Elfen wie Feuer

ohne Brille ganz ausgezeichnet sehen konnte.
    Langsam hob er die Brille vor die Augen, und wie schon zuvor verschwamm sein Blickfeld. Als er die Brille sinken ließ, klärte es sich. Er konnte perfekt ohne Brille sehen. Hatte der Schlag auf den Hinterkopf seine Sehkraft zurückgebracht?
    Mistress Rote Eule trat zu ihm und legte ihm sanft eine Hand auf die verletzte Schulter.
    Â»Du kannst von Glück reden, dass du noch bei uns bist, Alwyn vom Imperium«, sagte sie.
    Alwyn blickte auf seinen Oberarm und verstand zunächst nicht, was er da sah. Hässliche, schwarze Narben überzogen seine gesamte Schulter. Sie gingen von der Stelle aus, wo die Kreatur aus dem Teich ihre Zähne in seine Haut gegraben hatte. Doch das Frostfeuer hatte die offenen Wunden mit einer borkenähnlichen Substanz überzogen. Die Haut um die Wunden herum war ganz grau. Er krümmte seine Finger. Kein Schmerz. Genaugenommen fühlte er gar nichts. Er schaute auf seine Hand. Sie war von schwarzen Narben überzogen, aber die Finger waren noch da, und er konnte sie bewegen.
    Â»Ich habe kein Gefühl in meinem rechten Arm«, sagte er.
»Ich mache mir mehr Sorgen um das Nichts zwischen deinen Ohren«, sagte Yimt, während er zu ihnen herüberkam. Er kniete sich in den Sand und blickte Alwyn in die Augen. »Was zum Teufel hast du dir dabei gedacht?«
    Alwyn betrachtete erneut seinen Arm. Es war sinnlos, den Unwissenden zu spielen. »Ich hätte es fast geschafft. Die weißen Flammen verbrannten den Schwur. Ich konnte es fühlen. Noch ein kleines bisschen mehr, und ich wäre frei gewesen.«
    Yimt hob die Hand, als wollte er Alwyn schlagen, legte sie jedoch stattdessen auf seine unversehrte Schulter. »Frei? Mein Junge, kapierst du das denn nicht? Noch so eine dumme Handlung, und du bist tot.«
    Â»Nein, du bist es, der nicht versteht. Ich kann es nicht erklären, aber ich weiß es.« Alwyn richtete sich etwas weiter auf. »Ich habe gefühlt, wie eine mächtige Magie mich durchströmte, unmittelbar bevor der Schwur sich auflöste.«
    Â»Genaugenommen war es weniger Magie als ein drei Pfund schwerer Felsbrocken«, sagte Rallie hinter Alwyn.
    Er drehte sich herum. Sie hatte den Wagen an den Rand der Oase gefahren. Die Segeltuchplanen waren zurückgeschlagen, und Rallie öffnete die Käfige der Sreex. Die großen Vögel kreischten, schlugen mit ihren ledernen, fledermausartigen Schwingen, stiegen auf und beschrieben über ihren Köpfen einen engen Kreis.
    Â»Sie haben mir einen Felsbrocken an den Kopf geworfen?« Alwyn hob die linke Hand und rieb sich den Hinterkopf. Richtig, da war eine große Beule, und die Haut darum herum fühlte sich wund an.
    Â»Ich hatte jedenfalls nicht vor, in dieses Wasser zu waten, solange diese Drakarri darin herumplanschten«, antwortete sie.
    Â»Drakarri?«

    Â»Es sind uralte Kreaturen.« Rallie deutete auf die Aschehaufen, die überall in der Oase verstreut waren. »Obwohl hinter ihrer Existenz heutzutage meist der Missbrauch von Magie zu stehen scheint. Man könnte diese Wesen auch Drachenbrut nennen, und sie sind selbst in dieser Hinsicht einzigartig. Diese Geschöpfe sind, wenn man den Legenden Glauben schenken kann – und wir sind wohl beraten, das zu tun –, die unseligen Nachkommen von Kaman Rhal aus seiner verdammungswürdigen Paarung mit einer Drachenfrau.«
    Alwyn versuchte, sich dieses Bild vorzustellen, und scheiterte kläglich. »Er … er hatte sich mit einem Drachen gepaart?«
    Â»Offensichtlich kann man sich hier draußen in der Wüste ziemlich einsam fühlen«, erwiderte Rallie und sah sich um. Aber niemand schien gewillt zu sein zu lachen. »Nun, der Legende nach war es mehr eine magische Paarung, eine Verstrickung von zwei Mächten, die niemals hätten vereint werden dürfen.«
    Ein schmerzhafter Stich in seinem Hinterkopf riss Alwyn ins Hier und Jetzt zurück. »Und deshalb haben Sie mir einen Stein an den Kopf geworfen?«
    Rallie klopfte sich den Staub von ihrem Mantel. »Eine andere Möglichkeit gab es nicht. Visyna hat versucht, einen Schutz um Sie zu weben, aber das funktionierte nicht. Also musste ich zu einer … direkteren Möglichkeit greifen.«
    Hätte Zwitty den Felsbrocken geworfen, hätte Alwyn möglicherweise sofort das Frostfeuer beschworen und ihn auf der Stelle verbrannt. Aber Rallie gegenüber hielt