Die steinerne Pest

riß erneut verblüfft die Augen auf. Das war kaum
noch der Trautman, den sie alle kannten. Er konnte sich
nicht erinnern, ihn jemals in einem solchen Ton reden
gehört zu haben.
»Also, brechen wir auf«, sagte Trautman. »In einem
stimme ich Ben nämlich zu: Ich habe keine Lust, länger
als notwendig hierzubleiben. « Er stand auf, drehte sich
auf der Stelle herum und verließ mit energischen
Schritten
den Raum. Mike warf einen fragenden Blick zu Serena
hinüber, erntete aber nur ein ratloses Achselzucken.
Keiner von ihnen hatte Trautman jemals so gereizt
gesehen. Es war direkt unheimlich.
Und es sollte erst der Anfang sein.
Es war nicht das erste Mal, daß Mike an genau dieser
Stelle stand und zu der gewaltigen Klippe aus muschelverkrustetem Stahl und Rost hinaufsah, aber das Gefühl,
das er dabei hatte, hatte sich nicht verändert. Es schien
sogar noch stärker geworden zu sein, er kam sich winzig
und verloren vor, wie eine Ameise vor der Fassade eines
Hauses. Die TITANIC hatte ihren Namen zu Recht, aber
es war eben eine Sache, zu hören, daß es sich um den
größten Passagierdampfer handelte, der jemals gebaut
worden war, und eine ganz andere, diesem schwimmenden
Koloß wirklich gegenüberzustehen.
Wie die TITANIC so auf dem Meeresboden lag, halb
auf die Seite gesunken und mit aufgerissener Flanke, kam
sie ihm sogar noch bedeutend größer und gewaltiger vor.
Die TITANIC war tot, aber sie war immer noch ein
Gigant.
Trautmans Gedanken schienen in eine ganz ähnliche
Richtung zu gehen, denn er war wie Mike stehengeblieben
und blickte eine ganze Weile wortlos nach oben.
»Unglaublich«, sagte er schließlich. »Was?« fragte Mike.
»Daß sie gesunken ist?« Trautman schüttelte den Kopf,
aber der Helm seines Unterwasseranzuges, der fest mit
den Schultern verbunden war, blieb starr. Mike sah nur,
wie sich sein Gesicht hinter der Scheibe von rechts nach
links und wieder zurück bewegte. »Auch«, sagte er. »Aber
viel unglaublicher finde ich noch, daß Menschen in der
Lage sind, so etwas zu bauen. «
Mike verstand sehr gut, was er meinte. Auch ihn hatte
ein Gefühl von Ehrfurcht ergriffen, als er das Schiff zum
ersten Mal gesehen hatte. Selbst die NAUTILUS mit ihren
immerhin hundert Metern wirkte neben dem Wrack der
TITANIC wie ein Zwerg.
»Komm«, sagte Trautman schließlich. »Gehen wir weiter. «
Etwas widerwillig setzte sich Mike in Bewegung. Durch
die enorme Größe der TITANIC war ihm der Weg zum
Bug nicht annähernd so weit vorgekommen, wie er in
Wahrheit war
- sie marschierten gute zehn Minuten
nebeneinander durch den pulverfeinen Sand, der den
Meeresboden hier bedeckte, ehe der Bug des Schiffes mit
dem klaffenden Riß auch nur sichtbar näher kam. Mike
drehte sich in dieser Zeit mehrmals herum und sah in die
Richtung zurück, aus der sie gekommen waren.
Der Anblick war bizarr und faszinierend zugleich. Ihre
Schritte hatten den Sand aufgewirbelt, der sich in dem
nahezu unbewegten Wasser nur ganz langsam wieder zu
Boden senkte, aber die Bewegung der braungelben
Wolken war weit und breit die einzige Bewegung, die er
im Licht der starken Helmscheinwerfer sah. »Worauf
wartest du?« erklang Trautmans Stimme plötzlich in
seinem Helm. »Trödel nicht so herum! Unser
Sauerstoffvorrat reicht schließlich nicht ewig. « Mike
drehte sich hastig wieder herum und beeilte sich,
Trautman zu folgen. Irgend etwas am Anblick der langsam
auseinandertreibenden Sandwolken beunruhigte ihn, aber
er konnte nicht sagen, was, und Trautman schien nicht
unbedingt in der Stimmung zu sein, mit ihm darüber zu
diskutieren. Der Eindruck von vorhin hatte ihn nicht
getrogen: Trautman war wirklich miserabler Laune. Und
das war seltsam. Trautman strahlte oft eine besänftigende
Ruhe aus und zeigte sich manchmal auch übermäßig
besorgt, aber Mike konnte sich eigentlich nicht erinnern,
ihn jemals launisch erlebt zu haben...
Sie brauchten noch einmal fünf Minuten, um den überhängenden Bug des Riesenschiffes zu erreichen. Der
klaffende Riß, breit genug, um einen kompletten Güterzug
aufzunehmen, erhob sich scheinbar unendlich weit über
ihnen, und Mike begann sich allmählich zu fragen, warum
sie überhaupt noch einmal hergekommen waren. Daß das
Sternenschiff nicht mehr da war, wußten sie auch so...
Trautman hob seinen Scheinwerfer und ließ den grellen
Lichtkreis langsam über die Ränder des Risses gleiten. Er
tat dies eine ganze Weile, und schließlich sagte er leise:
»Ja. Das habe ich mir gedacht. « »Was?« fragte