Dune - Frühe Chroniken 03 - Das Haus Corrino

verderblich, und die Menschen auf Beakkal verhungern. Ihre verantwortungslose Verzögerung hat bereits Tausende, wenn nicht gar Millionen Todesopfer gefordert. Machen Sie Ihr Verbrechen nicht noch schlimmer, als es bereits ist, Herr.«
    Der verunsicherte Offizier setzte sich mit den anderen Schiffen in Verbindung und gab Energie auf die Waffensysteme, aber Hawat stieß mit seinen Schiffen einfach durch ihr Blockadenetz hindurch. Selbst der schnellste Kurier würde noch einige Tage benötigen, um eine Antwort von Kaitain zu überbringen.
    Im Orbit positionierten sich die Atreides-Schiffe über den am schwersten betroffenen Bevölkerungszentren. Hangartore öffneten sich, und Prallboxen stürzten in die Lufthülle, große unbemannte Container mit eigenem Antrieb, die für eine halbwegs weiche Landung sorgten. Gleichzeitig sendete Thufir eine Nachricht an die Planetenbewohner. Er pries die Gnade des Herzogs Leto Atreides und forderte sie auf, diese Geschenke im Namen der Menschlichkeit anzunehmen.
    Er hatte mit einer entrüsteten Antwort des Senatsvorsitzenden gerechnet, aber dann erfuhr er, dass der Politiker die Volksaufstände nicht überlebt hatte. Sein verschüchterter Nachfolger beteuerte, keinen Groll gegen das Haus Atreides zu hegen, und jetzt erst recht nicht mehr.
    Die Sardaukar würden die entladenen Atreides-Schiffe vermutlich daran hindern, das System zu verlassen, aber damit würde sich Thufir später auseinander setzen. Er hoffte, dass er mit seiner Aktion die beabsichtigten Ziele erreicht und vor allem auf Kaitain für Unruhe gesorgt hatte.
    Jetzt hatte er Zeit und konnte warten. Letos Planung sah vor, dass sich die Atreides-Truppen in diesem Moment für den Angriff auf Ix formieren.
    Als ein soeben eingetroffener Kurier mit einem Shuttle die Sansin-Station verließ und vom Sardaukar-Flaggschiff aufgenommen wurde, vermutete Hawat, dass der Oberbashar Garon zurückgekehrt war.
    Eine Stunde später vernahm der Mentat erstaunt die Neuigkeit, dass sich der Imperator gar nicht dazu herabgelassen hatte, eine Entscheidung wegen des, wie er sich ausdrückte, »unbedeutenden Atreides-Zwischenfalls« vor Beakkal zu treffen. Stattdessen hatte er seinen Oberbashar zurückgerufen. Thufir fing eine Funkbotschaft auf, in der es hieß, dass ein »neuer großer Feldzug« vorbereitet wurde.
    Das hatte Thufir Hawat in seinen mentalen Extrapolationen nicht vorhergesehen. Seine Gedanken rasten, ohne dass er einen Lösungsansatz fand. Ein neuer großer Feldzug? Sollte Ix gerettet werden? Oder ging es um einen Vergeltungsschlag gegen Caladan? Hatte Herzog Leto bereits verloren?
    Jede Möglichkeit, die sein Mentatenverstand anbot, gab Anlass zu großer Besorgnis.
    Vielleicht war Leto in eine schreckliche Falle gelockt worden.

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    Es ist nicht das Gleiche, ob man ein guter Mensch oder ein guter Bürger ist.
    Aristoteles, altterranischer Philosoph
     
     
    Obwohl Herzog Leto Atreides nur selten in offizieller Mission nach Kaitain reiste, erweckte seine Ankunft im Palast des Imperators nur wenig Interesse. Im riesigen Gebäude wimmelte es vor diplomatischen und politischen Aktivitäten. Ein Herzog mehr oder weniger erregte keine besondere Aufmerksamkeit.
    In Begleitung eines kleinen Gefolges aus Dienern war Leto mit einem diplomatischen Fahrzeug zum Empfangsbereich des Palasts unterwegs. Es roch nach Trompetenblumen und Aromen, die die Abgase des Gefährts überdeckten. Trotz Letos zahlreicher Sorgen – um Duncan und die Soldaten der Atreides, um Thufir und seine Flotte vor Beakkal, um Rhombur und Gurney, von denen er immer noch keine Nachricht erhalten hatte – versuchte er die Gelassenheit eines professionellen Diplomaten auf einer wichtigen Mission zu wahren.
    Dennoch freute er sich darauf, Jessica wiederzusehen. Bis zur Geburt ihres Kindes waren es nur noch wenige Tage.
    Uniformierte Wachmänner liefen neben dem eleganten Schwebewagen her. Das Fahrzeug war mindestens dreihundert Jahre alt. Die Sitze waren mit rotem Velva gepolstert, und die Figur eines goldenen Löwen auf der Haube bewegte sich nach links und rechts, riss das Maul auf und stieß sogar ein Brüllen aus, wenn der schnauzbärtige Fahrer auf die Hupe drückte.
    Der Herzog ließ sich nicht von diesen Spielereien beeindrucken. Wenn er seine Rede vor dem Landsraad hielt, würde er Öl ins Feuer gießen. Shaddam würde ihm wegen des Angriffs auf Ix zürnen, und Leto befürchtete, dass die Schäden nicht wieder gut zu machen waren. Aber er war bereit, große