DS042 - Die Wikinger von Qui

kippte nach vorn und blieb liegen.
    In seinem Rücken steckte eine Speerspitze mit einem drei Fuß langen Stiel.
     
    Aus dem vorderen Kastell eilten Männer mit Eisenhelmen; an den Helmen waren rechts und links Hörner von bedrohlicher Größe befestigt. Die Gesichter unter den Helmen waren bärtig und verwittert und hätten normannischen Freibeutern gehören können, wie sie vor zehn Jahrhunderten die Welt unsicher machten.
    »Wikinger!« sagte das Mädchen bestürzt.
    Die bärtige Horde enterte die
Sea Scream
. Keiner der Männer hatte eine Feuerwaffe, statt dessen waren sie mit Lanzen und kurzen Schwertern ausgerüstet und schienen keine Bedenken zu haben, sie zu benutzen.
    Der Skipper der Jacht hastete zu seiner Kajüte, wo er einen Revolver auf bewahrte, aber einer der Speere drang ihm ins rechte Bein. Der Skipper setzte sich auf’s Deck und schnitt Grimassen.
    Die bärtigen Männer vom Wikingerschiff stießen heisere Laute aus. Die Männer und das Mädchen auf der Jacht verstanden diese Sprache nicht, aber sie verstanden die Gesten die ihr Nachdruck verliehen: Die Bärtigen wünschten die Schiffe zu tauschen.
    Der Eigner widersetzte sich, seine Gäste halfen ihm. Nach einem kurzen Handgemenge wurden sie auf das Wikingerschiff getrieben und ins Vorderkastell gesperrt. Sie hörten, wie Fracht umgeladen wurde. Sie blieben im Dunkeln, bis die Freibeuter begriffen, daß sie mit dem Motorschiff nicht umgehen konnten.
    Die Freibeuter holten die Gefangenen aus dem Verlies und gaben wieder heisere, drohende Laute von sich. Sie griffen sich den Maschinisten, der an seinem verschmierten Overall zu erkennen war, und zerrten ihn auf die Jacht. Der verängstigte Maschinist ließ den Motor an, und die Jacht entfernte sich mit äußerster Kraft voraus von dem Wikingerschiff. Sekunden später warfen die Piraten den Maschinisten über Bord, und er schwamm zurück zu seinem Arbeitgeber und seinen Gästen.
    Die
Sea Scream
steuerte wilde Schleifen, während die haarigen Diebe brüllten und schimpften und offensichtlich mit dem Ruder experimentierten.
    Zu dieser Zeit tauchte das Mädchen mit den goldenen Haaren auf. Bestimmt war sie auch schon vorher dagewesen, aber die Gruppe auf dem Wikingerschiff hatte sie nicht bemerkt.
     
    Die Beschreibungen des Mädchens, die später in die Presse kamen, wichen weit voneinander ab. Die Sekretärin schilderte sie als einen schlitzäugigen Tiger, tückisch und teuflisch, während die Männer sie sanft und mild fanden und viel zu schön für die Gesellschaft, in der sie sich befand.
    Der Maschinist hatte überdies gesehen, daß die Goldhaarige gefangen war. Er war näher bei der
Sea Scream
als der Eigner und seine Gäste, nämlich im Atlantik, und hatte beobachtet, daß einer der Bärtigen das Mädchen an einer Leine führte, die um ihren linken Knöchel gebunden war.
    Jedenfalls war die Jacht bald in Richtung New York City verschwunden. Gegen Mittag war Wind aufgekommen, und die Leute von der Jacht waren mit dem Wikingerschiff in einen kleinen Hafen an der Spitze von Long Island gesegelt, wobei sie feststellten, wie außerordentlich seetüchtig das altmodische Fahrzeug war.
    Nachdem die Opfer des Überfalls die Hafenbehörden davon überzeugt hatten, daß sie weder verrückt noch verlogen waren, gerieten sie in den Mittelpunkt des allgemeinen Interesses. Fotografen und Reporter schwärmten aus, die ersten Berichte gelangten in die Zeitungen, und die Sensationsblätter erlebten eine Sternstunde.
    Einer der Leser dieser Berichte hieß William Harper Littlejohn. Er war Geologe und Archäologe, und er erkannte auf einem der Bilder, so undeutlich sie auch waren, daß das Wikingerschiff keine Nachahmung war. Er fuhr mit einem Taxi hastig nach Hause und rief in Doc Savages Wohnung an. Doc Savage war nicht da. William Harper Littlejohn lieh sich eines von Doc Savages Flugzeugen aus und reiste am nächsten Morgen zu dem kleinen Hafen an der Spitze von Long Island, wo das Wikingerschiff sich befand.
    William Harper Littlejohns Ankunft löste die nächste Sensation aus, diesmal allerdings nur bei den Zeitungsmenschen, die am Kai herumlungerten. Sie hofften immer noch, die
Sea Scream
ausfindig machen zu können, doch die
Sea Scream
blieb so verschollen, als wäre sie untergegangen.
     
    Aus William Harper Littlejohns Anwesenheit folgerten die Journalisten, daß Doc Savage sich des Falls angenommen hatte, denn Littlejohn war einer seiner Assistenten. Er war ein langer, erschreckend dürrer Mann, dessen