Eiskalte Versuche

etwas, das er nicht benennen konnte. Woher diese Frustration kam, wusste er nicht, aber eines war klar: So konnte es nicht weitergehen. Etwas musste geschehen mit ihm oder seinem Lebensstil.
    Er fuhr sich mit der nassen Hand über das Gesicht und drehte den Kopf vorsichtig mit einem Stöhnen nach rechts und links. Seit Mittag hatten ihn Kopfschmerzen gequält. Jetzt wurden sie langsam schwächer. Ein Eichhörnchen, erbost über den Eindringling in seinem Territorium, schimpfte von einem nahe stehenden Nadelbaum herunter.
    „Reg dich ab, Chester. Das ist auch mein Garten“, sagte Jack. Dann lächelte er vor sich hin.
    Jetzt redete er schon mit Eichhörnchen. Er brauchte wirklich dringend eine Luftveränderung.
    Seit über vier Jahren hatte er keinen Urlaub gemacht. Vielleicht litt er einfach an Überarbeitung. Wie die Diagnose auch lautete, die Behandlung würde dieselbe sein; er musste einen Gang zurückschalten.
    Der Mond ging auf. Jack Dolan blieb in dem Heißwasserbecken sitzen. Erst als er das Telefon klingeln hörte, erhob er sich ächzend und stieg aus dem Jacuzzi. Er wickelte sich das Handtuch um die Hüften, eilte zum Haus und hob den Hörer ab.
    „Dolan.“
    „Jack, was machen Ihre Rippen?“
    Er erkannte die Stimme des FBI-Direktors und straffte sich unwillkürlich.
    „Geht so, Sir. Und was wollen Sie von mir?“
    Das amüsierte Lachen seines Vorgesetzten klang durch die Leitung.
    „Aha. Die Kunst des Gedankenlesens beherrschen Sie jetzt auch?“
    Jack grinste schief. „Sir, ehrlich gesagt kann ich mich nicht erinnern, wann Sie das letzte Mal angerufen haben, um mit mir zu plaudern.“
    „Der Punkt geht an Sie“, sagte der Direktor. „Dolan, ich brauche Sie. Packen Sie Ihre Sachen für einen Aufenthalt in den Rocky Mountains. Wie lange Sie dort bleiben, steht noch nicht genau fest. Morgen früh trifft eine Sendung bei Ihnen ein. Darin befindet sich unter anderem ein Flugticket. Ihr Ziel ist Braden, eine kleine Stadt in Montana.“
    Jack gingen die verschiedensten Möglichkeiten durch den Kopf. Von republikfeindlichen Milizen bis zu Terroristen war alles denkbar.
    „Ja, Sir. Worauf muss ich mich einstellen?“
    „Oh … sagen wir, mindestens eine Woche, vielleicht mehr. Sie wohnen in Abbott House. Das ist ein schönes altes Hotel in sauberer Bergluft. Auf Golfplätze und Flüsse zum Angeln müssen Sie leider verzichten, aber die Landschaft soll überwältigend sein.“
    „Sir?“
    Sein Chef schien zu schmunzeln. „Nicht gerade der Auftrag, den Sie erwartet haben, wie?“
    „Nein, Sir. Aber ich bin sicher, Sie werden mich über alles Wesentliche unterrichten.“
    Der FBI-Direktor seufzte. „Nun denn … kommen wir zum Rest der Geschichte. Vor zwei Tagen bekam das National Crime Information Center die Fingerabdrücke eines Toten, die sich nicht in Übereinstimmung bringen ließen mit Abdrücken, die wir bereits haben.“
    „Ich verstehe nicht“, sagte Jack. „Wollen Sie, dass ich die Identität dieser Person ermittle? Ich bin Agent, kein Detective.“
    „Lassen Sie mich ausreden.“
    „Tut mir Leid, Sir.“
    „Also, genau an diesem Punkt wird die Geschichte interessant. Die Leiche wurde in Brighton Beach gefunden.“
    „Gehört das nicht zu Brooklyn und wird auch Little Russia genannt?“
    „Ja, so heißt die Gegend auch“, bestätigte der FBI-Direktor. „Wegen der vielen russischen Einwanderer lässt das New York Police Department bei bestimmten Fällen die Fingerabdrücke zusätzlich durch Interpol prüfen, um die Identifizierung zu beschleunigen.“
    Auf dem Boden um ihn herum bildete sich eine Pfütze. Jack ließ das Handtuch von den Hüften rutschen, stellte einen Fuß darauf und begann das Wasser aufzuwischen, während er weiter zuhörte.
    „Ja, Sir. Aber ich kann noch immer nicht …“
    „Warten Sie“, sagte sein Gesprächspartner. „Die Sache ist … die
    Fingerabdrücke haben bei Interpol die Alarmglocken schrillen lassen.“
    Jacks Nackenhaare sträubten sich.
    „Sie gehören einem russischen Wissenschaftler. Er heißt Vaclav Waller.“
    „Und?“
    „Vaclav Waller kam vor über dreißig Jahren bei einem Flugzeugabsturz vor der Küste Floridas ums Leben.“
    Jack stieß das nasse Handtuch beiseite und ging mit dem Hörer am Ohr in den hinteren Teil des Hauses, um sich etwas zum Anziehen zu holen.
    „Aber dieses Mal ist er wirklich tot?“
    „Ja, dieses Mal tatsächlich. Nachdem wir die Fingerabdrücke hatten, habe ich einen unserer Leute vor Ort nach Brighton Beach