Eine unerwartete Witwe (Die Colorado Bräute) (German Edition)

kennen.“
     

14. Kapitel
     
     
    Wir standen auf dem Gehweg vor dem Veranstaltungsort. Ich schäumte vor Wut. „Wie können Sie es wagen!“
    „Ich habe mir jetzt mehr als genug von Ihnen gefallen lassen, Mrs. Clark. Ich habe nichts anderes getan als Ihnen in so gut wie jeder Hinsicht zu helfen, und was bekomme ich im Gegenzug? Ich werde missachtet, das ist, was ich kriege. Ich habe es satt.“
    „Mir wurde beigebracht, dass ein Spieler ein Verschwender ist. Es tut mir Leid, dass meine Erziehung nicht die Gleiche wie die Ihre war.“
    „Oje! Seien Sie bloß ruhig. Je mehr Sie sagen, desto schlimmer wird es nur.“
    Die Menschen gingen mit neugierigen Blicken vorbei. Ich murmelte, „wir sollten darüber reden, wenn wir nach Hause kommen.“ Es dämmerte mir, wie intim das klang, wie umfassend. Nun, er lebt auf dem Grundstück. Technisch gesehen, ist es unser beider Zuhause.
    „Ich war nichts als gut zu Ihnen und habe so hart für Sie gearbeitet. Ich habe mich die letzten drei Tage fast zu Tode geschuftet, um den Mais zu ernten. Ich habe kein Wort des Dankes von Ihnen erhalten. Nicht eines. Ich werde nicht einmal bezahlt.“
    „Ich werde Sie bezahlen, sobald ich den Mais verkauft habe.“ Ich erwiderte seinen Blick. „Ich bin dankbar, dass ich Sie kennenlernt habe und dafür, wie sehr Sie mir geholfen haben. Ich respektiere Ihre Arbeitsmoral und wie nett Sie zu mir waren, und alles andere. Und als ich nicht mehr weiter wusste, waren Sie auch immer für mich da.“
    „Warum gehen Sie dann da hinein?“ Er deutete auf die offene Tür, die einen Raum voller Menschen offenbarte, wo lebendige Musik gespielt wurde und Stimmen im Gespräch angehoben wurden. „Was suchen Sie da drin?“
    „Einen ... einen Ehemann.“
    Er schloss die Augen, als ob er mit seiner Geduld am Ende war. „Einen Ehemann. Wie schön.“
    „Sally sagte, es gäbe einige wohlhabende Junggesellen, und ich sollte sie kennenlernen.“
    „Ah, ja, weil jemanden zu heiraten der arm ist, auf der Liste steht, was Damen nicht tun sollten, nicht wahr?“
    „Es ist nicht ratsam.“
    „Sagt wer?“
    „Meine Mutter. Sie würde außer sich sein, wenn ich unter meiner Gesellschaftsschicht heiraten würde.“
    „Und wenn Sie jemanden wie mich heiraten würden?“ Seine Augen leuchteten vor Erwartung.
    „Sie würde unglücklich sein.“
    „Sie kennt mich nicht einmal.“
    „Ich würde ihr sagen, dass Sie ein …“
    „Ein was?“
    „Ein Säufer und ein Spieler sind, und ... dass Sie das Bordell besuchen.“  Er fluchte leise, was mich schockierte. Dann packte er mich am Arm und schleppte mich zur Tür. „Sir!“
    „Lassen Sie uns sehen, was für eine Auswahl geboten ist, wollen wir?“ Er blickte in den Raum. „Sehen Sie den Mann dort mit der Glatze, der mit dem dicken Bauch?“
    „Ich ... ja.“
    „Das könnte Ihr zukünftiger Ehemann sein.“
    „Naja, ich würde das noch nicht wissen. Ich habe noch nicht mit ihm gesprochen.“
    „Dann, vielleicht der Mann.“ Sein Finger deutete auf einen rundlichen Kerl, dessen Gesicht mit Schweiß glänzte. „Das wäre ein guter Fang. Ich würde reinrennen und ihn mir schnappen, bevor es eine andere Dame tut.“ Er starrte mich an. „Sie werden sicher einen unterhaltsamen Abend mit dieser Menge von Vollblütlern haben.“
    Er war furchtbar eifersüchtig und wütend. Sein Verhalten war defensiv, aber trotzdem umgab ihn heute Abend etwas Verwundbares, eine Schwäche, die ich verursacht hatte. Mich zu sehen, wie ich zu diesem Gesellschaftstreffen ging, brachte ihn fast zur Verzweiflung, und seine Augen baten mich, es mir anders zu überlegen. Ich fand ihn äußerst reizend in diesem Moment und ich schmolz dahin, wobei ich plötzlich erkannte, dass ich hoffnungslos in ihn verliebt war.
    „Was ist mit Pastor Bailey? Er hat keine Frau.“
    „Wenn Sie einen anderen Pfarrer heiraten wollen, dann sind sie herzlich Willkommen es zu tun. Ich werde mich nicht mit Ihnen hier draußen darüber streiten, Hannah. Ich werde im Saloon sein und mir ein paar starke Drinks genehmigen.“ Er wandte sich zum Gehen. „Ich wünsche Ihnen einen großartigen Abend.“
    Ich beobachtete ihn, wie er den Gehweg entlang bummelte, seine Stiefel klopften auf dem Holz. Es fühlte sich seltsam an, zuzugeben, dass ich in Nathan verliebt war, obwohl ich die Worte nicht ausgesprochen hatte. Er war rau und grob und abscheulich, aber auf der anderen Seite hatte ich selbst genügend Schwächen. Irgendwie hatte ich mich schon immer mit