Die Vergessenen Welten 14 - Die Rueckkehr Der Hoffnung

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Autoren: R. A. Salvatore

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kurzer, etwas abschüssiger Tunnel zweigte von dem Kamin ab. Leichte Hitze drang heraus, und die donnernden Stimmen waren hier klar und deutlich zu hören.
    Drizzt wartete, bis Regis an dieser etwas breiteren Stelle zu ihm aufgeschlossen hatte, und bewegte sich dann den Seitengang entlang, bis er eine Öffnung erreichte, unter der sich die noch glimmende Asche einer großen Feuerstelle befand.
    Die vordere Öffnung dieser Feuerstelle reichte etwas über den Eingang des Tunnels hinauf, in dem sich Drizzt befand, so dass dieser in den dahinter liegenden Raum spähen konnte. Er erblickte dort drei Oger, darunter eine exotische, violetthäutige Frau, die umherhasteten, sich Gürtel umschnallten und Waffen ausprobierten.
    An einer Seite des Raumes konnte Drizzt deutlich einen ausgetretenen, nach oben führenden Gang erkennen. Der Drow zog sich wieder bis zu dem wartenden Regis zurück. »Hoch«, flüsterte er.
    Er hielt inne und zog seinen Wasserschlauch hervor. Damit befeuchtete er den oberen Teil seines Hemdes, das er dann über die untere Hälfte des Gesichts zog, um sich vor dem Rauch zu schützen. Nachdem Drizzt dem Halbling geholfen hatte, sich ebenso vorzubereiten, kletterte er weiter.
    Knapp dreißig Fuß höher kamen die Freunde an eine Art Knotenpunkt. Der Hauptkanal führte weiter hinauf, aber in unterschiedlichen Höhen und verschiedenen Winkeln gingen von hier fünf Seitengänge ab, aus denen Hitze und etwas Rauch strömten. Zudem waren diese Nebentunnel eindeutig künstlich angelegt worden, und zwar von kleineren Händen als den Pranken der Oger.
    Drizzt gab Regis ein Zeichen, ihm langsam zu folgen, und kroch dann in den Gang, der seiner Ansicht nach am direktesten nach Norden führte.
    Das Feuer in diesem Kamin brannte stärker, doch das Holz war glücklicherweise nicht sehr feucht, so dass nicht allzu viel Rauch aufstieg. Außerdem war der Winkel dieses Tunnels steiler, so dass Drizzt nicht in den dahinter liegenden Raum spähen konnte.
    Der Drow nahm sich einen Augenblick Zeit, das lange Haar zurückzubinden und anzufeuchten, dann kniete er sich hin, holte tief Luft und kroch kopfüber hinunter. Er hangelte sich wie eine Spinne den Kamin hinab, bis er unter der Oberkante der Feuerstelle hindurchschauen konnte, während nur wenig tiefer die Flammen emporzüngelten und gelegentlich hochspringende Funken ihn stachen.
    Der Raum sah ganz anders aus als die darunter liegende Kammer der Oger. In ihm befanden sich feine Möbel und Teppiche sowie ein luxuriöses Bett. Direkt gegenüber war eine halb geöffnete Tür zu sehen, die in ein weiteres Zimmer führte. Drizzt konnte nicht viel darin erkennen, machte jedoch ein paar Tische aus, die mit Gerätschaften bedeckt waren, wie man sie in einer alchimistischen Werkstatt fand. Außerdem gab es auf der anderen Seite dieses zweiten Raumes eine weitere, massivere Tür, an deren Rändern sich Tageslicht hereinstahl.
    Jetzt war er neugierig geworden, doch zunächst musste er sich wegen der starken Hitze zurückziehen.
    Er kehrte zu Regis zurück und beschrieb, was er gesehen hatte.
    »Wir sollten hinausgehen und versuchen, die anderen zu finden«, schlug der Halbling vor, und Drizzt nickte zustimmend, als plötzlich eine laute Stimme aus einem der anderen Nebentunnel schallte.
    »Bloog zerquetschen! Niemand nehmen Bloogs neuen Hammer!«
    Der Drow eilte sofort los, und Regis folgte ihm auf den Fersen. Sie kamen an einen weiteren steilen Schacht, der zu einer weiteren Feuerstelle führte, in der nur spärliche Flammen brannten. Drizzt kroch hinein und steckte den Kopf unten hinaus.
    Dort stand ein Oger, ein gigantisches, hässliches und wütendes Ungetüm, das Aegisfang mühelos mit einem Arm schwang. Hinter ihm stand ein schlanker elfischer Schwertkämpfer, der dem Oger beruhigend zuredete.
    Ohne auch nur auf Regis zu warten, ließ sich Drizzt zu der Feuerstelle hinunter, stand einen Augenblick mit gespreizten Beinen über der Glut und trat dann kühn in den Raum hinein.
    Die drei Freunde rannten so schnell sie konnten den Bergkamm entlang und bogen vom Rand der Schlucht ab, als sie den Tumult der zu Hilfe eilenden Oger hörten, die aus dem Tunnelkomplex herbeistürmten. Sie mussten noch weiter von ihrem direkten Weg abbiegen, als eine zweite Gruppe der Ungetüme auftauchte, die auf dem Bergkamm herangestürmt kam.
    »Wahrscheinlich sind noch viel mehr im Inneren«, meinte Catti-brie.
    »Umso mehr Grund hinzugehen«, fauchte Bruenor.
    »Drizzt und Regis sind wahrscheinlich