Eden

verspeisen gilt in den Augen unserer Moralisten im allgemeinen nicht mehr als schlimm. Was aber, wenn die biologische Evolution hier so verlaufen ist, dass die äußeren Unterschiede zwischen Wesen mit einer Intelligenz wie der menschlichen und solchen, die auf einer tierischen Entwicklungsstufe stehengeblieben sind, weit geringer sind als die zwischen dem Menschen und den Primaten? In dem Falle sind wir möglicherweise Zeugen einer Jagd gewesen.« »Und der Graben vor der Stadt?« warf der Ingenieur ein. »Waren das auch Jagdtrophäen? Ich bewundere deine Ausflüchte, Doktor, sie würden einem Winkeladvokaten gut anstehen.« »Solange wir nicht die Gewißheit haben …«
    »Wir haben noch den Film«, unterbrach ihn der Chemiker. »Ich weiß nicht, wie es kommt, dass es uns bisher noch nicht gelungen ist, das normale, das gewöhnliche Leben auf diesem Planeten zu beobachten. Diese Aufnahmen bedeuten eben den Durchschnitt, sie zeigen etwas Alltägliches, wenigstens habe ich diesen Eindruck gewonnen…« »Was, ihr habt nichts gesehen?« fragte der Physiker verwundert. »Nein, wir mussten uns beeilen, um das letzte Licht auszunutzen. Die Entfernung war ziemlich groß, mindestens achthundert Meter, vielleicht noch mehr, aber wir haben zwei Filme gedreht - mit dem Teleobjektiv. Wie spät ist es? Noch nicht zwölf. Wir können sie gleich entwickeln.« »Gib sie dem Schwarzen«, sagte der Koordinator. »Wisst ihr, der zweite Automat. Doktor, Henrik, ich sehe, es hat euch sehr mitgenommen. Stimmt, wir stecken verdammt tief in alldem drin, aber…« »Müssen Kontakte zwischen hochentwickelten Zivilisationen immer so enden?« sagte der Doktor. »Ich hätte gern einmal eine Antwort auf diese Frage …«
    Der Koordinator schüttelte den Kopf, stand auf und nahm die Flasche vom Tisch. »Wir bewahren sie für eine andere Gelegenheit auf.«
    Der Ingenieur und der Physiker gingen hinaus, um sich den Beschützer anzusehen, der Chemiker wollte beim Entwickeln des Films auf alle Fälle dabeisein. Als sie allein geblieben waren, faßte der Koordinator den Doktor am Arm, trat mit ihm an die schiefstehenden Bücherregale heran und sagte leise: »Hör zu, ist es nicht möglich, dass ihr diese panische Flucht durch euer unerwartetes Erscheinen verursacht habt und dass man nur euch, nicht aber die Flüchtenden anzugreifen versuchte?« Der Doktor sah ihn erstaunt an. »Das ist mir noch gar nicht in den Sinn gekommen.« Er schwieg eine Weile nachdenklich. »Ich weiß es nicht«, sagte er schließlich. »Wohl kaum … Höchstens, dass es ein mißlungener Angriff war, der sich gleich gegen einige von ihnen selbst kehrte … Natürlich«, fügte er hinzu und richtete sich auf, »man kann das alles völlig anders auslegen. Ja, jetzt sehe ich es deutlich. Sagen wir: Wir sind auf ein bewachtes Gebiet gestoßen.
    Angenommen, die Flüchtenden waren eine Pilgergruppe, was weiß ich. Der Posten, der diesen Ort bewachte, führte die Waffe - jene bewusste Leitung - in dem Augenblick an die Denkmäler heran, als der Beschützer hielt. Ja, aber die erste Gaswelle hat zuerst jene erfaßt und nicht uns … Gut, nehmen wir an, dass das von ihrem Standpunkt ein Unglücksfall war. Dann ja, dann mag es so gewesen sein.«
    »Ausschließen kannst du es also nicht?«
    »Nein, das kann ich nicht. Und weißt du, je länger ich darüber nachdenke, um so mehr scheint mir auch diese Auslegung berechtigt zu sein. Es wäre ja möglich, dass sie mehrere Wachen in der Umgebung aufgestellt haben, als sich die Nachricht von uns verbreitete. Als wir in dem Tal waren, wussten sie noch nichts, und deshalb trafen wir dort keine Bewaffneten an … An jenem Abend erschienen die wirbelnden Scheiben zum erstenmal bei der Rakete.« »Unser Pech ist, dass wir bis jetzt auf keinerlei Spuren ihres Informationsnetzes gestoßen sind«, rief der Kybernetiker von hinten aus der Kajüte. »Telegraf, Radio, Schrift, Dokumente, Dinge dieser Art … Jede Zivilisation schafft solche technischen Mittel und fixiert mit ihrer Hilfe ihre Geschichte und ihre Erfahrung. Diese sicherlich auch. Ja, wenn wir in die Stadt gelangen könnten!« »Mit dem Beschützer gewiß«, antwortete der Koordinator. »Aber dann gäbe es eine Schlacht, deren Verlauf und deren Ergebnisse wir nicht absehen können. Darüber bist du dir wohl im klaren.« »Wenn wir mit einem ihrer vernunftbegabten Fachleute, mit einem Techniker aus ihren Reihen zusammenkommen könnten.« »Wie sollten wir das bewerkstelligen? Uns auf die