Die Orks 01 - Die Rückkehr der Orks

Rammar, als sie den Hohlweg in die Schlucht nahmen, an deren steilen Felswänden die Höhlen und Hütten des bolboug lagen. »Als Erstes werde ich mir einen großen Schluck Blutbier gönnen, danach werde ich mich in das faulige Laub unserer Höhle wühlen und die nächsten Tage schlafen.«
    »Ja«, erwiderte Balbok halblaut. »Wenn sie uns lassen.«
    »Was hast du? Fängst du schon wieder damit an?« Rammar schüttelte verärgert den Kopf. »Wie oft soll ich dir noch sagen, dass du dir keine Sorgen zu machen brauchst. Ich werde Graishak die Sache mit Girgas' Haupt schon begreiflich machen.«
    »Aber das Gesetz sagt …«
    »Es ist mir gleich, was das Gesetz sagt. Die Gnomen waren in der Übermacht, und Girgas' Kopf war nicht mehr da. Was hätten wir denn tun sollen? Auf die Schnelle einen neuen schnitzen?«
    »Aber das Gesetz …«
    »Hör endlich auf damit!«, fuhr Rammar seinen Bruder an. »Wenn du noch einmal vom Gesetz anfängst, werde ich dich mit bloßen Fäusten erschlagen, hast du verstanden?«
    »Ja.«
    »Also schön. Du hältst einfach das Maul und überlässt das Reden mir, hast du kapiert? Dann kommt alles in Ordnung, du wirst schon sehen.«
    Balbok widersprach nicht mehr, und Rammar hielt die Angelegenheit damit vorerst für erledigt. Stolz hielt er die Standarte der Meute hoch (oder vielmehr das, was die Gnomen davon übrig gelassen hatten) und trug sie über den Felsweg in die Schlucht. Zu beiden Seiten des schmalen Pfades tauchten finstere Gestalten auf – Krieger, die den Zugang zum bolboug bewachten und ihnen feindselig ihre saparaks entgegenhielten.
    »Ihr da! Wie lautet die Losung?«
    »Schlagetot«, gab Rammar beiläufig zurück. »Aber warum fragst du mich das, Faulhirn? Erkennst du uns denn nicht? Ich bin Rammar, und dies ist mein Bruder Balbok.«
    »Was weiß ich, wer du bist!«, entgegnete der Hauptmann der Wache mürrisch. »Ich kann schließlich nicht jede Trollfresse kennen, die im bolboug lebt. Was ist denn mit eurer Standarte passiert? Und wo ist euer Anführer?«
    »Tot«, entgegnete Rammar schlicht. »Gnomen.«
    »Und wo habt ihr seinen Kopf gelassen? Das Gesetz sagt …«
    »Ich weiß, was das Gesetz sagt«, seufzte Rammar und warf seinem Bruder einen strafenden Seitenblick zu, als hätte dieser es persönlich erlassen. »Lasst uns einfach durch, dann gehen wir zu Graishak und erklären ihm die Sache.«
    »Wollt ihr das wirklich?« Der Hauptmann hob die Braue über dem einen Auge, das ihm noch geblieben war – das andere hatte er im Kampf verloren. »Ich an eurer Stelle würde mir das gut überlegen. Graishak versteht keinen Spaß in diesen Dingen.«
    »Ich ebenfalls nicht!«, entgegnete Rammar mürrisch, und die Wachen traten zurück und ließen sie passieren. Die Brüder folgten der in den Fels gehauenen Treppe und gelangten so in das eigentliche Dorf.
    Orks waren keine Baumeister – ihre Stärke lag weniger darin, etwas aufzubauen, als darin, es einzureißen. Entsprechend waren ihre Behausungen entweder Höhlen, die eine Laune der Natur in den Fels gegraben hatte, oder die Ruinen dessen, was andere hinterlassen hatten. Bei dem bolboug, in dem Rammar und Balbok lebten, war beides der Fall. Die Höhlen, die zu beiden Seiten der Schlucht in den fast senkrecht aufragenden Felswänden klafften, waren natürlichen Ursprungs, aber sie hatten schon früher als Behausungen gedient, lange bevor sich Graishaks Stamm hier niedergelassen hatte.
    Wie es hieß, hatten damals Wildmenschen die Höhlen bevölkert – haarige, bucklige Wesen, die noch hässlicher waren als die Menschen heutiger Tage mit ihren hellen Augen und ihren milchigen Gesichtern. Was diesen Menschen widerfahren war, wusste man nicht. Vielleicht waren sie geflohen, vielleicht waren sie von einer Seuche dahingerafft worden. Vielleicht hatte auch ein Troll ihren Stamm ausgerottet. Tatsache war, dass sie die Höhlen ausgebaut und die hölzernen Stege errichtet hatten, die in luftiger Höhe beide Seiten der Schlucht miteinander verbanden. Da das Holz uralt und morsch war und die Orks es nie erneuert hatten, kam es immer wieder vor, dass einer der Stege nachgab und jemand hinunterfiel und sich das Genick brach, was unter den anderen Orks für allgemeine Heiterkeit sorgte.
    Obwohl Rammar und Balbok froh waren, wieder zu Hause zu sein – während ihres langen Marsches zurück hatten sie sich wiederholt vor Gnomenpatrouillen verstecken müssen –, entgingen ihnen nicht die Blicke, mit denen ihre Artgenossen sie bedachten.