Die Lange Erde: Roman (German Edition)

sie, bis die Chirurgen eilig ihre unterbrochenen Operationen provisorisch zu Ende brachten, und trugen auch diese Patienten hinüber. In ganz Madison half die Mehrheit derjenigen, die wechseln konnten, der Minderheit derjenigen, die nicht dazu in der Lage waren. Sogar extreme Phobiker wie Rod Green, die nicht mal einen einzigen Schritt vertrugen, wurden von Sanis behandelt, die alles taten, um sie zu stabilisieren, bis sie aus der Gefahrenzone wegtransportiert und an einer anderen Stelle zurück auf die Datum gebracht werden konnten.
    Monica Jansson sah in Madison West 1 dem emsigen Treiben zu. Überall standen Fernsehkameras herum, Bilder aus der Luft wurden von fliegenden Drohnen gesendet. Jansson kam es sehr merkwürdig vor, sich bei einer solchen Krise in Sicherheit zu befinden, aber die Sanis hatten ihr den Wechsler weggenommen, weshalb sie nichts daran ändern konnte. Also blieb ihr nichts anderes übrig, als zuzusehen. Jemand brachte ihr sogar einen Becher Kaffee.
    Aus der Luft konnte man deutlich die Seen hier in West 1 erkennen, die Landenge. Die unverwechselbare Geografie der ganzen Gegend lag wie eine ausgerollte Landkarte vor ihr, ein Zwilling derselben Region auf der Datum, ein Zwilling, der noch vor zwei Jahrzehnten völlig unbewohnt gewesen war. Madison West 1 hatte angefangen, seine Spuren auf dieser Welt zu hinterlassen. Ganze Waldgebiete waren gerodet und Sümpfe trockengelegt worden, und manche Wege hatte man verbreitert und asphaltiert, sodass man sie durchaus als Straßen bezeichnen konnte. Häuser gruppierten sich aneinander, aus Hüttenwerken und Schmieden stiegen Dampf und Rauch auf. Heute taten die Bewohner von West 1 jedoch ihr Möglichstes, um den hereinkommenden, aus der Datum flüchtenden Neuankömmlingen zu helfen und sie zu versorgen.
    Und sie kamen unaufhörlich. Jansson sah sie auftauchen, einen nach dem anderen oder in kleinen Gruppen. Sogar in den Seen schwammen einige herum, Wechsler, die aus ihren Booten oder von ihren Surfbrettern herüberkamen. Ruderboote eilten über die hellblauen Gewässer auf jeden winkenden Punkt zu.
    An Land zeichnete sich, nachdem immer mehr Wechsler eingetroffen waren, auf dem grünen Teppich von West 1 eine Art Stadtplan der Stadt auf der Datum ab, wie Jansson erkannte. Dort waren die Studenten von der Uni, ein bunter Haufen, der die Lage des Campus markierte und sich vom Ufer des Mendota nach Süden erstreckte. Dort drüben waren die Krankenhäuser, St. Mary’s and Meriter sowie die Uni-Hospitäler und Kliniken – kleine rechteckige Ansammlungen von Ärzten, Schwestern und Patienten. Es gab die Schulen, Lehrer mit ihren Schutzbefohlenen, genau an den Stellen, wo die Klassenräume sein mussten. Am Monona-Ufer erschien der Inhalt des Tagungszentrums, Geschäftsleute, herdenweise wie Pinguine. Das Gebiet rings um den Capitol Square selbst füllte sich rasch, in der Rautenform des Platzes und den Phantomstraßen von Westen nach Osten waren die Leute, die sich zum Einkaufen oder in den Restaurants auf der State Street und der King Street aufgehalten hatten. Dazu kamen die Büroangestellten und Bewohner der East und West Washington. Es war tatsächlich ein Stadtplan von Madison, stellte sie fest, ein Plan, der aus Menschen bestand und bei dem nur die Gebäude fehlten. Sie suchte den Allied Drive, wo eine Gruppe von Nonnen mit den schutzbedürftigen Kindern, für die sie verantwortlich waren, einen Schritt von einer Wirklichkeit in die andere machte.
    In der allerletzten Sekunde sah sie, in einer Aufnahme vom Boden aus, dass dort, wo die Wolkenkratzer der Innenstadt standen, Menschen hoch oben in der Luft erschienen. Viele trugen Anzüge. Sie sprangen einfach von den oberen Stockwerken herüber, weil ihnen keine Zeit mehr blieb, zum Lift oder zum Treppenhaus zu gelangen oder etwas anderes zu tun. Geisterhafte, dreidimensionale Abbilder der dem Untergang geweihten Gebäude lösten sich auf, Silhouetten aus Leuten, die einen kurzen Moment in der Luft zu hängen schienen, ehe sie nach unten stürzten.
    Irgendwo in der Nähe von Jansson fing ein Geigerzähler an zu ticken.

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    J oshua und Sally eilten durch die letzten Madisons, West 10, 9, 8 … Joshua interessierte sich nicht für diese überfüllten Welten, er wollte nur noch nach Hause. 6, 5, 4 … In einer Nahen Erde hatten sie die Gelegenheit genutzt, geografisch von Humptulips nach Madison zu gelangen. Das Luftschiff war jetzt in der Lage, sich mithilfe des einen Triebwerks fortzubewegen, das Franklin