Die Rückkehr (German Edition)

Übel.
    Sie gaben einen guten Köder ab.
    Bei der Erscheinung schien es sich um die Verschmähte Braut zu handeln, obwohl die Beschreibungen über die Jahrzehnte hinweg weit auseinandergegangen waren, bevor sich eine relativ einheitliche moderne Legende herausbildete. Und auch wenn der Braut schon der Saft auszugehen schien und sie nicht einmal genug Energie abzapfen konnte, um für ein Foto zu posieren, wollte Schabe sie nicht ohne einen Kampf verschwinden lassen. Während die Jäger hinter ihm versuchten, ihre Kameras und EMF-Detektoren in Anschlag zu bringen, zog er deshalb in der Manier eines Revolverhelden ein Fläschchen mit Weihwasser.
    Nachdem er sich des Gummistöpsels entledigt hatte, spritzte er einen Bogen Wasser Richtung Wand. Dabei bewegte er sein Handgelenk, damit der vom Wasser getroffene Bereich möglichst groß wurde. Wenn der Geist ein verkleideter Dämon war, würde er jammern und zedern, und wenn es nur eine besessene Puppe war, würde sie keine Schmerzen spüren, sondern sich beim Kontakt mit dem Weihwasser einfach auflösen.
    Das Wasser spritzte an die Wand und auf den Teppich, und die Braut stand da wie erstarrt, ihr Gesicht gefangen im üblen Elend ihres ewigen Todes.
    »Habt ihr das gesehen?«, fragte eine schwarz gekleidete Frau namens Terry, die ihn schon während der bisherigen Tour unaufhörlich genervt hatte. Vom Mangel an heißem Wasser bis zu den überteuerten Manhattans in der Bar hatte sie ihr Missfallen bei jeder Gelegenheit zum Ausdruck gebracht. Und obwohl sie beim Erscheinen der Braut vor Angst gekreischt hatte, drängte sie sich nun mit aus Verzückung herunterhängendem Unterkiefer durch die Gruppe.
    »Vorsicht«, sagte Schabe.
    Terry umging Schabe und fasste nach der sich auflösenden Erscheinung. »Geh nicht.«
    Ein Mann in Cowboystiefeln, offenbar ihr Ehemann, drängte sich ebenfalls nach vorne. »Es ist ein Hausgeist, Liebling.«
    Ihn ignorierend sagte die Frau zu dem Geist: »Wenn du Energie brauchst, kannst du sie von mir nehmen.«
    Schabe hatte einen fetten Köder gefunden. Du kannst von Glück sagen, dass es kein Dämon ist. So öffnest du praktisch die Kühlschranktür zu deiner Seele und bittest das Böse, vom Buffet zu kosten.
    Als sich die Erscheinung auflöste, fing die Gruppe von Geisterjägern an zu plappern.
    »Haben Sie das gesehen?«
    »Was war das?«
    »Meine verdammte Kamera hat nicht funktioniert–«
    Nachdem das Bild völlig verschwunden war, blieb ein verstörender Eindruck zurück. Für den Bruchteil einer Sekunde hatte der Arm der Verschmähten Braut Terrys Haut überlagert, so als ob Terry in die Geistermaterie der Erscheinung eingedrungen wäre. Und ein Schlauch aus Staub war in der Luft darüber sichtbar gewesen. Vielleicht hatte sich das Phänomen durch ein seltsames Loch im Himmel gebohrt und das Wesen war doch kein Dämon gewesen.
    Ein Engel? Engel waren ebenso häufig anzutreffen wie Dämonen, aber in der Regel ohne Wirkung. Schabe hatte gelernt, nicht auf sie zu bauen, wenn es hart auf hart kam.
    »Meine Damen und Herren«, verkündete Schabe. »Ich glaube, wir haben gerade eine Begegnung gehabt.«
    »Hat jemand eine Messung gemacht?«
    »Das EMF hat nichts angezeigt.«
    »Ihre Augen waren so traurig.«
    »Wir werden das später bestätigen«, sagte er. »Lassen Sie uns ein paar Grundwerte messen, falls sie zurückkommt.«
    Terry wischte mit ihrem Finger über das Wasser, das Schabe an die Wand gespritzt hatte. Sie schnüffelte an der Substanz an ihrem Finger.
    »Was ist das?«, fragte sie, während ihre Augen argwöhnisch zusammengekniffen waren.
    »Schutz.«
    »Vor was?«
    »Ich hoffe, das muss niemand unter uns herausfinden.«
    Terrys Mann nahm ihren Arm. »Lass uns unser Aufnahmegerät prüfen, ob es irgendwelche Stimmenphänomene gibt.«
    Sie schüttelte seine Hand ab. »Ich habe dafür bezahlt, hier zu sein, und ich bin nicht gekommen, um diesem Clown zuzugucken, wie er ›Der Exorzist‹ spielt.«
    Der Rest der Gruppe, von dem Schabe dachte, dass er die Nörgelei der Frau ebenso satt hatte wie er, rückt näher, um der Konfrontation zu lauschen.
    »Es tut mir leid, gnädige Frau«, sagte er. »Für SSI steht die Sicherheit der Geisterjäger an erster Stelle.«
    »Sicherheit? Vor was? Sie sah nicht gerade aus wie die Bell Hexe.«
    »Ich habe ein Bild eines Geisterflecks«, sagte ein übergewichtiger Mann, der auf einen Holzstock gestützt versuchte, sein Gleichgewicht zu halten, während er die Bilder im Display seiner Kamera