Die Riesen von Ganymed

bestätigte sie. »Ab und zu tauchte eine diesbezügliche Mutation auf, aber wie Sie bereits sagten, sie konnte niemals Fuß fassen. Die Tiere, die sich auf Minerva entwickelten, waren ausschließlich Pflanzenfresser. Sie schlugen nicht die gleichen Entwicklungsstränge wie die irdischen Tiere ein, weil die Selektionsmechanismen, die sich in ihrer natürlichen Umgebung befanden, anders geartet waren. Sie entwickelten keinerlei Kampf- oder Fluchtinstinkte, da es nichts gab, gegen das zu kämpfen oder vor dem zu fliehen war. Sie entwickelten keine Verhaltensmuster, die auf Furcht, Ärger oder Aggression beruhten, da solche Emotionen keinerlei Überlebenswert für sie besaßen, und von daher wurden sie auch nicht ausgelesen oder verstärkt. Es gab keine schnellen Renner, weil es keinerlei Räuber gab, vor denen Flucht notwendig gewesen wäre, und es bestand keinerlei Notwendigkeit zur Entwicklung von Tarnfarben. Es gab keine Vögel, da es nichts gab, was ihr Erscheinen hervorgerufen hätte.«
    »Diese Wandbilder im Schiff!« Hunt drehte sich zu Danchekker herum, als er plötzlich von der Wahrheit überwältigt wurde. »Es handelte sich keinesfalls um Cartoons für Kinder, Chris. Sie waren real.«
    »Du lieber Gott, Vic.« Der Professor sperrte Mund und Nase auf und blinzelte überrascht durch seine Brillengläser, wobei er sich überlegte, warum ihm nicht der gleiche Gedanke gekommen war. »Sie haben recht. Natürlich … Sie haben völlig recht. Wie außergewöhnlich. Wir müssen sie eingehender untersuchen …« Danchekker schien noch etwas anderes sagen zu wollen, brach jedoch abrupt ab, als sei ihm gerade ein neuer Gedanke gekommen. Er legte die Stirn in Falten und rieb sie sich sodann, wartete jedoch mit dem, was er sagen wollte, bis sich das allgemeine Stimmengewirr gelegt hatte.
    »Entschuldigen Sie bitte«, rief er, als sich die Verhältnisse wieder normalisiert hatten. »Da ist noch etwas … Wenn überhaupt keine Räuber existierten was hielt dann die Anzahl der Pflanzenfresser im Rahmen? Ich kann keinerlei Mechanismus zur Aufrechterhaltung eines natürlichen Gleichgewichts erkennen.«
    »Ich wollte soeben darauf zu sprechen kommen«, antwortete Shilohin. »Die Antwort lautet: Unfälle. Sogar leichte Schnittwunden oder Abschürfungen ermöglichten es dem Gift, vom zweiten in das erste System zu gelangen. Die meisten Unfälle gingen für die Tiere Minervas folgenschwer aus. Die natürliche Auslese begünstigte natürlichen Schutz. Die Arten, welche überlebten und aufblühten, verfügten über den besten Schutz – lederartige Außenhaut, dicker Pelzbesatz, schuppenartige Panzerung und so weiter.« Sie hob eine ihrer Hände und zeigte dabei stark ausgeprägte Fingernägel und Gelenkwülste, schob anschließend ihren Hemdkragen leicht zur Seite und legte dabei einen Teil der feinen, überlappenden Schuppenplatten frei, die einen Streifen entlang ihrer Schulterspitze bildete. »Viele Überbleibsel des Schutzes der Ahnen können auch heute noch an der Gestalt eines Ganymeders festgestellt werden.«
    Hunt erkannte nunmehr, warum das Temperament der Ganymeder so war wie es war. Aus den Anfängen, die Shilohin soeben beschrieben hatte, hatte sich intelligentes Leben entwickelt, aber nicht als Antwort auf irgendwelche Bedürfnisse zur Herstellung von Waffen oder zum Überlisten von Feinden oder von Beute, sondern als ein Mittel zum Erkennen und Vermeiden von körperlichen Beschädigungen. Lernen und Wissensvermittlung mußten für die primitiven Ganymeder einen phänomenalen Wert fürs Überleben dargestellt haben. Vorsicht in allen Dingen, Klugheit und die Fähigkeit zur Analyse aller nur möglichen Konsequenzen einer Handlung waren von der Auslese verstärkt worden; Hast und Unbesonnenheit hätten sich als folgenschwer erwiesen.
    Da sie von solchen Vorfahren abstammten – konnten sie da anders als instinktiv kooperationsbereit und nichtaggressiv sein? Gewaltsame Konkurrenz in welcher Form auch immer oder die Machtausübung gegenüber einem Rivalen mußte ihnen einfach unbekannt sein. Von daher trugen sie keinerlei Anzeichen von komplexen Verhaltensmustern, die in einer späteren und zivilisierteren Gesellschaft ›normalerweise‹ in Form von symbolischen Ausdrücken bestehen blieben. Hunt fragte sich, was ›normal‹ eigentlich bedeutete. Shilohin lieferte eine Definition vom ganymedischen Standpunkt aus gesehen, als könne sie Gedanken lesen.
    »Sie können sich vorstellen, wie die frühen ganymedischen