Die Terranauten TB 10 - Der Sternenfänger

allein. »Hoffentlich ist dies das Segment mit den schlafenden Treibern und Terranauten.«
    »Wahnsinn«, stieß Myriam hervor und warf die Arme empor. »Es ist heller Wahnsinn, David. Hier kommen wir nicht mehr raus. Und wie sollen wir den Demontierungs- und Entladebereich verlassen? Du hast es doch selbst gesehen: Die Triebwerkseinheiten sind längst vom Trägerschiff abgekoppelt worden.«
    »Wie du eben erlebt hast«, erwiderte David und eilte zusammen mit Myriam auf das Innenschott zu, »gibt es auch noch andere Möglichkeiten, ein Raumschiff fortzubewegen.«
    »David, die Entfernung bis zur Wolke beträgt Dutzende von Lichtjahren.«
    Er nickte. »Ich weiß.«
    Dunkle Gänge und Korridore nahmen sie auf. Nachdem sie einige weitere Schotts passiert hatten, gelangten sie in den Bereich des Segments, der noch unter Druck stand.
    »Manchmal bist du mir wirklich unheimlich«, sagte Myriam.
    Er lachte leise. »Manchmal bin ich mir selbst nicht ganz geheuer.«
    Offenbar hielt sich außer ihnen niemand im Innern des Segments auf, und das erstaunte David. Sie stießen nicht einmal auf Autarke Elektronische Einheiten. Ihre Schritte hallten von sonderbar geformten, in sich verdrehten Wänden wider, und kein Servomechanismus reagierte und stülpte automatische Waffen aus Deckenfächern. Nach wenigen Minuten erreichten sie eine weite Halle, und Davids Blick fiel auf die Tausende von sargähnlichen Behältern, die sich an den Wänden stapelten. In ihrem Innern schliefen die Hibernanten den Frostschlaf des Pseudotodes, und blinkende Dioden wachten über sie. David schätzte die Anzahl der hier ruhenden Rekrutierten auf ungefähr zehntausend.
    »Gibt es hier noch weitere solcher Hallen?« fragte er rasch. Tief in ihm wisperte die spektrale Stimme, ruhig und gleichmäßig und stetig.
    »Nein. Die restlichen Hibernanten müssen sich in einem anderen Segment befinden. Vielleicht sind sie sogar schon auf einen der Planeten von Sechswelt gebracht worden, um dort der Operation unterzogen zu werden, mit der ihnen das Detonationsimplantat eingesetzt wird.«
    Fünftausend, dachte David. Vielleicht sogar noch mehr. Willfährige Werkzeuge des Sternenfängers.
    Aber wenn das gelang, was er beabsichtigte, dann fehlten dem Sternenfänger zweimal soviel Rekrutierte. Und das bedeutete, daß Davids Gegenspieler die Vollendung der Sonnensphäre nicht in dem angestrebten Maß fördern konnte.
    »Wo ist die Zentrale?«
    Myriam starrte ihn groß an. »David, dieses Segment verfügt über keine Triebwerke …« Sie schwieg einige Sekunden lang und zuckte dann mit den Achseln. »Komm.«
    Sie verließen die Halle mit den Hibernanten wieder. Sie rutschten durch einige Fallröhren tiefer in den stählernen Leib des Segments hinein, und nach weiteren zehn Minuten öffneten sich vor ihnen die Irisblenden eines Schotts, und sie betraten den überraschend kleinen Kontrollraum. Die Anzeigen der meisten Instrumentenpulte waren blind. Kleinere Geräte summten leise, und in einem eingeschalteten Projektionsfeld waren die sechs Planeten von Sechswelt zu sehen. David ließ sich in einen der Sitze sinken. Myriam trat an seine Seite. »Und jetzt?«
    David gab keine Antwort. Er verstärkte seine Konzentration wieder, und das in dem Konnexkristall gespeicherte Alte Wissen war wie ein heller Lichtschein, mit dessen Hilfe er sich orientierte. Jetzt kam es darauf an, ob ihn seine Empfindungen während des Fluges mit dem kleinen Raumschiff nicht getrogen hatten.
    Ihr habt mich hierher gebracht, ihr Weltenbäume! riefen seine Gedanken. Jetzt müßt ihr mir helfen. Allein schaffe ich es nicht. Ich brauche eine Verbindung, einen Weg nach draußen. Baut eine Weltraumstraße für mich. Und ganz in der Ferne, am Rande seines bewußten Wahrnehmungsfeldes, spürte David den Hauch einer Antwort. Er versteifte sich unwillkürlich.
    Ich … sterbe …
    Und David sah ein Bild: ein hoher Urbaum, der aus dem ausgedörrten Boden einer Wüste aufragte, eine Blattkrone, in der viele Lücken klafften, eine Rinde, auf der Trockenpilze gediehen.
    »Ich habe es gewußt«, flüsterte er. »Ich habe dich während des Anfluges gespürt. Du wächst auf einem der sechs Planeten, nicht wahr?«
    Ich wachse nicht … ich sterbe …
    Und noch bevor David darauf eine Erwiderung zu geben vermochte, ertönte eine Stimme hinter ihm: »Du bist also wirklich gekommen.«
    Er drehte sich langsam um, und er sah eine schmächtige und fragile Gestalt mit transparenter Haut und überdimensional großem Kopf. Ein