Die Terranauten TB 08 - Die graue Spur

es bestand kein Zweifel, daß sie uns entdeckt hatten.
    Über uns die Grauen, vor uns der infernalische Heerwurm der Prä-Diirn.
    Wir flohen, und es sollte die letzte Flucht meines Lebens werden.
    Bomben regneten auf uns nieder. Zu ungezielt, um uns zu treffen, aber sie legten die Baracken in Schutt und Asche, trieben die Diirn wie Spreu auseinander und verwandelten das Land in eine Hölle aus Rauch, Feuer und ohrenbetäubendem Lärm. Ich hatte den Eindruck, daß die Queens in den Starcruisern mit uns spielten, aber Queens spielen nicht.
    Ich rannte durch den Rauch, ich lief so schnell ich konnte, doch meine Bewegungen waren nicht mehr als hilflose Gesten. Ich floh, obwohl ich tief im Innern bereits wußte, daß diese Flucht sinnlos war, so sinnlos wie das ganze Unternehmen der SIMON BOLIVAR, und daß am Ende dieser Flucht nur der Tod stehen konnte. Dennoch hastete ich weiter. Mein Kopf war leer und kalt. Wie eine Maschine lief mein Körper. Licht blendete mich. Laserlicht, das die Welt in Teile schnitt. Schatten tauchten vor mir auf. Kugelköpfige, pechschwarze Gestalten in wilder Raserei. Ich stolperte und war einen Moment darauf wieder auf den Beinen.
    Ich sah Gyla mit ihrem Flugaggregat in die Höhe schießen, als rings um sie Bomben detonierten. Ich sah, wie sie unversehrt aus dem Qualm und dem aufgewirbelten Staub hervorbrach und direkt in das Flammenschwert eines Laserstrahls hineinflog.
    Ich hörte Sharen schreien und verfolgte aus den Augenwinkeln, wie der zerrissene Heerwurm der Prä-Diirn einer Dampfwalze gleich über sie hinwegstürmte.
    Und ich floh weiter.
    Ich schnallte das schwere Flugaggregat ab. Ich schoß mit meinem Laser auf die hin und her zuckenden Starcruiser, doch sie waren zu hoch und zu schnell, um von mir getroffen zu werden. Das Areal der Garden-Basis fiel hinter mir zurück. Ich erkletterte keuchend eine Kohledüne und rollte auf der anderen Seite die Böschung hinunter, fiel in brackiges Wasser, in Morast.
    Und ich lief.
    Und lief.
    Bis mein Körper versagte und ich zusammenbrach und wie tot liegenblieb. Resignation erfüllte mich. Benommen wartete ich auf den Tod.
    Der Tod kam nicht.
    Ich schlief ein.
    Schlief in den Sümpfen von Ardas Welt.
     
    Ich weiß nicht, was aus Quarran oder Burke Harsan geworden ist. Wahrscheinlich sind sie tot. Oder sie vereisen. So wie ich.
    Die Grauen sind fort.
    Seit dem letzten Angriff sind drei Tage vergangen, und sie haben sich nicht mehr blicken lassen. Möglicherweise sind sie davongeflogen. – zur Kohlenstoffwolke, um zum Kampf gegen die Organsegler-Flotte der Terranauten anzutreten, oder weiter hinein in den Dschungel der Sterne.
    Mandorla …
    Ich werde dich niemals wiedersehen.
    Aber nicht an dir ist die Expedition der SIMON BOLIVAR gescheitert, sondern an mir. Ich bin Konditionierungsspezialist. Wenn es einen Menschen gibt, der die zerschnittenen Seelen der Grauen durchschaut, dann ich.
    Doch die Maske deines Gesichts, Mandorla, hat selbst mich getäuscht.
    Die Laser der Starcruiser haben die Faulgase über den Sümpfen in Brand gesetzt, doch allmählich verlöschen die Flammen. Bald werden die geflohenen Tiere zurückkehren. Die Diirn des von den Grauen zerstreuten Heerwurms schleichen durch die Dunkelheit und bekämpfen einander, und ich frage mich, ob einige von ihnen beginnen, die Sinnlosigkeit ihres Treibens zu durchschauen und, vom trüben Funken ihrer erwachenden Intelligenz geleitet, tiefer in die Sümpfe wandern.
    Dort, wo die Faulgase dichter sind.
    Wo die Hormone der Prä-Diirn zu kreisen beginnen und aus Männern Frauen werden und die Frauen mit den fliegenden Inseln den Wolken entgegensteigen, um dort zu metamorphieren, Flügel zu bekommen und sich endgültig hinaufzuschwingen in das All.
    Ich frage mich, was mit mir geschehen wird.
    Die Kälte hat meinen Brustkorb erreicht, und das Atmen fällt mir schwer. Ich bin müde und ich werde noch müder werden.
    Winterschlaf, Eisschlaf. Und dann? Der Tod? Oder die Metamorphose? Nein, ich bin kein Diirn. Ich bin ein Mensch.
    Es ist dunkel. Die letzten Flammen in meiner Nähe sind erloschen. Sterne funkeln am Himmel. Weiter rechts, ein Drittel des Firmaments umfassend, breitet sich die Kohlenstoffwolke wie ein drohender Schatten aus.
    Ob die Terranauten inzwischen eingetroffen sind und psionisch lauschen, auf den Ruf der Treiber-Loge von der SIMON BOLIVAR warten?
    In Ordnung, Farrell.
    Hier ist der Ruf, auch wenn er nur aus meiner heiseren Kehle dringt und zu leise ist, um ein ganzes