Die weise Frau

schlug mit seinem Mantel auf die Flammen ein. Stephen stand hinter ihm, schrie nach Wasser, um die Flammen zu löschen. »Spring runter!« kreischte Hugo.
    Der alte Lord stand hinter ihm, die Arme nach mir ausgestreckt. »Komm runter, Alys!« schrie er mir zu. »Komm runter!«
    Dann stürzte sich Hugo an seinem Vater vorbei in die Flammen, und Stephen und ein paar andere Männer zerrten ihn weg. Ich sah, wie sie mit ihm rangen, während ich von einem Fuß auf den anderen hüpfte und die Hitze mich zischend umfing, wie der Atem eines Drachens. Durch den Hitzedunst sah ich, wie Hugo mich anstarrte, sein Mund meinen Namen rief, und ich sah in seinen Augen die Angst, mich zu verlieren. Und dann wußte ich — vielleicht das erste Mal —, daß er mich geliebt hatte. Und daß ich für eine kleine Weile — Gott weiß, daß es nur eine kleine, kleine Weile war — auch ihn geliebt hatte.
    Ich wandte mich von ihm ab, weg vom Schloß, weg von ihnen allen. Ich legte meinen Kopf auf ihre hagere Schulter und umarmte ihren Leib fester. Die Flammen hatten sich am hinteren Teil des Pfostens hochgefressen, und die versengte Schnur, die ihre Hand band, riß plötzlich entzwei. Ihre gebrochene, geschundene Hand streichelte mein Haar, umfaßte segnend meinen Kopf. Und trotz der Pein meiner schmorenden Füße und der Hitze des Rauchs in meiner Kehle und dem unaufhörlichen, ohnmächtigen Hämmern der Angst in meinem ganzen Körper, hatte ich endlich meinen Frieden gefunden — Frieden. Endlich wußte ich, wohin ich gehörte. Ich hatte, zu guter Letzt, eine Liebe gefunden, die ich nicht verraten konnte.
    Meine letzte bewußte Erinnerung, mächtiger selbst als meine ständige Angst vor Feuer, waren ihre Arme, die mich umfingen, und ihre Stimme. Sie sagte:
    »Meine Tochter!«

Buch
    England zur Zeit Heinrichs VIII. Kirchen und Klöster gehen in Flammen auf, Hexen und Ketzer enden auf dem Scheiterhaufen. Das Volk ist von den politischen und sozialen Umbrüchen im Land verunsichert. Die blutjunge Alys kann sich aus ihrem brennenden Kloster retten, flieht zurück in die Welt ihrer Kindheit und findet bei der alten Morach, die als weise Frau verehrt und gefürchtet ist, Unterschlupf. Sehr schnell erkennt Morach, daß in dem schönen und intelligenten jungen Mädchen böse und magische Kräfte schlummern.
    Als der erkrankte Lord Hugh, der von dem auffallenden Mädchen gehört hat, Alys aufs Schloß ruft, zwingt Morach sie, dem Befehl Folge zu leisten. Bald schon entdeckt der Lord, daß Alys nicht nur die Heilkunst beherrscht, sondern auch über eine für die Zeit und ein junges Mädchen erstaunliche Bildung verfügt. Er verpflichtet Alys, ihm als Schreibkraft zu Diensten zu stehen. Aber erst die Begegnung mit dem jungen rücksichtslosen Draufgänger Lord Hugo bringt für sie die endgültige Abkehr vom Glauben.
    Da hat Alys eine Vision: Sie wird Hugos Geliebte werden und ihm den lang ersehnten Sohn und Erben schenken. Alys fordert ihr Schicksal heraus, verschreibt sich den dunklen Mächten der Magie — und muß teuer dafür bezahlen. Denn Zeit und Umstände erlauben es keiner Frau, ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen.

Autorin

     
    Die Engländerin Philippa Gregory studierte an der Universität von Edinburgh und promovierte über die englische Literatur des achtzehnten Jahrhunderts. Danach arbeitete sie als Journalistin für die BBC und andere englische Sender. Philippa Gregory lehrt im nationalen Ausbildungswesen und ist Gründungsmitglied eines Sozialfonds zur Unterstützung von Arbeitslosen. Sie lebt mit ihrer Familie in West Sussex. Die weise Frau ist ihr vierter Roman, mit dem sie sich einen Namen als Autorin großer historischer Romane machte.

Impressum
    Die Originalausgabe erschien unter dem Titel
    »The Wise Woman« bei Viking, London
    Der Goldmann Verlag
    ist ein Unternehmen der Verlagsgruppe Bertelsmann
    Copyright © der Originalausgabe 1992 by Philippa Gregory Ltd.
    All rights reserved
    Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 1993 by
    Blanvalet Verlag GmbH, München
    Umschlaggestaltung: Design Team München
    Made in Germany — Verlagsnummer 43111
     
    ISBN 3-442-43111-5