Die Riesen vom Ganymed

erschufen und zogen ein breites Spektrum verschiedenster irdischer Tierarten auf, das jedoch über keine Spur des uralten Mechanismus der Stimulation der eigenen Abwehrkräfte verfügte, eine Stimulation, die auf der Durchsetzung des Körpers mit geringen Dosen von Krankheitserregern beruhte. Diesen Me-

    chanismus können wir heute noch in den Abkömmlingen jener Tiere feststellen, die auf der Erde blieben und die sich selbstverständlich auf natürliche Art weiterentwickelten.«
    Hunt hatte sein Auf- und Abschreiten beendet und blickte nun auf Danchekker nieder. Langsam legte sich sein Gesicht in Falten, als sei ihm gerade ein neuer Gedanke gekommen.
    »Aber da ist doch noch was anderes, nicht wahr?« sagte er. »Der Selbstimmunisierungsprozeß hatte doch etwas mit höheren Gehirnfunktionen zu tun... Ich glaube, Sie werden jetzt genau das sagen, was ich mir vorstelle.«
    »Glaube ich auch. Sie wissen, daß die Giftstoffe, die infolge des Selbstimmunisierungsprozesses in die Körper der heutigen Tiere gelangen, die Entwicklung der höheren Ge-hirnzentren hemmen. Und eine zweite Sache... Tathams jüngste Arbeiten besagen, daß aufgrund der Bahnen, in denen sich die Entwicklung irdischen Lebens vollzogen hat, das Ausmaß an Gewalt und Aggression auf enge Weise mit eben diesen Zentren verbunden ist. Daher wären die Ganymeder niemals in der Lage gewesen, Varianten der von ihnen gewünschten Art zu erzeugen, ohne zugleich die Schwelle zur Entwicklung höherer Hirnfunktionen zu be-seitigen und ohne zudem eine erhöhte Tendenz zur Aggressivität zu initiieren. Weil dem so war und weil die Ganymeder so waren, wie sie waren, kann ich mir absolut nicht vorstellen, daß sie das Experiment weiterverfolgten. Sie hätten das Risiko einer solchen Implantation niemals auf sich genommen, wie schlimm auch immer die Situation ausgesehen haben mag. Niemals.«
    »So haben sie also die ganze Sache als einen Fehlschlag schließlich ad acta gelegt und sich nach einer neuen Heimat umgesehen«, führte Hunt seinen Gedanken zu Ende.
    »Vielleicht, vielleicht aber auch nicht. Wir können es nicht mit Gewißheit behaupten. Ich hoffe es allerdings sehr stark im Interesse von Garuth und seinen Freunden.« Danchekker beugte sich über die Schreibtischplatte, und plötzlich wurde er sehr ernst. »Aber wie auch immer die Antwort darauf ausfällt – über die Antwort auf eine der anderen Fragen, die Sie anfangs gestellt haben, können wir ganz sicher sein.«
    »Welche denn?«
    »Na, stellen Sie sich mal die Situation vor, die auf Minerva geherrscht haben muß, nachdem die Ganymeder ein-gesehen hatten, daß ihr ehrgeiziges Genmutationsprojekt sie in Schwierigkeiten brachte. Sie konnten zu einem anderen Stern auswandern oder aber auf ihrer Heimatwelt bleiben und sterben. Wie auch immer, die Tage der Anwesenheit der Ganymeder auf Minerva waren gezählt. Nun denken Sie sich die Ganymeder mal weg – und was bleibt übrig? Antwort: zwei unterschiedliche Tierbevölkerungen, die beide gut mit den Umweltbedingungen zurechtkom-men. Zunächst mal gibt es die einheimischen minervischen Arten und dann die künstlich mutierten Abkömmlinge der eingeführten terrestrischen Arten, die nach dem Verschwinden der Ganymeder in Freiheit auf dem Planeten umherstreifen. Nun fügen Sie dazu noch einen weiteren Faktor hinzu, den ich aufgrund eingehender Analysen der Archive ZORACs herausbekommen habe, nämlich daß die einheimischen minervischen Tierarten für die irdischen Fleischfresser ungiftig waren. Was für Schlußfolgerungen ziehen Sie daraus?«
    Hunt starrte ihn an mit weitaufgerissenen Augen.

    »Du lieber Gott!« stieß er hervor. »Es muß ein blutiges Gemetzel stattgefunden haben.«
    »Ja, allerdings. Stellen Sie sich einen Planeten vor, der nur von diesen lächerlichen, bunten Cartoon-Tieren bewohnt ist, wie wir sie als Wandbemalung im Schiff auf Pithead gefunden haben – Tiere, die niemals irgendwelche Verteidigungsmechanismen entwickelt hatten, sich nicht der Möglichkeit des Verbergens oder der Flucht bewußt waren und für die überhaupt keine Notwendigkeit für Flucht- oder Kampfinstinkte vorhanden war. Und nun setzen Sie mal in diese Menagerie eine typische Mischung irdischer Räuber ein – jeder einzelne ein Ausleseprodukt aus Millionen von Jahren, in denen die Fähigkeiten der Angriffswut, der Heimlichkeit und der Schläue ständig verbessert worden waren... wobei hinzukommt daß sie über eine höhere Intelligenz und größere Aggressivität im