürte, wie er sie als Reaktion auf ihre Berührung sinken ließ. Sie ging um ihn herum, trat ins Büro und bedeutete ihm mit den Augen, ihr zu folgen.
    » Sagen Sie es ihm « , forderte Benton sie auf. Seine Stimme war immer noch angespannt vor Wut, während er gegenüber vom Schreibtisch des Philosophieprofessors Platz nahm. » Na los. Sagen Sie ihm, was Sie getan haben. «
    » Professor Derby tut sich unheimlich schwer mit Verrücktheit im Allgemeinen und Besonderen « , bemerkte Professor Friend. » Aber wie auch immer würde ich sehr gerne hören, was Sie erlebt haben. Ich hatte gehofft, Sie würden einmal meine Vorlesung besuchen, wissen Sie. «
    » Wir waren in der Stadt zum Essen « , erklärte sie, » und ich habe Professor Derby von einer meiner letzten Erfahrungen berichtet. Aber ich fürchte, er ist nicht einverstanden damit. «
    » Einverstanden! « , prustete Benton und hieb entrüstet mit der Hand auf die Armlehne seines Stuhls. » Meine Güte, so rücken Sie doch endlich mit der Sprache heraus! «
    Professor Friend bedachte seinen Kollegen mit einem milden Blick und beugte sich dann mit verschwörerischer, interessierter Miene zu Sibyl. » Ich bin fasziniert. Was Professor Derby so in Rage bringt, muss es einfach wert sein, getan zu werden. «
    » Nun « , begann Sibyl, » Sie erinnern sich doch, dass ich … « Sie räusperte sich, schaute zu Benton. Seine Pupillen waren nur noch stecknadelkopfgroß, so wütend war er. » Nun, dass ich eine spiritistische Sitzung besucht habe. «
    » Ja, natürlich. « Professor Friend nickte aufmunternd. » Wie so viele von uns. «
    » Ja « , sagte Sibyl stockend. » Nun. Das Medium hat mir etwas geschenkt. Eine Art Kristallkugel. «
    Die Augen des Philosophen leuchteten auf. » Ach wirklich? Doch nicht etwa eins von den Dingern, aus denen Zigeunerinnen wahrsagen? «
    » Nein, nein « , protestierte Sibyl. » Die hier ist ganz klein, nur ein Spielzeug, wirklich. Zuerst habe ich nicht allzu viel davon gehalten. «
    Benton trommelte mit den Fingern auf seiner Armlehne. » Nur zu, alles ganz von vorn, überhaupt kein Grund zur Eile. «
    Sibyl bedachte ihn mit einem finsteren Blick.
    » Wie groß ist sie denn? « , wollte Professor Friend wissen.
    » Klein. Sie passt in eine Hand. Aber ich bewahre sie normalerweise in einer Schachtel auf. Mrs Dee sagte mir … « Sibyl hielt inne, schlug sich die Hand vor