Eine kurze Geschichte der Menschheit (German Edition)

weiteren fruchtbaren Weibchen umsehen.
    So kommt es, dass äußerliche Ereignisse wie Sex, ein Lottogewinn oder ein Autounfall unser Glück nur auf kurze Sicht positiv oder negativ beeinflussen. Unser biochemisches System lässt nicht zu, dass es über ein bestimmtes Niveau nach oben oder unten ausschlägt, und führt uns langfristig wieder zum Ausgangspunkt zurück. Einige Wissenschaftler vergleichen unsere Biochemie mit einer Klimaanlage, die unsere Temperatur konstant hält, egal ob draußen eine Hitzewelle oder ein Schneesturm tobt. Äußere Ereignisse können sich kurzfristig auf die Temperatur auswirken, doch die Klimaanlage stellt die Ausgangstemperatur rasch wieder her.
    Einige Klimaanlagen sind auf 25 Grad Celsius eingestellt, andere auf 19 Grad. Auch die Einstellung der menschlichen »Glücks-Klimaanlage« kann sich individuell sehr unterscheiden. Wenn wir von einer Skala von 0 bis 10 ausgehen, kommen einige Menschen mit einem heiteren biochemischen System auf die Welt, das Stimmungsausschläge zwischen 6 und 10 erlaubt und sich langfristig irgendwo bei 8 einpendelt. Solche Menschen sind relativ zufrieden, auch wenn sie in einer hektischen Großstadt leben, ihr ganzes Geld in einem Börsencrash verlieren und eine Diabetesdiagnose bekommen. Andere Menschen sind dagegen mit einer umwölkten Biochemie geschlagen, die zwischen 3 und 7 schwanken kann und sich bei 5 einpendelt. Diese Menschen bleiben auch dann noch niedergeschlagen, wenn sie in einer liebevollen Gemeinschaft leben, Millionen im Lotto gewinnen und fit wie ein olympischer Marathonläufer sind. Selbst wenn eine Frau mit diesem Gemüt am Morgen 50 Millionen im Lotto gewinnt, am Mittag eine Behandlungsmethode für Krebs und AIDS entdeckt, am Nachmittag Frieden zwischen Israelis und Palästinensern stiftet und am Abend ihr verloren geglaubtes Kind wiederfindet, wird ihr Glück nie über die »7« hinauskommen. Ihr Gehirn ist einfach nicht für größere Ausschläge nach oben ausgelegt, egal was passiert.
    Denken Sie einen Moment lang an Ihre Verwandten und Freunde. Wahrscheinlich kennen Sie auch ein paar Menschen, die immer fröhlich zu sein scheinen, egal was ihnen passiert. Und genauso kennen sie wahrscheinlich Leute, die einfach immer sauertöpfisch dreinschauen, egal welche Geschenke ihnen das Leben macht. Wir glauben oft, wenn wir nur endlich den Arbeitsplatz wechseln, heiraten, unseren Roman zu Ende zu schreiben, ein neues Auto kaufen oder unsere Hypothek abzahlen, dann, ja dann werden wir endlich glücklich sein. Aber wenn unsere Wünsche schließlich in Erfüllung gehen, sind wir sonderbarerweise auch nicht glücklicher. Ein Autokauf und ein Roman haben keinerlei Einfluss auf unsere Biochemie. Sie können sie einen Moment lang in Aufruhr versetzen, aber nach kurzer Zeit ist sie wieder zurück am Ausgangspunkt.
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    Wie passt das zu den erwähnten Erkenntnissen von Psychologen und Soziologen, nach denen zum Beispiel verheiratete Menschen glücklicher sind als unverheiratete? Erstens handelt es sich hierbei um Wechselbeziehungen, und vielleicht haben die Wissenschaftler ganz einfach Ursache und Wirkung verwechselt. Es stimmt zwar, dass verheiratete Menschen glücklicher sind als Singles, aber das muss nicht unbedingt bedeuten, dass eine Heirat glücklich macht. Es kann genauso gut bedeuten, dass Glücklichsein Ehen anbahnt. Oder besser gesagt sind es Serotonin, Dopamin und Oxytocyn, die Ehen anbahnen und erhalten. Menschen mit einer heiteren Biochemie sind generell glücklich und zufrieden. Solche Menschen sind attraktiver und haben daher bessere Aussichten, Partner zu finden. Sie lassen sich auch seltener wieder scheiden, da es viel einfacher ist, mit einem zufriedenen und glücklichen Menschen zusammenzuleben als mit einem depressiven und unzufriedenen Menschen. Daher stimmt es zwar, dass verheiratete Menschen im Durchschnitt glücklicher sind als unverheiratete, aber eine Frau mit einer depressiven Biochemie wird nicht unbedingt glücklicher, nur weil sie vor den Traualtar tritt.
    Aber die wenigsten Biologen sind Dogmatiker. Sie behaupten zwar, dass unser Glück vor allem von der Biochemie bestimmt wird, aber sie räumen sofort ein, dass auch psychische und gesellschaftliche Faktoren eine Rolle spielen. Innerhalb gewisser Grenzen hat unsere mentale Klimaanlage nämlich ihre Spielräume. Es ist zwar fast unmöglich, die Ober- und Untergrenzen zu verschieben, aber Eheschließung und Scheidung haben einen Einfluss darauf, wo wir uns dazwischen