Die Kinder des Universums

Massen von Würmern. Einer kam auf mich zu, wand sich wie eine Schlange, da hab ich mich aus dem Staub gemacht!
    Ich hätte gleich weiter nach Tork springen sollen, ganz ehrlich. Ich hab nichts an der Wurmwelt verdient, keinen Cent außer dem bisschen Kohle von den Fernsehtypen für meinen Entdeckerbericht. Keine Belohnung von der galaktischen Regierung, weil ich sie gewarnt hab, nichts. Wollt ihr sonst noch was wissen?“
    Es gab nichts mehr, was der Wanderer beisteuern konnte, und Harliss entließ ihn mit einem erleichterten Seufzen.
    Der dritte Zeuge war ein Kapitän der Weltraumflotte. Braunhäutig und glatt rasiert trug er einen Overall und eine Kappe, die genauso geschnitten waren wie die Rotkappen-Uniformen, nur war diese hellblau und hatte einen weißen Stern auf der Brust. Der Kapitän war der Leiter der offiziellen Expedition zur Wurmwelt gewesen.
    „Die Expeditionskräfte begaben sich in Übereinstimmung mit dem Imperialen Tagesbefehl Nr. G65a/339, Abschnitt …“
    „Ja, ja, Captain, sparen Sie sich das“, unterbrach ihn Harliss. „Das ist keine formelle Anhörung hier, wissen Sie? Erzählen Sie nur, was Sie erlebt haben.“
    „Jawohl, Sir! Die Flotte blieb im Orbit von besagtem Planeten zum Zweck einer Vorerkundung. Der Planet war ein Himmelskörper der Kategorie Q mit ungewöhnlich hoher Masse. Es gab atmosphärische Wolken, doch keine größeren Wassermassen. Keine Spur von intelligentem Leben.
    Während der Landung fanden wir heraus, dass es sich bei den Wolken um eine pflanzliche Lebensform handelt, die Licht abgibt. Unten am Erdboden wimmelte es praktisch von Leben, hauptsächlich diese raupenähnlichen Kreaturen, die inzwischen als, ähem, die Würmer bekannt sind. Sie besitzen einen Durchmesser von ungefähr vier Metern und ihre Länge ist unterschiedlich, von zehn Metern an aufwärts. Bei jeder Bewegung hinterließen sie eine Spur aus einem seidenartigen Zeug. Bald wurden zwei wichtige Eigenschaften dieser Spuren klar: Erstens folgen sie einem gewissen unterirdischen geologischen Muster, und zweitens handelt es sich bei dem Material um einen komplexen Kunststoff, der als Unilon auf verschiedenen Welten der Zentralen Systeme hergestellt wird.
    Die Würmer erwiesen sich als nicht aggressiv und leisteten keinen Widerstand gegen ihre Gefangennahme.Wir sezierten mehrere Exemplare verschiedener Größen. Ihre Gehirne waren ausnahmslos klein und bestanden hauptsächlich aus dem Rückenmarksstrang.

    Die Vegetation des Planeten war primitiv und diente den Würmern als Nahrung. Ein kleiner Teil der Pflanzen jedoch erwies sich als sensitiv für eine Stimulation durch Licht und Wärme.
    Weitere detaillierte Untersuchungen waren im Rahmen dieser ersten Expedition nicht vorgesehen.“
    Der Kapitän verneigte sich steif und ging. „Damit wären die Hintergrundinformationen vollständig“, sagte Harliss. „Ist alles klar so weit?“
    Fritz beugte sich auf seinem Stuhl vor. „Ich denke ja“, sagte er. „Die Wurmwelt ist ein Dunkelplanet, der keine eigene Sonne umkreist. Sie wird bewohnt von den Würmern, die sich von einfacher Vegetation ernähren und Unilon spinnen. Wir wissen immer noch nicht, was diese ganze Aufregung soll.“
    „Das werdet ihr bald erfahren“, sagte Harliss. „Ich werde jetzt Mr Jaik bitten, das Wort zu ergreifen.“
    Mr Jaik hatte ein schmales Gesicht und eine lange Nase. Seine grüne Jacke hatte ein Abzeichen, auf dem die gestickten Buchstaben L. L. zu lesen waren. Er erhob sich von seinem Platz.
    „Ich bin Präsident der Liga für das Leben“, sagte er. „Die Liga wird von Millionen von Humanoiden in der gesamten Galaxis unterstützt. Einfach gesagt, kümmern wir uns um die Erhaltung sämtlicher tierischer Lebensformen im gesamten Universum.
    Was man euch eben während der Hintergrundgeschichten nicht erzählt hat, das ist, was aus der Wurmwelt wurde, seit die Raumflotte von ihrer Expedition zurückgekommen ist.
    Versteht ihr, diese Substanz, die die Würmer spinnen, dieses Unilon , ist extrem wertvoll. Riesige Fabriken auf verschiedenen Welten stellen es mit großem finanziellem Aufwand her. Sobald die Leute herausfanden, dass es eine Welt voll davon gab, die ja nur darauf wartete, abgeerntet zu werden, stürzten sie sich in rauen Scharen auf die Wurmwelt.
    Die Ersten, die dort eintrafen, sammelten das herumliegende Unilon einfach mit riesigen Schaufeln auf und verschifften es. Später wurden bessere Methoden zum Einsatz gebracht. Die Würmer wurden gezwungen, in geraden