Die Terranauten 068 - Der programmierte Attentäter

der Dämmerung und neutralisierte das Pfeifen des heftiger werdenden Windes, so daß die anderen, die leisen, verräterischen Laute hörbar wurden.
    Unter ihr, am Fuß der zackigen Böschung, zwanzig Meter weiter nur, hockte der Mechanoide spinnenbeinig und lauernd in der Erdgrube. Die Queen No lauschte mit ihren sensibilisierten Sinnen und vernahm das hohle Scharren, mit dem sich seine Gelenke bewegten, das Summen seiner Servomotoren, das feine Zischen der Schneeflocken, die verdampften, sobald sie seinen heißen Metalleib berührten.
    Der Mechanoide wähnte sich in Sicherheit. Seine Abschirmungen arbeiteten mit höchster Leistung, und ohne die MS-Maske hätte ihn die Queen No nie entdeckt.
    Mit einer geschmeidigen Bewegung hob sie den Karabiner, legte an, zielte und schoß, alles in nur ein, zwei Sekunden. Der Laserstrahl flammte wie ein Blitz und traf den Steuerknoten des Mechanoiden. Metall schmolz. Elektrische Entladungen flackerten bläulich.
    Der Spinnenkörper sackte zusammen.
    Flink rollte die Queen No zur Seite, sank halb ein in dem hüfthohen Schnee, und im gleichen Moment vernahm sie auch das hektische Kreischen eines Explosivgeschosses, das von irgendwoher heranfegte und sich nur wenige Meter von ihr entfernt in die weiße Decke der Böschung bohrte.
    Die Detonation packte die Queen mit eiserner Faust und schleuderte sie davon.
    Als sie aufprallte, hatte ihr die MS-Maske bereits den Standort des zweiten Angreifers enthüllt.
    Ein Elektrischer Vogel, groß wie ein Albatros, tarngefärbt, so daß er eins war mit dem Grau des Himmels und dem schmutzigen Weiß der tanzenden Flocken. Von Süden glitt er heran, auf rundum beweglichen Schwingen und getrieben von einem miniaturenen Düsensatz, der ihm die Geschwindigkeit eines Gleiters verlieh.
    Wieder feuerte die Queen No, verfehlte den Elektrischen Vogel nur um Haaresbreite und wechselte erneut ihre Position.
    Ein zweites Explosivgeschoß. Eine neue Detonation. Glut und fauchende, verdrängte Luft. Eis schmolz und erstarrte gleich darauf zu bizarren Strukturen.
    Der Elektrische Vogel beschrieb einen komplizierten Zickzackkurs, gesteuert von einem Zufallsgenerator, und näherte sich ihr mit tödlicher Zielsicherheit.
    Die Queen No schaltete den Karabiner auf Dauerfeuer. Ein Rückkoppelungsmechanismus veränderte die Informationen der MS-Maske.
    Vor den Augen der Queen glühte unvermittelt ein fragiles Rasternetz, in dem sich der Elektrische Vogel als rotglosender Punkt abzeichnete.
    No feuerte.
    Der fingerdicke Laserstrahl tastete über den Himmel und zerfaserte hoch oben zwischen den rauhen, zerzausten Wolkenbänken. Sie schwenkte die Waffe um einige Grad, bis sich das Zentrum des Rasterfeldes und der rote Ortungsreflex überlappten, und der Elektrische Vogel zersprang in tausend Splitter.
    Nummer zwei, dachte die Queen befriedigt.
    Sie horchte, sah sich um, suchte mit Hilfe der Multisensorischen Maske die eisige Ödnis ab.
    Im Osten, zweitausend Meter oder mehr entfernt, registrierte sie Wärmestrahlung, intensiver als die Emissionen eines Mechanoiden.
    Vermutlich die Queen Yella.
    Keine weiteren Angreifer? No runzelte die Stirn.
    Sie nutzte die Gelegenheit, um ihren Schutzanzug zu checken. Offenbar hatte die Detonation des Explosivgeschosses keine ernsten Schäden angerichtet. Lediglich ein handtellergroßer, geschwärzter Fleck unterhalb der Wölbung ihrer Brüste zeugte von der mörderischen Hitzeentwicklung.
    Zweifellos war der Schutzanzug die vier Millionen Verrechnungseinheiten wert, die er gekostet hatte.
    Dann rutschte sie die Böschung hinunter, hastete vorbei an den rußigen Überresten des Mechanoiden und rannte weiter in Richtung Osten.
    Im Süden grollte Donner. Ein Feuerball folgte.
    Demnach hatte die Queen Zan ihre Angreifer noch nicht völlig ausgeschaltet.
    Noch ein Donnerschlag.
    Plötzlich eine Bewegung hinter einem eisverkrusteten Felsblock, der wie ein Grabstein die Eiswüste überragte.
    Die Queen No schlug einen Haken, entging einem sonnenhellen Lichtblitz und erwiderte das Feuer. Der Felsblock zerbarst. Ein Schatten schoß mit ungeheurer Geschwindigkeit davon, eine fahle Silhouette von Spinnengestalt, von der weitere Laserblitze ausgingen.
    Wo sie den Boden trafen, fauchten Dampfwolken empor.
    Der Mechanoide beschrieb einen weiten Bogen und näherte sich unablässig feuernd der Queen.
    No wich den Schüssen mit der instinktiven Geschmeidigkeit einer Grauen aus, griff wieder an ihren. Gürtel, umklammerte die Granate, die sich bei der