Die Mitternachtsrose

jetzt habe ich dich. Du musst immer bei mir bleiben. Das tust du doch, oder? « Alice traten Tränen in die Augen.
    » Ja, natürlich. «
    » Meine Mutter hat mich verlassen, und dann war ich ganz allein. Ich glaube, sie hat mich nie sonderlich gemocht. Sie hat mich immer angeschrien. Ich … « Als sie zu weinen begann, lief ihr die schwarze Wimperntusche über die Wangen.
    » Darf ich dir ein Taschentuch bringen? « , erbot sich Rebecca, die nach einem Grund suchte, von dem Stuhl aufstehen zu können.
    » Danke, du bist wirklich nett. Die Taschentücher sind da drüben, in der Schublade beim Bett. «
    Rebecca, der klar war, dass sie schnell handeln musste, rannte zur Tür, riss sie auf und hastete die schmale Stiege hinunter. An der Haustür drückte sie verzweifelt die Klinke herunter, doch die Tür war verschlossen.
    » Wo willst du hin? Komm zurück. «
    Als Rebecca in der Hoffnung, einen anderen Weg hinaus zu finden, in den hinteren Teil des Cottage lief, hörte sie Alice die Treppe herunterpoltern.
    » Hilfe! « , schrie Rebecca voller Angst in der Küche, schlug Alice die Tür vor der Nase zu und tastete auf der Suche nach dem hinteren Ausgang in der Dunkelheit herum. Alice folgte ihr und stolperte über Möbel.
    » Wo bist du, Violet? Bitte, das Spiel gefällt mir nicht. Ich hab im Dunkeln Angst … «
    Als Rebecca Alice auf sich zukommen hörte, wich sie in eine Ecke zurück und glitt auf den Boden.
    » Da bist du ja! « Riesige Hände zogen Rebecca wieder hoch. » Ich mag dieses Spiel nicht. Komm doch mit mir nach oben, dann können wir Verkleiden spielen. «
    » Bitte … Lass mich los « , flehte Rebecca, als Alice sie unbeholfen durch die Küche zerrte. Plötzlich hörte sie, wie die Tür aufging.
    » Sei brav und lass deine Freundin los « , sagte eine vertraute Stimme. » Mummy würde dieses Spiel nicht gefallen. «
    Es dauerte eine Weile, bis sich die Hände, die Rebecca hielten, von ihr lösten. Sie sank auf den Boden wie eine Puppe.
    » Mr Malik, würden Sie bitte das Licht einschalten? Die unartigen Kinder haben im Dunkeln das Mörderspiel gespielt. «
    Als es hell wurde, erkannte Rebecca Mrs Trevathan und Ari.
    » Tut mir leid, Brenda « , entschuldigte sich Alice. » Ich bin unartig gewesen. «
    » Ja, aber wenn du mich jetzt brav begleitest, verspreche ich dir, Mummy nichts zu sagen. Komm, Liebes. « Mrs Trevathan streckte Alice die Hand hin. » Deine neue Freundin muss nach Hause. «
    » Sie soll nicht gehen. Bitte, Brenda, kann sie nicht bleiben? Ich … «
    Alices Unterlippe begann zu beben, und sie fing zu weinen an.
    » Wenn du artig bist, darf deine neue Freundin morgen vielleicht zum Spielen wiederkommen. «
    » Bitte, ja. Ich bin so allein … «
    » Ich weiß, Liebes. Komm, es ist spät. « Mrs Trevathan wandte sich Ari zu. » Ich bringe dieses kleine Mädchen nach oben und ins Bett. Fahren Sie doch das Ihre auch nach Hause. Die beiden können ein andermal wieder miteinander spielen. In Ordnung? «
    Ari, der schockiert das Wesen an Mrs Trevathans Hand betrachtete, nickte stumm.
    » Gute Nacht und danke fürs Kommen « , verabschiedete Mr s Trevathan sie.
    Auf dem Weg zum Wagen hörten sie Mrs Trevathan weiter ruhig auf Alice einreden. Ari schob Rebecca auf den Beifahrersitz.
    » Sind Sie verletzt? « , fragte er, als er sich hinters Steuer setzte und den Motor anließ. » Soll ich Sie ins Krankenhaus fahren? «
    » Bringen Sie mich bloß weg von hier « , stöhnte sie. » Von diesem schrecklichen … Wesen . «
    » Hat er Ihnen wehgetan, Rebecca? Zwar habe ich Mr s Trevathan versprochen, nicht die Polizei zu rufen, wenn sie mir verrät, wo er Sie hingebracht hat, aber das, was ich gerade erlebt habe, entbindet mich, denke ich, von diesem Versprechen. «
    » Mir fehlt wirklich nichts, danke. Ich will einfach nur weg von hier « , wiederholte Rebecca.
    » Keine Sorge, ich bringe Sie in Sicherheit. «
    Als sie durchs Moor fuhren, rief Ari über Handy Steve an.
    » Rebecca ist bei mir. Die Einzelheiten erzähle ich später. Jetzt brauche ich erst mal ein Hotelzimmer für sie. Bitte rufen Sie den Arzt an, der sie neulich untersucht hat. «
    » Ist sie verletzt? «
    » Ich glaube nicht, aber er sollte sie sich trotzdem ansehen. «
    » Fahren Sie sie zu meinem Hotel in Ashburton. Ich informiere die Rezeption. Bestimmt ist noch ein Zimmer frei. Wenn nicht, kann sie meines haben. «
    » Der Arzt soll so schnell wie möglich kommen. «
    Steve gab Ari die Adresse, der sofort das Navigationsgerät