Die Macht der Disziplin

häufigsten Gründe für mangelnde Selbstdisziplin ist die Überschätzung der eigenen Willenskraft. In einer Untersuchung sollten Raucher wetten, dass sie während eines ganzen Films eine Zigarette zwischen den Lippen halten konnten, ohnesie anzuzünden. Viele nahmen die Wette an und verloren prompt. Sie sind besser bedient, wenn Sie die Zigaretten gar nicht erst dabeihaben.
    Behalten Sie sich im Auge
    Selbstbeobachtung ist ganz entscheidend, egal welches Ziel Sie verfolgen. Wenn Sie sich jeden Tag auf die Waage stellen oder ein Essenstagebuch führen, nehmen Sie eher ab, genau wie Sie weniger Geld ausgeben, wenn Sie Ihre Ausgaben im Auge behalten. Auch Schriftstellern, die anders als Trollope nicht in der Lage sind, jeden Tag ein bestimmtes Ziel zu erreichen, ist damit geholfen, wenn sie jeden Tag vor und nach der Arbeit die Zahl der Wörter ihres Dokuments zählen. Allein die Tatsache, dass Sie eine Zahl notieren müssen, macht die Arbeitsvermeidung weniger attraktiv. Je genauer Sie Ihren Fortschritt beobachten, umso besser. Wenn Sie sich einmal pro Woche wiegen, ist das gut, aber besser ist es, wenn Sie sich täglich wiegen. Und am besten ist es, wenn Sie sich täglich wiegen und Ihr Gewicht notieren.
    Diese Art der Selbstbeobachtung mag Ihnen langweilig erscheinen, aber zum Glück gibt es inzwischen Instrumente, die Ihnen die Arbeit abnehmen. Wie wir in Kapitel 5 gesehen haben, gibt es heute Anbieter wie Mint und andere, die Ihnen helfen, Ihre Kontobewegungen zu beobachten, einen Haushaltsplan aufzustellen und Ihren Fortschritt auf Ihre Ziele hin zu verfolgen. Ihre Barausgaben können Sie mit Programmen wie Xpenser und Tweetwhatyouspend kontrollieren. 205 Für jeden Aspekt Ihres Lebens, den Sie beobachten wollen – Ihre Gesundheit, Ihre Stimmung, Ihren Schlaf –, gibt es inzwischen Anbieter 206 ; auf Internetseiten wie Quantified Self und Lifehacker 207 können Sie sich einen Überblick verschaffen.
    Die Selbstbeobachtung bietet nicht nur unmittelbare Motivation, sondern hilft Ihnen auch bei der langfristigen Planung. Wenn Sie Buch führen, können Sie regelmäßig Ihren Fortschritt überprüfenund sich für die Zukunft realistischere Ziele setzen. An Tagen, an denen Sie faulenzen, sich nicht an die Regeln halten und sich vielleicht für einen hoffnungslosen Fall halten, können Sie sich vom Gegenteil überzeugen und Ihre vergangenen Leistungen ansehen. Wenn Sie diese Woche ein Kilo zunehmen, dann ist das nicht ganz so tragisch, wenn Sie auf einer Tabelle nachsehen können, dass Sie in den vergangenen sechs Monaten beständig abgenommen haben.
    Belohnen Sie sich oft
    Wenn Sie sich ein Ziel setzen, versprechen Sie sich eine Belohnung, wenn Sie es erreichen, und gönnen Sie sich diese auch wirklich. Wenn Sie Ihre Willenskraft nur benutzen, um sich Dinge zu verweigern, dann wird sie zu einer traurigen und defensiven Angelegenheit. Aber wenn Sie sie einsetzen, um etwas zu gewinnen, dann können selbst die langweiligsten Aufgaben genussvoll werden. Wir haben die Selbstbewusstseinsbewegung kritisiert, weil jeder einen Preis bekommt, aber wenn Sie wirklich etwas leisten, dann haben Sie sich auch eine Belohnung verdient. Wie wir im neunten Kapitel gesehen haben, tragen Belohnungen sehr zur Disziplin bei, egal ob wir sie von britischen Kindermädchen, asiatischen Müttern oder Spielentwicklern bekommen. Junge Menschen, die in der Schule oder im Beruf hoffnungslos undiszipliniert erscheinen, sitzen stundenlang hoch konzentriert vor dem Bildschirm und benutzen dabei dieselben Fähigkeiten, die sie auch bei produktiveren Tätigkeiten benötigen. Wenn die Spielebranche in den letzten Jahren so erstaunlich gewachsen ist, dann weil Entwickler neuerdings die Möglichkeit haben, die Reaktion der Spieler auf Anreize zu beobachten.
    Online-Spiele sind im Grunde nichts anderes als das größte Motivationsexperiment aller Zeiten. Die Entwickler erhalten sofortiges Feedback von Millionen von Mitspielern und können genauestens nachvollziehen, welche Anreize am besten funktionieren: eine Mischungaus vielen kleinen Belohnungen und wenigen großen Preisen. Selbst wenn Spieler Schlachten verlieren oder Fehler machen und sterben, bleiben sie motiviert, da die Betonung auf der Belohnung und nicht der Bestrafung liegt. 208 Die Spieler haben nicht das Gefühl, gescheitert zu sein, sondern sie denken, dass sie bloß noch keinen Erfolg hatten.
    Genau dieses Gefühl können wir in die wirkliche Welt übertragen, wenn wir uns immer wieder für