Die Terranauten 025 - Ausflug ins Morgen

auf den Monitoren flackernde Farbmuster.
    »Gehen Sie höher, Pilot«, befahl die Queen mit beherrschter Stimme. »Zwei Kilometer.«
    Das MHD-Triebwerk des Gleiters brummte in einer tieferen Tonlage und der Diskus kletterte an den Strukturen des irdischen Magnetfeldes langsam hinauf. Das rote Glühen blieb zurück.
    Die Queen griff nach dem Mikrofon, räusperte sich und schaltete das Funkgerät auf die Frequenz der Wachflotte. »Queen Delter an alle Einheiten. Neue Position: zwei Kilometer über dem Heiligen Tal. Konnte inzwischen die Quelle der optischen Phänomene identifiziert werden?«
    Abschlägige Meldungen ertönten.
    Resignation erfüllte die Queen. Ein Blick auf die Bildschirme ließ sie frösteln. Die Gletscher waren kaum noch zu erkennen. Blendende, farbenprächtige Lichtbälle huschten über die eisigen Hügelflanken und barsten zu Feuerblumen auseinander. Zweifellos hatten die Phänomene an Stärke gewonnen.
    In der Kanzel des Gleiters war es bis auf das leise Summen des Triebwerks still. Schweigend saßen die Graugardisten vor den Instrumenten, die das Geschehen sorgfältig aufzeichneten und versuchten, ein System in den Lichteruptionen zu entdecken.
    Blaues Feuer leckte jetzt über die schillernde Eiswüste; zehntausend kleine Flammen, die von einem imaginären Wind gebeutelt wurden und unvermittelt zu einer einzigen gewaltigen Glutsäule wurden. Rasend schnell näherte sich die turmdicke Säule dem Führungsgleiter der Wachflottille und hüllte ihn ein.
    Die Queen Delter erstarrte. Sie konnte nichts mehr sehen. Überall war dieses tiefe, geisterhafte Blau.
    »Steigen, Pilot«, stieß sie hervor. »Schnell!«
    Keine Antwort.
    »Pilot!« schrie die Queen, versuchte, das Blau zu durchdringen, aber es war allgegenwärtig, wirkte auf eine seltsame Art massiv. Das blaue Leuchten war kalt, und diese Kälte schien durch ihren Kampfanzug zu sickern, legte sich zäh und frostig auf die Haut.
    Etwas wie Furcht zerriß die gefühllose Nüchternheit der Grauen. »Können Sie mich hören, Pilot?« fragte sie mit mühsam beherrschter Stimme. »Kann mich irgend jemand hören?«
    Diesmal erhielt sie eine Antwort, aber sie war anders, als die Queen es erwartet hatte.
    Ein Säuseln, wie von fernen, murmelnden Stimmen, und aus dem Säuseln wurde ein heiseres Ächzen, ein unartikulierter Laut, der von einer Sekunde zur anderen zu einem gellenden Schrei wurde.
    Langgezogen und schrill zerriß der entsetzliche Schrei die kalte blaue Glut und ließ die Graue zittern.
    »Pilot«, flüsterte sie, preßte beide Hände auf die Ohren, um den allgegenwärtigen kreischenden Laut zu dämpfen, der wie eine Kreissäge in ihr Bewußtsein schnitt. »Wir müssen fort von hier, Pilot…«
    Etwas berührte sie, und die Queen Delter erstarrte. Ihr Mund war trocken; hart und schnell hämmerte ihr Herz. Es dauerte lange, ehe sie ihren Zustand durchschaute. Angst. Sie hatte Angst.
    Ihr Zittern verstärkte sich und etwas wie Panik trübte die kühl kalkulierende Logik ihres Gedankenflusses. Es war unmöglich, dachte die Queen Delter und wußte gleichzeitig, daß es geschehen war. Sie war eine Graue und doch empfand sie mit einemmal lähmende, würgende Angst. Zum erstenmal, seit die Ärzte auf Shondyke den winzigen Nervenstrang in ihrem Gehirn durchtrennt und aus ihr eine Soldatin der Grauen Garden gemacht hatten.
    Sie starrte in das wallende Blau, in dieses kalte, tote Leuchten und fast schien es ihr, als fiel sie haltlos durch einen unbegreiflichen Kosmos.
    Die Berührung wurde fester. Eine Hand, erkannte die Queen Delter und befeuchtete ihre spröden Lippen. Eine Hand, die über ihren Arm tastete.
    »Pilot?« sagte sie wieder. Ihre Stimme klang hell und unsicher.
    Die Hand glitt höher und näherte sich ihrer Kehle. Mit einem leisen Schrei schlug die Queen ziellos um sich. Ihre Faust traf etwas Weiches, Nachgiebiges, aber noch immer ertönte außer ihrem angestrengten Atem kein anderer Laut.
    Und dann, von einem Moment zum anderen, verblaßte das blaue Leuchten. Abrupt war es verschwunden. Mit bebenden Lippen blickte sich die Graue um. Sie befand sich noch immer in der Kanzel des Gleiters. Und die Gesichter, die sie umgaben, waren bleich und verzerrt. Furcht glomm in den Augen der Gardisten. Es war unmöglich, es war absurd, aber selbst durch den Schleier ihres herabgesetzten Gefühlspegels spürte sie die lähmende Panik, die von ihren Männern ausging.
    Sie senkte den Kopf und entdeckte, daß sie noch immer die Fäuste geballt hatte.