Die Riesen vom Ganymed

nach Minerva gebracht. Das Ziel dieser Experimente kann meines Erachtens dreifach untergliedert werden: Zum einen sollte der DNS-Code so verändert werden, daß der für die CO2-Toleranz verantwortliche Teil aus der vermischten Form – wie Sie sie genannt haben und die sich natürlicherweise auf der Erde entwickelt hatte – herausgelöst wurde. Zum zweiten sollte ein Mittel – nämlich das Enzym – dazu verhelfen, diesen Teil des Codes zu isolieren und ihn als intakte und bearbeitungsfähige Einheit an spätere Geschlechter weiter-zureichen. Zum dritten – aber dabei handelt es sich lediglich um eine Vermutung meinerseits – sollten diese Codes in minervische Tiere eingepflanzt werden, um versuchs-weise herauszufinden, ob eine minervische Lebensform so beeinflußt werden konnte, einen Mechanismus zum Umgang mit Kohlendioxid zu entwickeln, der nicht auf dem zweiten Kreislaufsystem beruhte. Wir haben Beweise, daß sie die ersten beiden Teilziele erreichten. Das dritte muß –zumindest gegenwärtig – im Bereich der Spekulation verbleiben.«
    »Und wenn sie mit dem dritten Teilziel Erfolg gehabt hätten, dann wäre der nächste Schritt...« Hunts Stimme versagte erneut. Der unglaubliche Scharfsinn des ganymedischen Planes machte es ihm schwer, ihn unhinterfragt zu akzeptieren.
    »Falls es klappte, und wenn es keine unerwünschten Ne-beneffekte dabei gab, dann bestand zweifelsohne die Ab-

    sicht, sich die gleichen Codes selbst zu implantieren«, bestätigte Danchekker. »Auf diese Weise hätten sie über eine eingebaute Toleranz verfügt, die sich problemlos immer weiter in künftigen Generationen fortgesetzt hätte, während gleichzeitig all die Vorteile, die sie bereits aus der Ab-schaffung ihres zweiten Systems gewonnen hatten, beibehalten wurden. Ein faszinierendes Beispiel dafür, was Intelligenz an Verbesserung der Natur zu leisten vermag, wenn die natürliche Entwicklung mit einer Lösung auf-wartet, an der es viel auszusetzen gibt, meinen Sie nicht auch?«
    Hunt erhob sich aus seinem Sessel und begann, mit langsamen Schritten von einer Seite des Büroraumes zur anderen zu gehen, wobei er sich über die unglaubliche Kühnheit wunderte, der es bedurfte, einen solchen Plan überhaupt nur zu entwickeln. Die Ganymeder hatten ihre Verblüffung über die Bereitschaft des Menschen gezeigt, der ohne zu zögern jede Herausforderung der Natur annahm, aber hier war etwas, vor dem der Mensch ganz sicherlich gescheut hätte. Die Grundinstinkte der Ganymeder hielten sie fern von körperlichen Gefahren, Konflikten und ähnlichem, aber ihr Hunger nach geistigen Abenteuern und intellektu-ellem Kampf war offenbar unstillbar. Und das war der Antrieb gewesen, der sie hinauf zu den Sternen hatte fliegen lassen. Danchekker sah schweigend zu und wartete auf die Frage, die jetzt einfach kommen mußte. Endlich verhielt Hunt und wirbelte herum, um dem Mann hinter dem Schreibtisch ins Auge zu sehen.
    »Ja, das war recht ordentlich, zugegeben«, stimmte er zu. »Aber es hat nicht funktioniert, nicht wahr, Chris?«
    »Leider nein«, räumte Danchekker ein. »Aber meiner Meinung nach nicht aus Gründen, für die sie selbst verantwortlich gemacht werden könnten. In technischer Hinsicht müssen wir im Vergleich mit ihnen noch einiges aufholen –dennoch glaube ich, daß wir bereits heute erkennen können, wo sie sich irrten.« Er wartete nicht auf die an diesem Punkt berechtigte Frage, sondern fuhr direkt fort. »Wir haben den Vorteil, daß wir vermutlich weitaus mehr über das Leben auf unserem Planeten wissen als sie. Wir haben Zugang zu den Arbeiten Tausender von Wissenschaftlern, die im Verlauf von Jahrhunderten diesen Gegenstand untersucht haben, die Ganymeder, die vor fünfundzwanzig Millionen Jahren hierherkamen, jedoch nicht. Besonders das, was Professor Tatham und sein Team soeben erst entdeckten, konnten sie nicht wissen.«
    »Die Zusammenfügung der Selbstimmunisierungs- und der CO2-Toleranzcodes?«
    »Ja, genau das. Was die ganymedischen Genetiker niemals erkennen konnten, war der Umstand, daß man bei einer Isolation der letzteren – ein Schritt, den sie vollzogen, um ihre später beabsichtigten Experimente einfacher zu gestalten – die ersteren verlor. Aufgrund der von ihnen an-gewandten Methode wären zwar die von ihnen gezüchteten Abkömmlinge ideale Objekte für weiterreichende CO2-Toleranzuntersuchungen gewesen, sie hatten jedoch ihre Fähigkeiten zur Selbstimmunisierung verloren. Mit anderen Worten: Die Ganymeder