DS073 - Der fliegende Tod

nachdem sich sein Partner auf den Beifahrersitz gesetzt hatte.
    »Wer waren die?« fragte Birmingham Jones. Pinky schluckte wieder. »Mann«, japste er, »du hast mindestens drei Kerle abserviert, während du zu ihrer Bande gehörtest.«
    »Wie nett«, bemerkte Birmingham lässig. »Und wen soll ich jetzt abservieren?«
    Pinky stieß mit dem Ellenbogen seinen Partner an und raunte ihm unter dem Brummen des anfahrenden Wagens zu: »Umnebelt. Er ist immer noch halb umnebelt.«
    Laut bemerkte er zu dem Mann auf dem Rücksitz: »Mann, da wird es noch allerhand für dich zu tun geben. Der Boß hat eine Menge Eisen im Feuer. Alles große Sachen. Er ...«
    Pinky wandte sich mit gerunzelter Stirn um, als er im Rückspiegel gesehen hatte, daß Birmingham anscheinend nicht zuhörte. Statt dessen grinste der gut gekleidete Mann vor sich hin, während er die Pistole untersuchte, die er wieder in den Händen hielt. »Worüber lachst du?« fragte Pinky vorsichtig.
    »Ich dachte nur an die Explosion, die es da im College gegeben hat. Die war gut. Drei Wächter lagen unter der eingestürzten Ziegelmauer begraben, als ich mich von dort wegmachte. Dem einen nahm ich diesen Ballermann ab.«
    Er steckte die Automatic wieder weg und fragte: »Also, was ist mein erster Job? Was soll ich für diesen Valentine als erstes erledigen?«
    In Pinkys hartes Gesicht trat nun ebenfalls ein Grinsen.
    »Birmingham«, sagte er, »es ist ein prima Auftrag. Als erstes wirst du das Mädchen schnappen.«
    »Welches Mädchen?«
    »Das Mädchen, das Oscar gesehen hat.«
    »Oscar – wen?«
    Pinky lachte schroff auf. »Oscar ist der Bursche, der geholfen hat, dich aus dem College herauszuholen, Mann.« Sein Gesicht wurde wieder ernst. »Und das Mädchen, diese Honey Sanders, hat Oscar gesehen. Der Boß vermutet, daß sie auch sonst noch Anhalte auf Oscar hat. Also müssen wir uns jetzt als erstes diese Kleine namens Honey Sanders schnappen.«
    »Wo?«
    »Unten in der Nähe von New York City, an einem Ort namens Sleepy Hollow. Das ist dort, wo sich Ichabod Crane, der kopflose Heiter, herumzutreiben pflegte. Erinnerst du dich an ihn?«
    Birmingham Jones schüttelte den Kopf. »Nie von dem gehört«, bemerkte er geistesabwesend. »Ich dachte immer, im Staat New York würde man nicht geköpft, sondern auf den elektrischen Stuhl geschickt. Wie kam der Kerl dann um seinen Kopf?« Pinky bog sich vor Lachen über dem Lenkrad. »Vielleicht kann diese Honey anders dir das beantworten«, brachte er schließlich heraus.
     
     

2.
     
    Etwa zweihundert Meilen südlich von dort, wo sich Birmingham Jones mit seinen beiden Befreiern in der dunklen Limousine befand, fuhren zwei andere Männer in einem offenen Wagen. Es war fünfzehn Minuten nach Mitternacht, genau eine Viertelstunde nachdem in Doc Savages ›College‹ im Norden des Staates New York die seltsame Explosion stattgefunden hatte.
    Keiner der beiden wußte natürlich etwas von den Ereignissen in Doc Savages Privatklinik. Aber sie schienen allerhand über ein Mädchen namens Honey Sanders zu wissen.
    Der Mann auf dem Beifahrersitz – ein wespentailligen elegant gekleideter Bursche von recht gutem Aussehen – hielt eine auf geschlagene Zeitung auf den Knien, in der er beim Licht der Armaturenbrettbeleuchtung zu lesen versuchte.
    »Hier heißt es«, sagte er, »daß diese Honey Sanders in Sleepy Hollow Manor in der Nähe von Tarrytown wohnt. Und der Kerl an der letzten Tankstelle sagte uns, an der nächsten Abzweigung links von der Post Road einzubiegen. Also muß es die hier sein.«
    »Und selbst wenn es sie ist, glaub ich’s immer noch nicht«, sagte der hinter dem Lenkrad. »Einfach weil es von dir kommt, glaub ich es nicht.«
    Der Sprecher hatte Schultern, die fast die halbe Wagenbreite ausmachten, und einen Kopf mit fliehender Stirn, der ihm direkt auf diesen Schultern zu sitzen schien. Überhaupt hatte er ein Gesicht, um ältliche Ladies zu erschrecken. Er sah beinahe wie ein Affe aus – ein Affe in Männerkleidung. Der elegant Gekleidete redete ihn mit Monk an.
    »Los«, fügte der namens Monk hinzu, »lies die Schlagzeilen noch einmal. Und wenn du dabei einen Fehler machst, hau ich dir mit solcher Wucht auf den Kopf, daß du dir in die Zehennägel beißt.«
    Der elegant Gekleidete mit der Zeitung auf den Knien starrte den Wagenlenker nur verächtlich an und begann erneut zu lesen:
    »Diese Honey Sanders, scheint es, sah die Erscheinung letzte Nacht, hier in Sleepy Hollow. Sie ging in der Nähe des