Die Prinzen von Amber (5 Romane in einem Band)

der Arbeit – kümmerte mich nachts um das Licht, wenn er sich mal betrinken wollte, und säuberte alle Zimmer im Haus, wobei ich zwei sogar neu anstrich und fünf neue Fensterscheiben einsetzte. Und in stürmischen Nächten beobachtete ich mit ihm das Meer.
    Wie ich erfuhr, war er völlig unpolitisch. Ihm war es gleichgültig, wer in Amber herrschte. Soweit es ihn betraf, war unsere Familie durch und durch verderbt. Solange er sich um seinen Leuchtturm kümmern konnte und gute Sachen zu essen und zu trinken hatte, solange er in aller Ruhe seine Seekarten studieren durfte, hatte er keine Meinung zu den Geschehnissen an Land und bei Hof. Mit der Zeit wuchs er mir ziemlich ans Herz, und da ich gewisse Kenntnisse über alte Karten habe, verbrachten wir manchen angenehmen Abend damit, falsche Eintragungen richtigzustellen. Ich war vor vielen Jahren im Hohen Norden gewesen und lieferte ihm nun eine neue Seekarte, die ich aus dem Gedächtnis zeichnete. Dies schien ihm sehr zu gefallen, wie auch meine Beschreibung dieser Gewässer.
    »Corey«, (so hatte ich mich genannt), »ich möchte eines Tages mal mit Euch lossegeln. Ich wußte gar nicht, daß Ihr früher Euer eigener Kapitän gewesen seid.«
    »Wer weiß«, erwiderte ich. »Ihr seid ja früher auch Kapitän gewesen, nicht wahr?«
    »Woher wißt Ihr?« fragte er.
    Tatsächlich hatte ich mich an die Angelegenheit erinnert, doch ich machte eine umfassende Handbewegung.
    »All die Dinge, die Ihr hier gesammelt habt«, sagte ich, »und Eure Vorliebe für Seekarten. Außerdem erinnert Eure Haltung an einen Mann, der früher das Kommando geführt hat.«
    Er lächelte.
    »Ja«, meinte er, »es stimmt. Ich habe über hundert Jahre lang ein Kommando geführt. Aber das ist lange her ... Trinken wir noch einen.«
    Ich nahm einen Schluck aus meinem Glas und stellte es zur Seite. Während meines Aufenthalts im Leuchtturm mußte ich gut vierzig Pfund zugenommen haben. Ich rechnete jeden Tag damit, daß er mich als Mitglied der Königsfamilie erkannte. Vielleicht würde er mich dann an Eric ausliefern – vielleicht aber auch nicht. Ich hatte das Gefühl, daß er es nicht tun würde. Allerdings wollte ich nicht das Risiko eingehen und diese Entscheidung in aller Ruhe abwarten.
    Wenn ich zuweilen die große Lampe versorgte, fragte ich mich, wie lange ich noch bleiben sollte.
    Nicht mehr lange, sagte ich mir und ölte die Drehlager. Gar nicht mehr lange. Die Zeit rückte heran, da ich mich auf den Weg machen und wieder zwischen den Schatten verschwinden mußte.
    Eines Tages spürte ich plötzlich den Druck, zuerst sanft und fragend. Ich war nicht sicher, wer sich da meldete.
    Ich erstarrte sofort, schloß die Augen und löschte alles Denken. Es dauerte etwa fünf Minuten, bis sich die forschende Erscheinung zurückzog.
    Nachdenklich wanderte ich hin und her und lächelte, als ich erkannte, wie wenige Schritte ich in jeder Richtung machte. Unbewußt hatte ich mich den Dimensionen meiner Zelle in Amber angepaßt.
    Soeben hatte sich jemand mit mir in Verbindung setzen wollen, über meinen Trumpf. Eric? Hatte er endlich gemerkt, daß ich nicht mehr in der Zelle war, wollte er mich auf diesem Wege finden? Ich wußte es nicht. Ich glaubte, daß er sich vor einem weiteren geistigen Kontakt mit mir fürchtete. Also Julian? Oder Gérard? Wer immer es gewesen war – ich hatte ihn völlig abgeblockt, das wußte ich. Und ich wollte jedem weiteren Kontakt mit Familienangehörigen aus dem Wege gehen.
    Dabei mochten mir wichtige Neuigkeiten oder Hilfsangebote entgehen, doch ich konnte mir das Risiko nicht leisten. Der versuchte Kontakt und mein Abblocken erfüllten mich mit einer ungewohnten Kälte. Ich erschauderte. Den ganzen Tag hindurch beschäftigte ich mich mit dem Ereignis und kam zu dem Schluß, daß die Zeit zum Abschied gekommen sei. Sinnlos, in der Nähe Ambers zu bleiben, solange meine Position noch so schwach war. Ich hatte mich soweit erholt, daß ich wieder in den Schattenwelten untertauchen konnte. Die Fürsorge des alten Jopin hatte meine gewohnte Vorsicht etwas eingeschläfert. Es würde weh tun, ihn zu verlassen, denn in den Monaten unseres Zusammenseins war mir der alte Knabe ans Herz gewachsen. Nach einer Partie Schach am gleichen Abend vertraute ich ihm meine Pläne an.
    Er schenkte zwei Gläser voll, hob das seine und sagte: »Das Glück sei mit Euch, Corwin. Ich hoffe, ich sehe Euch eines Tages wieder.«
    Ich sagte nichts zu der Tatsache, daß er mich mit meinem richtigen