Die Gamnma Option

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Autoren: Jon Land

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sind?«
    »Der Tisch reicht.«
    Blaine folgte Bart Joyce zu dem Tisch, der zwischen anderen Tischen auf der einen Seite und Spaziergängern auf dem South Market eingeklemmt war.
    »Sie haben nichts mehr mit mir zu schaffen«, schnappte Joyce barsch, als sie Platz genommen hatten.
    »Es hat sich etwas geändert.«
    »Ach ja? Und was, bitte?«
    »Warum erzählen Sie mir nicht einfach, wie Sie die Indianapolis in San Francisco beladen haben, bevor sie dann nach Tinian weiterfuhr?«
    Bart Joyce musterte ihn verkniffen. »Augenblick mal, worum geht es hier überhaupt?«
    »So ziemlich genau um das, was ich Sie gerade gefragt habe.«
    Joyce schüttelte den Kopf. »Sie sind kein Schnüffler, zumindest nicht im traditionellen Sinn, doch selbst, wenn Sie einer wären, würde es Sie nicht die Bohne interessieren, was ich vor über vierzig Jahren getan habe.«
    »Was bin ich also?«
    »Ein Reporter oder so, der noch eine Story über die geheimnisvolle, versunkene Indianapolis schreiben will. Ich fresse Arschlöcher wie Sie zum Frühstück. Aber ich will mal nicht so sein und lasse Sie jetzt an einem Stück gehen.«
    Joyce schien sich erheben zu wollen. McCracken ließ es nicht dazu kommen, sondern griff mit der Hand über den Tisch und hielt seinen Unterarm fest. Mehr als die Bewegung selbst überraschte Joyce die Tatsache, daß sein Arm von dem Druck, den der Mann ausübte, schon taub wurde.
    »Warum bleiben Sie nicht noch eine Weile sitzen? Sehen Sie, Sie waren auf der richtigen Spur. Ich bin ein Schnüffler, wenn auch nicht im traditionellen Sinn.«
    »In welchem Sinn dann?«
    »Ich arbeite für mich. Normalerweise nehme ich nur Aufträge an, hinter denen ich stehe. Diesmal war es anders. Diesmal hat man mich gezwungen, einigen Leuten zu helfen, die ich nicht besonders mag, und deshalb bin ich ziemlich schlecht gelaunt.« Blaine kniff die Augen zusammen, wie ein Dobermann, der jeden Augenblick springen würde, und verstärkte seine Druck auf Joyces Arm. »Wissen Sie was, Mr. Joyce? Man kann einen Menschen in zwei Sekunden mit bloßen Händen töten, wenn man weiß, wie es gemacht wird, und es gibt ziemlich viele Möglichkeiten. Ich könnte jetzt über den Tisch greifen, es Ihnen beweisen und aufstehen und verschwinden, ohne daß jemand von seiner Hühnersuppe aufsieht. Aber das war eigentlich nicht meine Absicht. Ich will nur, daß Sie begreifen, daß ich schon ziemlich sauer bin. Und Leute, die den harten Mann markieren, wenn ich ihnen ein paar ernstgemeinte Fragen stelle, kann ich überhaupt nicht ausstehen. Noch weniger ausstehen kann ich aber, daß unschuldige Menschen sinnlos sterben, und genau das wird geschehen, wenn wir beide uns jetzt nicht in aller Freundschaft unterhalten.«
    Joyce hob beschwichtigend den anderen Arm. »Hören Sie, Kumpel, ich habe eine Vergangenheit, die ich gern vergessen möchte, und ich reagiere ziemlich empfindlich, wenn mich ein Fremder daran erinnert. Fangen wir noch, mal von vorn an, einverstanden?«
    »Fangen wir mit der Indianapolis an«, sagte Blaine und ließ Joyce los.
    Joyce rieb sich den Arm, um den Blutkreislauf wieder in Gang zu bringen. »Was wollen Sie wissen?«
    »Sie haben das Schiff beladen, oder?«
    »Richtig. Ich hab' nie im Leben größere Angst gehabt. Ich meine, wir haben ja nicht irgend etwas an Bord gebracht, sondern ein paar verdammte Atombomben. Damals wußte keiner so genau, worum es sich dabei handelte. Wie heute bei den verdammten Laserstrahlen. Wir haben nicht die Bomben selbst an Bord gebracht; eine Menge Leute glauben das, aber es stimmt nicht. Es waren nur die noch nicht zusammengebauten Einzelteile, und die meisten davon steckten in verschlossenen Kisten.« Joyce beugte sich vor; er wirkte jetzt etwas umgänglicher. »Schauen Sie, ich weiß, daß Sie wahrscheinlich hier sind, weil Sie irgendwo aufgeschnappt haben, es hätten sich mehr als zwei Bomben an Bord der Indy befunden. Aber glauben Sie mir, das ist nicht wahr. Und selbst, wenn es wahr sein sollte, wären sie mit dem Schiff untergegangen.«
    »Jemand hat die Indianapolis gefunden.«
    Joyces Mund schien aufzuklappen. »Was?«
    »Wieso diese plötzliche Besorgnis? Was kümmert Sie das, wenn das Schiff nur zwei Bomben geladen hatte? Über deren Verbleib geben die Geschichtsbücher Auskunft.«
    »Treiben Sie gefälligst keine Spielchen mit mir, Mister. Sagen Sie mir, was Sie wollen.«
    »Na schön. Ich weiß, daß sich neben den beiden noch nicht zusammengesetzten Atombomben noch etwas an Bord der