Die Mitternachtsrose

Ari, der draußen unruhig auf und ab gelaufen war.
    » Sie hatten recht: Physisch fehlt ihr nichts, aber sie ist verstört – kein Wunder. «
    » Mich hat er in diesem Aufzug auch erschreckt « , gestand Ari. » Ich weiß, dass Rebecca sich erst wirklich sicher fühlen wird, wenn er hinter Schloss und Riegel ist. Nach den Ereignissen dieser Nacht sollten wir doch lieber die Polizei informieren, meinen Sie nicht? Schließlich hat er sie entführt. «
    » Wenn Miss Bradley das möchte. Aber bevor sie das tut, würde ich gern mit ihr sprechen. Ich komme morgen früh noch einmal vorbei. Gute Nacht. «
    Ari verabschiedete sich von dem Arzt und kehrte zu Rebecca zurück, setzte sich auf die Bettkante und nahm Rebeccas Hand. » Wie fühlen Sie sich? «
    » Okay « , murmelte sie mit geschlossenen Augen.
    » Soll ich heute Nacht bei Ihnen bleiben? Ich kann wieder auf dem Sofa im Wohnbereich nebenan schlafen. «
    » Nein! « Sie schlug die Augen auf und packte seine Hand. » Bitte lassen Sie mich nicht allein. Bleiben Sie hier, Ari. «
    » Wenn Sie das wollen. «
    » Ja. « Sie lockerte ihren Griff. » So viele Fragen « , seufzte sie.
    » Die haben Zeit bis morgen. Rebecca, versuchen Sie, ein wenig zu schlafen. « Er ging zu dem Sessel in der Ecke des Zimmers.
    » Ari? «
    » Ja? «
    » Würden Sie mich in den Arm nehmen? Dann merke ich es, wenn Sie gehen. «
    » Ja. Würde es Ihnen etwas ausmachen, wenn ich mich zu Ihnen ins Bett lege? Dann muss ich mich nicht so verrenken. « Er grinste.
    » Kommen Sie. «
    Ari legte sich aufs Bett, und Rebecca kuschelte sich in seine Arme wie ein Kind.
    » Danke, dass Sie hierbleiben « , murmelte sie müde.
    » Schon okay. Schlafen Sie gut, Rebecca « , flüsterte er.
    Am folgenden Morgen saß Rebecca blass, aber ruhig mit einer Tasse Kaffee in der Hand in ihrer Suite.
    » Bei Lord Astbury wurde mit Mitte dreißig Schizophrenie diagnostiziert « , erläuterte Dr. Trefusis ihr. » Nach dem Tod seiner Mutter hat er einen Nervenzusammenbruch erlitten und ähnliches Verhalten an den Tag gelegt wie heute Nacht. Mich wundert es nicht, dass er verwirrt ist – seine Mutter Daisy hat ihn vollkommen kontrolliert und ihn sein ganzes Leben lang kaum aus den Augen gelassen. Jedenfalls wurde er in die örtliche Psychiatrie eingeliefert, wo man ihn fast ein Jahr lang mit Medikamenten und therapeutischen Maßnahmen stabilisierte. Keiner weiß den Auslöser für seine Ausfälle, ob die Neigung dazu angeboren ist oder durch seine Erziehung verursacht, doch ich bin mir ziemlich sicher, dass Lord Astburys schwierige Kindheit eine Rolle spielt. «
    » Anthony hat mir in seiner … Verkleidung … davon erzählt. « Rebecca schluckte. » Er behauptet, seine Mutter hätte ihm schöne Kleider von Harrods kommen lassen. Stimmt das? «
    » Leider ja. Lord Astburys Mutter Daisy ist von ihrer Großmutter, die sie aufgezogen hat, eingeredet worden, dass alle Männer schlecht sind. Als sie zur Heirat gezwungen wurde, um einen Erben für das Anwesen zu produzieren, und der sich dann als Junge entpuppte, wollte sie das nicht akzeptieren. Fragen Sie Mrs Trevathan oder auch ihre Mutter Mabel, die ihn beide sein ganzes Leben lang kennen. Sie hat Lord Astbury Bänder in die langen Haare geflochten und ihn seine gesamte Kindheit gezwungen, Kleider zu tragen. «
    » Der arme Junge « , sagte Rebecca. » In seinem Arbeitszimmer ist mir ein Foto von einem kleinen Mädchen aufgefallen, das Anthony sehr ähnlich sieht. Ich habe sie für seine Schwester gehalten, aber das muss er sein. Was ist mit seinem Vater? « , erkundigte sie sich. » Hatte er nichts zu melden? «
    » Nach allem, was ich von meinem Vater weiß, der die Praxis von meinem Großvater übernommen hatte und damals Daisys Arzt war, hat Lord Astburys Vater sich weder als Ehemann noch als Vater hervorgetan. Die Ehe war von Anfang an ein rein pragmatisches Arrangement. Obwohl Maud Astbury die Männer verachtete, brauchte sie einen, der mit ihrer Enkelin einen Erben für Astbury zeugte. Der Mann, den sie für Daisy auswählte, hat sich als stadtbekannter Trunkenbold entpuppt, der sich den größten Teil der Zeit in London aufhielt und das Vermögen der Astburys durchbrachte. Er starb, als Lord Astbury ein kleiner Junge war. «
    » Das hat Anthony mir erzählt. In Anthonys Kindheit und Jugend lebten also nur er, Maud und Daisy in Astbury Hall? «
    » Nach Mauds Tod konnte der angerichtete Schaden nicht mehr behoben werden. Daisy wollte nicht, dass Anthony in die