Die Spur der Tar-Aiym - Foster, A: Spur der Tar-Aiym - Flinx Transcendent

unterwegs. Der Gedanke, einen entspannten Abendspaziergang zu machen, reizte nur wenige. Doch obwohl sich kaum andere Fußgänger in seiner Nähe aufhielten, achtete Flinx darauf, immer auf dem gepflasterten rechten Weg zu bleiben und nicht auf den gewundenen, mit Sand ausgefüllten Weg zu gelangen, der die Mitte der Straße dominierte. Er hatte durchaus schon von aggressiven, von Hormonen gesteuerten AAnn gehört, die zu einer schon bei ihren Vorfahren beliebten List griffen und sich im Sand eingruben, um dort zu warten, bis sich ein potenzieller Gegner näherte, der keine Zeit mehr hatte, der unausweichlichen Herausforderung zu entgehen, wenn sie unerwartet aus dem Sand hervorsprangen.
    Als er um die letzte Ecke vor seiner Unterkunft bog, warf er einen Blick auf die kunstvolle Sandskulptur, die an der Stelle stand, wo sich mehrere Wege kreuzten. Von Magnetfeldern an Ort und Stelle festgehalten wurden die Ströme aus mehrfarbigem Sand und Stücken hiesiger Edelsteine in immer wechselnden Mustern recycelt - das Ganze glich einem Brunnen, der Steine anstelle von Wasser ausspuckte. Der Schein der untergehenden Sonne tauchte die sonnenzugewandte Seite der Edelsteine in die beeindruckenden Farben eines Regenbogens.
    Sowohl der automatisierte Manager als auch der lebende Concierge seines Gebäudes würden es sehr bedauern, dass er abreiste. Er hatte seinen Aufenthalt nicht nur im Voraus mit seinen sorgsam gefälschten imperialen Credits bezahlt, sondern auch ohne zu murren das am wenigsten vorzeigbare Quartier des ganzen Gebäudes bezogen: Es lag ganz oben und auf der Schattenseite des Hauses. Er blickte aus ziemlicher Höhe auf den unvermeidlichen Wüstengarten und den mit Sand gefüllten, zur Entspannung gedachten Außenbereich herab - was für einen AAnn eine gänzlich unerwünschte Art der Unterbringung darstellte.
    Er rechnete nicht damit, den Concierge zu treffen, als er auscheckte, und das war auch gar nicht nötig. Als Besucher aus einem anderen System, der aus geschäftlichen Gründen in der Hauptstadt weilte, war eine derartige persönliche Interaktion nicht nur völlig unnötig, sondern glich einer offenen Einladung zu einer spontanen Herausforderung. Flinx war daher zuversichtlich, dass der schon etwas ältere Concierge ebenso begierig darauf war, diese überflüssige Verabschiedung zu vermeiden, wie er selbst.
    Daher war er ziemlich überrascht, den älteren Nye, den eine bei seiner Spezies nicht unübliche Skoliose gezeichnet hatte, direkt vor dem Eingang des Gebäudes anzutreffen, wo er sich offen einer Herausforderung durch jeden beliebigen Passanten stellte. Doch trotz des gewählten Standpunkts und der Haltung des AAnn erkannte Flinx augenblicklich, dass eine potenzielle Herausforderung nicht sehr wahrscheinlich war.
    Nicht, wenn den Concierge ein halbes Dutzend bewaffneter Gesetzesvertreter umringte.

2
    Flinx hatte schon immer hervorragende Reflexe besessen. In Drallar auf Moth war er dank dieser in der Lage gewesen, sich stets außerhalb der Reichweite der dortigen Polizei zu halten. Später, als er von einem Ende des Commonwealth zum anderen gereist war, hatten sie häufig den Unterschied zwischen Leben und Tod ausgemacht. Eine oder zwei Sekunden langsamer, eine oder drei Sekunden später unter gefährlichen Umständen, und schon hätte er nicht an der Stelle gestanden, an der er sich in diesem Moment befand.
    In dem schwächer werdenden Licht der untergehenden Sonne hätte ein Mensch den nahenden Flinx leicht übersehen können - aber kein AAnn. Der Concierge war alt, aber nicht blind. Bevor Flinx auf die Anwesenheit der Gesetzeshüter reagieren und sich aus der Sichtlinie bringen konnte, hatte ihn der Ältere bereits entdeckt. Flinx drehte sich um und rannte los, doch es war zu spät.
    Hätte er sich auf einer Commonwealth- oder auf einer umkämpften Welt aufgehalten, dann hätte dies sein sofortiges Todesurteil bedeutet. Doch auf der imperialen Heimatwelt waren die hiesigen Hüter von Recht und Ordnung nicht befugt, tödliche Waffen zu tragen. Solange die korrekte Etikette gewahrt wurde, erlaubten es die sozialen Konventionen, dass ein AAnn-Bürger einen anderen im Verlauf eines Konflikts erschlug, allerdings konnten die Gesetzeshüter nicht dieselben Freiheiten für sich beanspruchen. Die lähmenden Neutronenstöße, die in seine Richtung abgeschossen wurden, sollten ihn daher auch nur bewegungsunfähig machen und nicht töten. Dummerweise ähnelten sich das Nervenkostüm der Menschen und der