Die Stadt der Verlorenen

Warum?«
»Sie waren nichts wert«, sagte Argos abfällig. »Werkzeuge, die
ihren Dienst getan haben. Ich musste es doch glaubhaft
gestalten.«
»Das ist dir gelungen«, sagte Mike bitter. »Und ich bin darauf
hereingefallen, ich verdammter Narr!«
»Mach dir keine Vorwürfe«, sagte Serena. »Er kann jeden
täuschen. Er ist der Meister der Lüge.«
»Aber warum?«, fragte Mike. »Wozu diese Farce, Argos?«
»Weil Lemura untergeht«, antwortete Argos. »Und sie uns
niemals gehen lassen würden.«
»Aber ihr wart doch schon draußen!«, begehrte Mike
auf.
»Ihr wart frei! Warum musstet ihr zurückkommen?!«
»Um ihre Freunde zu holen.« Serena trat mit einem Schritt
neben ihn und deutete anklagend auf Argos. »Und weil es ihnen
nicht reicht, einfach nur frei zu sein! Der Quell ihrer magischen
Macht liegt hier unten in Lemura. Ohne sie wären sie ganz
normale Menschen und das reicht ihnen nicht.«
»Die Blätter aus dem Kristallwald«, vermutete Mike. Deshalb
also hatte Astaroth jedes Mal vollständig die Kontrolle verloren,
wenn er in die Nähe der sonderbaren Gewächse gekommen war.
»Sie verstärken unsere Kraft«, bestätigte Argos hämisch. »Die
Laderäume des Schiffes sind gefüllt damit. Mach dir also keine
Sorgen – der Vorrat wird ausreichen, bis wir genügend neue
Bäume in eurer Welt angepflanzt haben. Und danach werden wir
die Macht in eurer lächerlichen Welt übernehmen.«
»Niemals«, sagte Serena. »Das werden sie nie zulassen!«
Sie deutete auf die drei grauen Kolosse an der Tür, aber
Argos lachte nur. Wie hingezaubert erschien plötzlich in seinen
und in den Händen der beiden anderen Lemurer die
unheimlichen Waffen, mit denen Sarn vorhin einen der
Krieger niedergeschossen hatte.
»Glaubst du wirklich, wir hätten Angst vor ihnen?«, fragte
Argos höhnisch.
»Schieß und die anderen werden uns alle töten«, sagte Serena.
»Sie können die NAUTILUS vernichten.«
»Nicht, solange du an Bord bist, Prinzesschen«, lächelte Argos.
Der Haifischmann trat einen Schritt auf ihn zu. Argos hob
seine Waffe drohend höher, aber das Geschöpf zeigte sich nicht
beeindruckt davon, sondern ging langsam weiter auf ihn zu.
Argos ergriff die Waffe mit beiden Händen und zielte sorgfältig
und Serena sagte hastig: »Bleib stehen!«
Der Wächter erstarrte mitten im Schritt und Argos machte ein
verblüfftes Gesicht. »Sie ... sie gehorchen dir?«, wunderte er
sich.
»Natürlich«, antwortete Serena. »Mein Vater hat sie
erschaffen. Glaubst du, sie würden mir etwas tun?«
Argos
überlegte einen Moment lang angestrengt, doch dann breitete
sich ein hässliches Grinsen auf seinem Gesicht aus. »Na dann
besteht ja wohl auch keine Gefahr, dass die Bande da draußen
uns angreift, wie?«
»Aber sie werden euch auch nicht gehen lassen«, sagte Mike.
Er deutete zum Fenster. Die Armee der Riesenhaie war noch
weiter angewachsen. Nicht einmal die NAUTILUS würden
einem Angriff der grauen Kolosse länger als eine Sekunde
standhalten.
»Da haben wir ein Problem, wie?« Argos grinste unerschütterlich weiter, drehte sich halb herum und zielte
plötzlich
auf Serena. »Es sieht so aus, als müsste ich dich bedrohen. Oder
deine Freunde.«
»Schieß und wir sterben alle«, antwortete Serena. So wie sie
die Worte aussprach, klangen sie bitter ernst. Argos sah sie
lange und durchdringend an und dabei erlosch das überhebliche
Grinsen auf seinen Zügen. Sein Blick flackerte unstet und die
Waffe in seiner Hand begann sacht zu zittern, deutete aber
weiter auf Serena. Auch er schien zu begreifen, dass Serena
nicht bluffte.
»Gib auf, Argos«, sagte Mike. »Sie werden uns niemals gehen
lassen.«
»Aber sie greifen auch nicht an«, sagte Tarras. »Erschieß
einen der Burschen und wir werden sehen, was geschieht.«
Argos schwieg, aber Mike konnte regelrecht sehen, wie es
hinter seiner Stirn arbeitete.
»Gib auf«, sagte Mike noch einmal. »Und wenn du uns alle
tötest – es wird dich nicht retten.«
»Du bluffst«, sagte Argos. Aber seine Stimme klang
schon
nicht mehr ganz so sicher wie bisher. »Du würdest dein Leben
und das deiner Freunde wegwerfen, nur um uns hier
festzuhalten? Ich glaube dir nicht.«
Er schwenkte seine Waffe herum und zielte auf Chris, und
Serena tauschte einen blitzschnellen Blick mit dem Wächter.
In derselben Sekunde schloss sich der Belagerungsring aus
Riesenhaien dichter um die NAUTILUS.
Argos senkte seine Waffe wieder.
»Es ist vorbei, Argos«, sagte Serena. »Ich habe ihnen
befohlen, euch