Die Verschollene Flotte Fluchtpunkt Ixi

Syndiks war das zuvor noch die obere Vorderkante gewesen, die bereits dem Beschuss der Allianz ausgesetzt worden war.
    Erneut fraß sich die Allianz-Formation in die Vorderkante, und die Syndiks mussten weitaus mehr einstecken, als sie austeilen konnten.
    »Zwei weitere Schlachtschiffe!«, jubelte Desjani. »Und ein weiterer Schlachtkreuzer!«
    »Diesmal haben wir mehr Treffer einstecken müssen.« Zwei Zerstörer, die Arsegai und die Rapier, hatten ihre Waffensysteme verloren, konnten aber weiter manövrieren. Mehrere Leichte und ein Schwerer Kreuzer hatten etliche Treffer abbekommen, und ein paar Schüsse waren sogar bis zu einigen der Schlachtkreuzer durchgedrungen. Noch während Geary seinen nächsten Befehl erteilte, waren seine Augen auf einen dieser Schlachtkreuzer gerichtet. »Alle Formationen, ändern Sie bei Zeit drei fünf den Kurs um neun null Grad nach unten.« Die Allianz-Flotte setzte zu einer S-Kurve an, während die Syndiks wieder Kurs auf sie nahmen.
    Doch ein Schlachtkreuzer der Allianz folgte nicht dem Manöver, sondern flog auf einer leicht gewundenen Bahn weiter, die ihn in die Flugbahn der Syndiks bringen würde. »Was ist mit der Renown?«, wollte Geary wissen.
    Ein Wachhabender rief umgehend eine Wiederholung der letzten Begegnung mit dem Feind auf und spielte sie so langsam ab, dass das menschliche Auge den Ereignissen folgen konnte. Die Syndiks hatten diesmal genau gewusst, wo entlang ihr Gegner fliegen würde, und dadurch waren sie in die Lage versetzt worden, ihr Sperrfeuer aus Kartätschen genau richtig zu platzieren. Die Renown, die auf ihrer Seite der Formation dem Feind am nächsten gewesen war, hatte mehrere Salven abbekommen, unter denen die Bugschilde zusammengebrochen waren. Als die Gefechtssysteme automatisch Energie von den Heck- und Seitenschilden umleiteten, waren Syndik-Raketen bis zu dem Schiff durchgedrungen und hatten die Heckpartie getroffen. Die ersten drei Geschosse ließen die geschwächten Schilde zusammenbrechen, die nächsten drei bescherten dem Antrieb einen Totalausfall.
    Unter der Wucht der Syndik-Treffer fiel die Renown zurück und trudelte aus der Formation, da sie ohne Antrieb nicht länger folgen konnte.
    Ein einzelner Schlachtkreuzer, der seine Schnelligkeit nicht mehr nutzen konnte, um die schwächeren Schilde und die schwächere Panzerung wettzumachen, und der nicht von seinen Kameraden geschützt werden konnte.
    »Die Renown schätzt, dass der Hauptantrieb in eingeschränktem Umfang in drei null Minuten wieder zur Verfügung steht«, meldete der Gefechtssystem-Wachhabende.
    Niemand musste die Schätzungen der Steuersysteme hören, um zu wissen, dass der Renown keine dreißig Minuten blieben. In gerade mal zehn Minuten würde die Syndik-Formation das Schiff erreicht haben.
    Geary schickte ein Stoßgebet zum Himmel. Er musste die Flotte wenden lassen, er musste seine Schiffe kehrtmachen lassen. Doch er konnte es nicht. Die physikalischen Gesetze wollten es ihm nicht erlauben.
    »Was macht denn die Paladin?«, meldete sich plötzlich Desjani zu Wort.
    Sein Blick zuckte über das Display. Als hinterstes Schiff der Formation hatte die Paladin sehen können, wie die Renown getroffen wurde, und deshalb war ihr die Zeit geblieben zu reagieren. In diesem Augenblick beschrieb das Schlachtschiff eine so enge Kurve, dass die Trägheitsdämpfer aus Protest laut schreien mussten.
    Er konnte nicht seine ganze Formation eine derartige Kurve fliegen lassen. Die am Rand befindlichen Einheiten hatten für eine Kehrtwendung einen viel weiteren Weg zurückzulegen als jene in der Mitte, da sich die Drehung an der zentralen Achse der Formation orientierte. Sie alle könnten der Paladin nur folgen, wenn die Formation aufgelöst würde, doch angesichts der Tatsache, dass die Syndiks weiter in Formation flogen, würde dies zwangsläufig zu einem Desaster führen.
    »Paladin«, befahl Geary in barschem Ton. »Kehren Sie sofort auf Ihre Position in der Formation zurück!« In dem Moment musste er den Kurs seiner eigenen Flotte korrigieren, um sie an eine leichte Neigung auf einer Seite der Syndiks anzugleichen. »Alle Formationen, bei Zeit vier null um null zwei Grad nach rechts fliegen.«
    »Was können wir tun?«, fragte Rione hinter ihm, diesmal nicht in einem fordernden, sondern in einem besorgten Tonfall.
    Dass sie damit die Renown meinte, war gar keine Frage. »Nichts«, erwiderte er flüsternd. »Wenn ich diese Formation zerfallen lasse, werden wir trotzdem nicht rechtzeitig