Die Tulpe des Bösen

würde die ganze Tulpenverschwörung, die so hübsch vertuscht worden ist, ans Licht kommen. Und das käme gerade jetzt, da jederzeit mit einer Kriegserklärung Frankreichs zu rechnen ist, dem Amsterdamer Magistrat und der Versammlung der Generalstaaten äußerst ungelegen.«
    »Heißt das, du hast den Magistrat von Amsterdam und die Regierung der Niederlande erpreßt?«
    Katoen seufzte schwer. »Ein unschöner Ausdruck. Sagen wir, ich habe einen Handel mit ihnen abgeschlossen.«
    »Dein Schweigen im Tausch gegen meine Freiheit?«
    »Nicht nur. Wir beide verpflichten uns zu absoluter Verschwiegenheit und verlassen die Niederlande innerhalb der nächsten Wochen. Und wir kehren zeit unseres Lebens nicht zurück.«
    »Lebenslange Verbannung?«
    »Ja.«
    »Und du sagst wir?«
    Katoen sah ihr tief in die Augen. »Habe ich dir gestern nicht gesagt, daß ich dich nie wieder fortlasse? Also versuchen wir drei zusammen unser Glück.«
    »Wir drei? Du meinst Felix?«
    Er nickte. »Glückwunsch, Anna, du bist soeben Mutter geworden.«
    Anna wollte etwas sagen, aber die Stimme versagte ihr den Dienst. Tränen rannen über ihre Wangen.
    »Ist das so schlimm?« fragte er.
    Sie lächelte. »Nein, es ist sehr schön. Nur weiß ich nicht, ob Felix das auch so sieht.«
    Jetzt lächelte auch Katoen. »Du wirst dich eben anstrengen und dich von deiner besten Seite zeigen müssen.«
    »Das werde ich«, versprach sie. »Das werde ich!«
    Sie umarmten und küßten sich, verhalten erst, dann leidenschaftlich. So standen sie ineinander verschlungen am Damrak, minutenlang, während die Flocken um sie tänzelten und der weiße Schleier auf ihren Kleidern immer dichter wurde.
    Schließlich fragte Anna: »Aber wohin gehen wir?«
    »Das wird sich finden«, wiederholte Katoen und zeigte zum IJ, wo ein Mast neben dem anderen aufragte. »Da liegen eine Menge Schiffe, oder?«

 
     
    Z EITTAFEL
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
1562
    Erstmals werden in den Niederlanden Tulpen gesichtet.
1581
    Die sieben nördlichen Provinzen der Spanischen Niederlande erklären als Republik der Vereinigten Niederlande ihre Unabhängigkeit von Spanien.
1593
    Der Gelehrte Carolus Clusius wird als Professor für Botanik an die Universität von Leiden berufen. Er bringt einen Vorrat an Tulpenzwiebeln mit, und die in den Niederlanden zuvor nur vereinzelt gesehene Tulpe verbreitet sich bald über die gesamte Republik.
    1598/99
    Geburt des künftigen Amsterdamer Kartenmachers und Ratsherrn Joan Blaeu als Sohn des Kartenmachers Willem Blaeu.
1602
    Um die Abwicklung des niederländischen Überseehandels zu verbessern, wird die Vereinigte Ostindische Kompanie gegründet.
1630
    Joan Blaeu tritt in das Geschäft seines Vaters ein.
1633
    Durch eine Gesetzesänderung wird der bislang beruflichen Händlern vorbehaltene Handel mit Tulpenzwiebeln in den Niederlanden jedermann erlaubt.
1634
    Der Tulpenhandel wächst sich zu einem regelrechten Tulpenfieber aus, und die Preise für Tulpenzwiebeln steigen in schwindelerregende Höhen.
1637
    Das Tulpenfieber führt zu einem Tulpenwahnsinn, als der Handel mit den Zwiebeln in sich zusammenbricht.
1638
    Joan Blaeu und sein Bruder Cornelis führen nach dem Tod ihres Vaters dessen Geschäft fort.
1644
    Cornelis Blaeu stirbt.
1648
    Im Frieden zu Münster und Osnabrück wird die staatliche Unabhängigkeit der Vereinigten Niederlande garantiert.
1651
    John Blaeu wird Mitglied des Amsterdamer Magistrats.
1665
    Das neue Amsterdamer Rathaus auf dem Dam gilt als fertiggestellt, obwohl noch viele Innenarbeiten zu erledigen sind.
1667
    Joan Blaeu eröffnet eine neue Druckwerkstatt in der Gravenstraat.
1669
    Auf Betreiben des Malers Jan van der Heyden wird in Amsterdam die öffentliche Straßenbeleuchtung durch Öllampen eingeführt.
1670
    Der französische König Ludwig XIV. trifft erste Vorkehrungen für einen Angriffskrieg gegen die Niederlande.
1672
    Im Februar brennt die große Werkstatt des Kartenmachers Joan Blaeu in der Amsterdamer Gravenstraat aus.
Wilhelm III. von Oranien wird in den Niederlanden zum Generalkapitän berufen, um die Verteidigung des Landes zu organisieren.
Im März gibt der englische König Karl II. den Befehl zum Angriff