Die steinerne Pest

Mike.
Trautman drehte sich ganz zu ihm herum, ehe er antwortete. Mike konnte sein Gesicht hinter der Helmscheibe
nur schemenhaft erkennen, aber seine Stimme klang sehr
ernst. »Es ist alles noch viel schlimmer, als ich befürchtet
hatte. Du sagst, daß es ungefähr dreißig Meter groß war?«
»Aber wirklich nur ungefähr«, beeilte sich Mike zu versichern. »Es können auch fünfzig gewesen sein. Oder nur
zwanzig. Es ist ziemlich schwer, hier unten die richtige
Größe zu schätzen. «
»Trotzdem... « Trautman hob den Scheinwerfer. »Ob
nun dreißig oder fünfzig Meter, es muß das Schiff mit
solcher Wucht getroffen haben, daß es sich fast bis zur
Hälfte in den Rumpf gegraben hat. « »Kein Wunder, daß
sie untergegangen ist«, sagte Mike schaudernd. Über
seinen Rücken lief ein eisiges Frösteln, als sein Blick dem
Scheinwerferstrahl folgte und er sah, daß die zehn
Zentimeter starken Stahlplatten des Rumpfes wie dünnes
Stanniolpapier zerrissen waren.
»Aber wieso ist es schlimmer, als Sie befürchtet haben?«
»Sieh genau hin«, sagte Trautman. »Da. Und da. Und
dort. « Jedesmal schwenkte er den Scheinwerferstrahl ein
kleines Stückchen weiter, um Mike genau zu zeigen, was
er entdeckt hatte. »Die Stahlplatten sind nach
innen gedrückt, wo es sich in den Rumpf gebohrt hat«,
sagte er. »Aber an einigen Stellen sind sie auch nach
außen gebogen. Siehst du?«
»Und?« fragte Mike. Er begriff nicht, worauf Trautman
hinauswollte.
»Und?« erwiderte Trautman unwillig. »Seit wann bist du
so begriffsstutzig? Kannst du dir ungefähr vorstellen,
welche Kräfte nötig gewesen sein müssen, um das zu tun?
Wir müssen unbedingt herausfinden, wo es ist. «
»Aber wie denn?« fragte Mike.
»Ich habe nicht die geringste Ahnung«, gestand Trautman. »Vielleicht hat es Spuren hinterlassen. Ich weiß es
nicht. « Er seufzte, dann drehte er sich langsam herum und
ließ den Scheinwerferstrahl über den Meeresboden gleiten.
Der Sand hatte sich noch nicht wieder vollständig zu
Boden gesenkt; eine doppelte Reihe kleiner, langsam
auseinanderdriftender Rauchsäulen schien den Weg zu
markieren, den sie gekommen waren. »Unheimlich«, sagte
Mike. Nun war es an Trautman, zu fragen: »Was?« Mike
antwortete nicht. Es war das gleiche Gefühl wie vorhin,
daß hier etwas nicht so war, wie es sein sollte. Dann wußte
er es.
»Es ist viel zu ruhig«, sagte er. »Es müßte doch selbst in
dieser Meerestiefe noch Fische geben. « »Vielleicht nicht
ganz so viele wie weiter oben«, bestätigte Trautman.
»Aber du hast recht. Es ist viel zu still hier... war das
damals auch so, als Hasim und du hier draußen wart?«
Mike dachte einen Moment lang angestrengt nach,
zuckte aber dann mit den Schultern. Er konnte sich beim
besten Willen nicht erinnern. Er hatte auch wahrlich
anderes zu tun gehabt, als darauf zu achten, ob es hier
Fische gab. »Das gefällt mir nicht«, sagte Trautman. »Das
alles gefällt mir ganz und gar nicht. « Er ließ den
Scheinwerferstrahl einmal rundum kreisen, aber das
Ergebnis war überall dasselbe: so weit der grelle
Lichtstrahl auch reichte, es rührte sich nichts.
»Das Ganze wird mir allmählich unheimlich«, sagte
Mike. »Lassen Sie uns zu den anderen zurückgehen. «
»Stell dich nicht so an«, antwortete Trautman unwirsch.
»Hier ist absolut nichts, was uns gefährlich werden
könnte. «
Mike wollte auffahren, biß sich aber dann im letzten
Moment auf die Zunge und schluckte die wütende Antwort hinunter, die ihm auf der Zunge lag. Trotzdem:
Lange würde er sich Trautmans Benehmen nicht mehr
bieten lassen.
»Aber wir sollten trotzdem zurückgehen«, fuhr Trautman nach einer Weile fort. »Unsere Atemluft reicht nicht
ewig, und der Weg ist weit. « Damit wandte er sich um
und begann langsam in die Richtung zurückzugehen, aus
der sie gekommen waren. Er bewegte sich allerdings nur
wenige Schritte weit, ehe er wieder stehenblieb und seine
Lampe senkte, so daß der Lichtkreis einen kleinen, scharf
abgegrenzten Bereich genau vor seinen Füßen beleuchtete.
»Was ist los?« fragte Mike.
Er bekam keine Antwort. Nach ein paar Sekunden begann sich Trautman umständlich zu bücken, was in dem
Unterwasseranzug nicht gerade leicht war, hob etwas vom
Boden auf und richtete sich dann schwerfällig wieder auf.
»Sieh dir das an!« sagte Trautman jetzt. Seine Stimme
klang sehr aufgeregt. Mike trat einen Schritt näher heran und riß erstaunt die Augen auf, als er sah, was Trautman
da gefunden hatte. Es war ein