Die wir am meisten lieben - Roman

sondern von Anfang an ein Rachefeldzug gegen Hollywoods Cowboyschauspieler. Der Richter war nicht überzeugt. |355| John Wayne und seine Freunde, sagte er, schliefen doch ruhig in ihren Betten. Trotzdem wurde der Antrag auf Freilassung auf Kaution abgelehnt. Arthur starb eine Woche später, ohne von den Schwierigkeiten seiner Tochter und seines Enkels erfahren zu haben.
    Es dauerte etwas mehr als zwölf Monate, bis der Fall vor Gericht verhandelt wurde.
    Als Tom die Zeitungsartikel Jahre später las, war er fasziniert, wie die Handlung und die Hauptpersonen manipuliert worden waren, damit sie in die Hollywoodschablone passten. Obwohl Rays Schattenseiten ein offenes Geheimnis gewesen waren, verlangte sein Ableben, dass man sich seiner als des tapferen Cowboys erinnerte, als des Fernsehlieblings der Nation, Red McGraw, der Rächer der Entrechteten.
    Diane dagegen war die böse Verführerin, ehrgeizig und ohne Skrupel. Die englische Dirne, die eine glückliche Ehe zerstört und ihre unmoralische Vergangenheit verschwiegen hatte und darüber hinaus Ray mit seinem Stunt-Double, einem Mischling, betrogen hatte. Namenlose Quellen sprachen davon, wie die glühende Affäre in Arizona auf dem Set von
The Forsaken
begonnen habe und (das war das Unerfreulichste, denn alles in Hollywood wurde am Ende in Geld aufgewogen) der Film aufgrund des Skandals an den Kinokassen gefloppt war.
    Cal mietete einen blauen Buick, und jeden Mittwochnachmittag fuhren sie nach der Schule ins Valley und besuchten Diane im Gefängnis. Vierzig Minuten waren erlaubt, und immer war eine Glasscheibe zwischen ihnen. Nur einmal durften sie sich in all diesen ersten Monaten berühren, als ein Richter die Sondergenehmigung erteilte und Diane und Cal in der kleinen Gefängniskapelle heirateten. Herb Kanter führte Diane zum Altar. Ansonsten waren nur der Kaplan anwesend und ein alter Mann mit einer dicken Brille, der Orgel spielte. Diane trug ein blassblaues Kleid und hielt ein Bouquet cremefarbener Lilien. |356| Sie lächelte tapfer, während alle anderen versuchten, die Tränen zu unterdrücken.
    Die Verhandlung begann in der dritten Novemberwoche vor einer Jury aus neun Männern und drei Frauen. Tom durfte nicht dabei sein oder als Zeuge aussagen. Beide Seiten waren der Ansicht, das sei zu traumatisch, und die eidesstattlichen Aussagen seien ausreichend. Er wusste nicht, ob es noch einen anderen Grund gab. Dianes Anwalt dachte wahrscheinlich, es gebe schon genug Ungereimtheiten und sein Erscheinen im Zeugenstand werde alles nur schlimmer machen.
    Die gefährlichste Zeugin der Anklage war Dolores. Am zweiten Tag erzählte sie dem Gericht
mit tapferer und bebender Stimme
, so wurde es in der Presse berichtet, dass Diane sie immer schlecht behandelt habe und unfreundlich zu ihr gewesen sei; dass Diane oft Ray angebrüllt und ihn mit Dingen beworfen habe, während Ray versucht habe, sie zu beruhigen, und wie gütig und liebevoll er zu Diane und besonders zu Tommy gewesen sei. Am Tag des Mordes, sagte sie, sei die Angeklagte ins Haus gestürmt, habe sie angebrüllt und bedroht; als Ray kam, habe Diane ihn mit Schimpfwörtern überschüttet. Sie sagte, sie habe einen Schuss gehört und sei die Treppe hochgelaufen und habe Diane gesehen, den Revolver in der Hand, wie sie ruhig auf Rays Leiche blickte; Diane habe sich zu ihr und Miguel umgeblickt; um ihr Leben fürchtend sei sie die Stufen runtergerannt und habe die Polizei gerufen.
    Von dem Tag an hörte die Berichterstattung über den Prozess in Fernsehen und Zeitungen auf und wurde von einem anderen Mord überschattet, dem Anschlag auf den fünfunddreißigsten Präsidenten der Vereinigten Staaten. Von diesem Tag an war das Schicksal einer jungen britischen Schauspielerin für niemanden mehr von Interesse, außer für jene, die sie kannten.
    Viele Jahre später, nachdem John und Rose gestorben waren und Cal nach Nevada gezogen war, erzählte er Tom, dass Diane |357| im Zeugenstand unkonzentriert gewirkt hatte. Die Anklage konfrontierte sie mit den Widersprüchen zwischen ihrer und Toms Aussage. Cal sagte, man konnte die Notwehrgeschichte geradezu auf dem polierten Boden des Gerichtssaals in tausend Stücke zerspringen hören.
    Die Geschworenen brauchten nicht mehr als zwei Stunden, um einstimmig ein Urteil zu fällen, das der Rest der Welt (oder der Teil, der noch interessiert war) längst gefällt hatte. Die Beschuldigte war im Sinne der Anklage des Mordes schuldig. Diane wurden Handschellen angelegt, und sie