Die Lucifer Direktive

die sie schließlich umbrachten. Black hielt alle Fäden in der Hand. Dann, nehme ich an, hat Lucifers Spitzenmannschaft ihn mit genügend Informationen versorgt, um nicht ins Netz zu geraten, das für die drei bei ihm gebliebenen Männer ausgeworfen wurde. Ein gelungener Schachzug, wirklich. Nachdem sie beseitigt waren, blieben nur noch Black und Lafontaine als Verbindungsglied zu dem, was wirklich ablief.«
    »Was, wenn Lucifer weiß, daß wir hinter ihnen her sind?« fragte der Präsident. »Was, wenn sie wissen, daß wir von ihrem Plan unterrichtet sind, die Oscar-Verleihung als Auslöser zu benutzen?«
    »Das eine muß nicht unbedingt das andere besagen. Zweifellos wissen sie, daß wir hinter ihnen her sind, denn es läßt sich nicht leugnen, daß sie von Lennagins Besuch beim FBI wissen. Aber sie können nicht wissen, wie viele Informationen der Junge besaß und weitergegeben hat. In Providence hat er sich ihrem Zugriff entzogen, und der Inhalt des verschwundenen Umschlags, den Bathgate ihm gegeben hat, bleibt ein Geheimnis. Sie können also nicht sicher sein, daß wir von der Oscar-Zeremonie erfahren haben, und selbst wenn, muß es nicht unbedingt etwas ändern. In Los Angeles werden wir nicht mit Maschinengewehren oder Granaten konfrontiert.« Sparrow drehte sich nach rechts. »Mr. Farminson, was sagt Ihre Analyse von der Bombe im Washington National?«
    »Ein extrem flüchtiger Plastiksprengstoff.«
    »Prometheus, um genau zu sein, und fast hundertfünfzig Pfund davon sind noch nicht aufgetaucht.«
    »Mein Gott«, murmelte General MaCammon, der einzige andere im Raum, dem Prometheus bekannt war. »Wie können Sie da so sicher sein?«
    »Bin ich nicht. Aber hundertfünfzig Pfund wurden letzte Woche aus Frankreich geschmuggelt, und der Lieferant ist verschwunden. Es reimt sich zusammen.«
    »Was ist Prometheus-Plastiksprengstoff genau?« fragte der Präsident.
    »Warum lassen wir General MaCammon diese Frage nicht beantworten?«
    »Pro Unze der wirksamste bekannte Stoff dieser Art«, erwiderte MaCammon nach kaum merklichem Zögern. »Er wurde interessanterweise von den Kambodschanern während ihrer letzten Eskapade in Vietnam entwickelt. Er ist nicht annähernd so gefährlich zu handhaben wie anderer Plastiksprengstoff. Man kann ihn beliebig formen, durch die Temperatur seine Konsistenz verändern und ihn mit jeder Farbe oder Lack tarnen, ohne daß er etwas von seiner Wirkung einbüßt. Er kann durch einen Zeitzünder, Brennzünder, jeden vorstellbaren Zünder hochgejagt werden. Und hundertfünfzig Pfund geschickt plaziert, nun …«
    »Weiter, General.«
    »Hundertfünfzig Pfund geschickt plaziert könnten einen ganzen Häuserblock einebnen.«
    »Das Los Angeles Music Center, wo die Oscar-Verleihung stattzufinden pflegt, verfügt nicht über die Ausmaße eines durchschnittlichen Häuserblocks«, stellte Farminson fest.
    Schweigen beherrschte den Raum, das schließlich vom Präsidenten gebrochen wurde. »Und das wird Lucifer benutzen?«
    »Über Black, natürlich«, sagte Sparrow.
    »Ich muß sagen, Gentlemen, daß ich mich immer mehr für die Vertagung der Verleihung zu erwärmen beginne.«
    »Dann wird der Sprengstoff irgendwoanders eingesetzt und wir sind um den Vorteil gebracht, zu wissen, wann oder wo«, konterte Sparrow.
    »Aber es bleibt dabei, in der Oscar-Nacht werden dreitausend Menschen im Gebäude sein. Sie können nicht von mir verlangen, sie alle als Köder zu benutzen.«
    »Ich fürchte, das würde ich tun, um Isosceles zu verhindern.«
    »Was glauben Sie, welche Taktik sie anwenden werden?« fragte Farminson Sparrow.
    »Zunächst mal werden sie so wenig Leute einsetzen wie möglich – Black selber und ein paar andere. Das Plastique wird bereits in die passende Form geknetet sein und sich im Innern des Gebäudes befinden, möglicherweise vor aller Augen. Ich nehme an, daß die Zündung über einen Reiz ausgeht, entweder Mikrowelle oder Ultraschall, der von einem oder zwei Sendern ausgelöst wird. Und zweifellos wird Black eines dieser Geräte in der Hand haben.«
    »Sie scheinen Renaldo Black recht gut zu kennen«, meinte Triesdale.
    »Ich begreife ihn, wenn Sie das meinen. Um fortzufahren, die Sprengladungen werden zu einem vorberechneten Zeitpunkt während der Verleihungszeremonie ohne irgendeine Vorwarnung in die Luft gehen. Im Bereich einer Quadratmeile werden die Leute ringsum das Gefühl haben, als habe eine Atombombe oder ein Erdbeben die Stadt erwischt.«
    Paul Quinn beugte sich vor.