Die Mitternachtsrose

Schule geht, und hat ihn von wechselnden Hauslehrerinnen unterrichten lassen. Ihre Besessenheit von ihrer schönen toten Mutter Violet hielt ein Leben lang an. Sie hat Lord Astbury beigebracht, sie zu bewundern. «
    » Das habe ich gemerkt « , meinte Rebecca.
    » Jedenfalls wurde er nach seiner Entlassung aus der Klinik in die Obhut von Mrs Trevathan gegeben, die schon seit Jahren als Haushälterin in Astbury arbeitete und ihn verstand. Mis s Bradley, die Frau ist eine Heilige. Sie widmet ihr Leben ganz ihm. « Dr. Trefusis seufzte. » Solange nichts die Ruhe von Astbury Hall störte, funktionierte Lord Astbury und werkelte in seinem geliebten Garten herum, was für ihn eine Art Therapie war. Die Medikamente, die er jeden Tag nahm, stabilisierten ihn so weit, dass er ein halbwegs normales Leben führen konnte. Hin und wieder zog er sich in das Cottage im Moor zurück, um sich das zu gönnen, was Mrs Trevathan als ›Verkleidungsspiele‹ umschreibt. Wir hatten beide das Gefühl, dass es das Beste ist, wenn er sein Alter Ego gelegentlich an einem abgeschiedenen Ort herauslassen kann, wo ihn niemand sieht. Natürlich habe ich ihn wie sein Psychiater beobachtet, und Mrs Trevathan hat sich mit mir in Verbindung gesetzt, wenn es Anlass zur Beunruhigung gab. Er hat einige Jahre ohne Rückfall überstanden.
    Doch zu Beginn dieses Jahres hat er dann beschlossen, das Filmteam nach Astbury zu lassen, weil er das Geld brauchte. Mrs Trevathan war von Anfang an dagegen. Sie kannte ihn gut genug, um zu wissen, dass ihn das überfordern würde, aber was sollte sie machen? «
    Rebecca nickte.
    » Und dann kamen Sie ins Spiel. Anthony hat gleich Ihre Ähnlichkeit mit seiner toten idealisierten Großmutter Violet erkannt, an der sich sein Alter Ego orientiert. «
    » Auf mich in meiner normalen Kleidung hat Anthony nicht reagiert. Erst mit den blonden Haaren und dem Kostüm im Stil der zwanziger Jahre bin ich ihm wie Violet erschienen. «
    » Bestimmt glaubte er, ein Gespenst zu sehen. Gleichzeitig hat ihn – ich vermute das jetzt einfach einmal, weil ich den Bericht des Psychiaters noch nicht kenne – seine männliche Reaktion auf Sie als Frau verwirrt. Seine beiden Persönlichkeiten standen in Widerspruch zueinander, und dieser Konflikt brachte ihn aus dem Gleichgewicht. Während der männliche Teil von Anthony sich in Sie verliebte, begriff ›das kleine Mädchen‹ nicht, wieso Violet plötzlich zum Leben erwacht war. Können Sie das nachvollziehen, Miss Bradley? «
    » Leider ja. Was Sie mir erklären, passt zu dem, was er mir heute erzählt hat. Ich habe ihn neulich nachts in Astbury in seiner Verkleidung gesehen. Mrs Trevathan wollte mir weismachen, dass das ihre alte Mutter war, aber natürlich stimmte das nicht. Außerdem hatte ich ihn schon mit dieser merkwürdig hohen Stimme singen hören, und ich bin mir sicher, dass er nachts in mein Zimmer gekommen ist. Ich habe das Parfüm gerochen. «
    » Oje. Mrs Trevathan hat ein schrecklich schlechtes Gewissen, dass sie so lange tatenlos zugesehen hat. Für gewöhnlich taucht Lord Astburys Alter Ego nicht im Hauptgebäude auf. Und der Gerechtigkeit halber muss ich erwähnen, dass Mrs Trevathan ihn nur schützen wollte. «
    » Sie hat mich angelogen, Dr. Trefusis « , beharrte Rebecca.
    » Ich weiß, Miss Bradley, aber bitte versuchen Sie trotzdem, ihr zu vergeben. Sie wollte Lord Astbury schützen, weil sie wusste, dass er bei einem Rückfall wieder in der Psychiatrie landen würde. Und die war die Hölle für ihn. «
    » Das entschuldigt nicht, dass Anthony oder für wen er sich heute Nacht auch immer gehalten hat, mich betäubt, entführt und in einem Cottage mitten im Moor gefesselt hat! « Rebecca legte die Hand auf die Stirn. » Ich versuche zu begreifen, warum ich die Sache nicht weiterverfolgen soll, aber ich hatte heute Nacht echte Todesangst! «
    » Das kann ich verstehen, Miss Bradley. Es tut mir wirklich leid. Ich fühle mich verantwortlich, weil ich die Zeichen früher hätte erkennen sollen. Vielleicht beruhigt es Sie zu erfahren, dass Lord Astbury sich gegenwärtig in der geschlossenen Abteilung der Psychiatrie aufhält, wo man sich um ihn kümmert. Ob Sie die Polizei einschalten, liegt selbstverständlich bei Ihnen. Wenn Sie Anzeige gegen ihn erstatten, landet Lord Astbury höchstwahrscheinlich wieder in der Klinik. Und Sie hätten beide keine Ruhe mehr vor den Zeitungen. «
    » Das ist mir klar. Wie lange wird er in der Klinik bleiben müssen? «
    » Bis sein