Die Terranauten 090 - Das Schiff des Friedens

in die richtige Position brachte. Und Catala wußte, daß er verloren hatte, bevor er überhaupt anzugreifen vermochte.
    Die goldenen Hautschuppen näherten sich seinem Rücken. Ein Ausweichen war nicht mehr möglich. Er hatte sich hinreißen lassen, und das mochte sein Leben kosten.
    Aber Djirad nutzte die Ablenkung des Glühers, krümmte sich zusammen und trieb seine steil aufgerichteten Hautdorne tief in den Leib des Dreiempfängers hinein. Er zuckte erneut zusammen, als die Glüherwaffe sein Blut in flüssiges Feuer verwandelte. Und er löste sich gleich wieder vom sterbenden Körper des Dreiempfängers.
    »Komm!« rief seine Sonarstimme dem überraschten Catala zu. »Verschwinden wir hier. Vielleicht lauern noch weitere Glüher in verborgenen Sandverstecken …«
    Catala ließ sich das nicht zweimal sagen. Er saugte sich erneut an Djirad fest und ließ sich von ihm mitzerren. Er spürte den Triumph seines Erstlehrers. Den Triumph darüber, einen erwachsenen und kampferfahrenen Glüher besiegt zu haben. Aber da war auch noch etwas anderes. Eine tiefe Depression, die Djirad vor ihm verbergen wollte.
    »Was ist mit dir?« fragte er.
    »Nichts …«
    Die Schlicksandebene blieb rasch hinter ihnen zurück. Sie näherten sich den ersten Ausläufern des Naßgebirges.
    »Nein«, gab Catala schrill zurück. »Das stimmt nicht. Das ist nicht die Wahrheit. Was ist mir dir?«
    »Nun«, gab Djirad langsam und traurig zurück, »früher oder später mußt du es ohnehin erfahren.« Kurzes Zögern. »Ich bin noch nie zuvor einem Glüher begegnet. Selbst diejenigen Schianta, die viel über Glüher wissen, kennen sie nur aus den Erzählungen von Fremdbesuchern anderer Horte.«
    Catalas Unruhe wuchs. »Und was bedeutet das?«
    »Diese Fremdbesucher«, fuhr Djirad fort, ohne direkt auf Catalas Frage einzugehen, »haben eins immer übereinstimmend erzählt: Die Glüher leben nur weit im Nordosten, viele, viele Tiefenreisen entfernt.«
    »Ich verstehe nicht …«
    »Dies erzählen selbst Schianta, die Horten angehören, die von dem unsrigen fast so viele Tagesreisen entfernt sind, wie unser Hort Mitglieder hat.«
    Betroffenheit wogte durch Catalas Gedanken. Er begann zu begreifen.
    »Das bedeutet«, fuhr Djirad traurig fort, »daß fast eine ganze Welt zwischen uns beiden und unseren Familien und unserem Hort liegt. Und das wieder bedeutet …«
    »Es bedeutet«, sagte Catala niedergeschlagen, »daß wir so gut wie keine Chance haben, jemals wieder zurückkehren zu können.«
     
    *
     
    Die Prismenkapsel war ein Ort der Ruhe und Stille und Besinnlichkeit. Es war ein Ort der Wärme. Tscherta genoß die sanften Gesänge der Kapsel. Die düstere Erinnerung des Körperschmerzes zog sich bald aus ihm zurück. Er hatte es noch einmal geschafft. Aber es war knapp gewesen, und wäre nicht die mentale Unterstützung seines Analytischen Gedankenpartners gewesen …
    Die Kapsel trieb davon, eingehüllt von Kälte und Leere und Dunkelheit. Das Primärziel des Lhinga blieb hinter der schillernden Blase zurück: ein Ort der Auflösung nun. Er hatte die Gefahr von weiterer Freisetzung entropiebeschleunigender Kraft erfolgreich eliminiert. Seine Hauptaufgabe war damit erfüllt.
    Es blieben andere Aufgaben.
    Zurück blieben auch die energetisch toten Wracks der Raumschiffe, die die Prismenkapsel und damit ihn selbst angegriffen hatten. Der Angriff war lächerlich schwach gewesen. Tscherta hatte keine Mühe gehabt, ihm auszuweichen. Er hatte auch dies eliminiert.
    Und nun? fragte sein Analytischer Gedankenpartner.
    Der Lhinga bereitete bereits den Transfer vor. »Das Primärziel ist ausgeschaltet«, wiederholte er noch einmal. Von dem atmosphärelosen Planeten – dem äußersten dieses Sonnensystems – gingen elektronische Sondierungssignale aus. Tscherta desaktivierte für wenige Sekunden den undurchlässigen Ortungsschutz. Er registrierte mit Genugtuung das elektronische Äquivalent von Überraschung in den weit entfernten Eingeweiden der Analysecomputer und Wahrscheinlichkeitsrechner. Die Menschen sollten ruhig wissen, wer für die Zerstörung der Verteilerstation verantwortlich war. Vielleicht genügte das. Als letzte Warnung.
    »Wir wenden uns nunmehr unserem Sekundärziel zu«, sagte Tscherta dann.
    Und er dachte an die Wogen des Ozeanplaneten, dessen Leben und Ökosphäre er vor kurzem noch untersucht hatte. Die Unmittelbargefahr war ausgeschaltet. Vielleicht genügte das. Vielleicht aber hatte sich auch bereits so viel