Enders Spiel

Geld, dass die Spende bemerkt wurde, aber nicht so viel, dass der Kandidat das Gefühl hatte, sie versuche, seine Stimme zu kaufen. Sie bekam jetzt so viele Briefe, dass ihr Nachrichtennetz eine Sekretärin eingestellt hatte, um bestimmte Arten von Routinekorrespondenz für sie zu beantworten. Die amüsanten Briefe, von nationalen und internationalen Politikern, manchmal feindselig, manchmal freundlich, immer aber auf diplomatische Weise darauf aus, Demosthenes’ Gedanken zu erforschen – die lasen sie und Peter gemeinsam, manchmal vergnügt darüber lachend, dass diese Leute an Kinder schrieben und es nicht wussten.
    Manchmal jedoch schämte sie sich auch. Vater las Demosthenes regelmäßig; er las nie Locke, und wenn er es doch tat, dann sagte er nichts darüber. Beim Essen jedoch erfreute er sie oft mit irgendeinem durchschlagenden Argument, das Demosthenes an jenem Tag in seiner Kolumne vorgebracht hatte. Peter gefiel es, wenn Vater das machte – »Sieh doch, es beweist, dass der einfache Mann ihn beachtet« –, aber Valentine schämte sich deswegen für Vater. Wenn er jemals herausfände, dass ich diese ganze Zeit über die Kolumnen geschrieben habe, von denen er uns erzählt hat, und dass ich nicht einmal die Hälfte der Sachen geglaubt habe, die ich geschrieben habe, wäre er wütend und beschämt.
    In der Schule brachte sie sich und Peter beinahe in Schwierigkeiten, als ihr Geschichtslehrer der Klasse die Aufgabe stellte, einen Aufsatz zu schreiben, der im Gegensatz zu den Ansichten von Demosthenes und Locke stand, die sie in zwei ihrer frühen Kolumnen dargestellt hatten. Valentine war leichtsinnig und lieferte eine brillante Analyse. Als Ergebnis musste sie sich sehr anstrengen, die Direktorin davon abzubringen, ihren Essay in genau jenem Nachrichtennetz veröffentlichen zu lassen, das Demosthenes’ Kolumne brachte. Peter war wütend deswegen.
    Â»Du schreibst zu sehr wie Demosthenes, das darf nicht veröffentlicht werden. Ich sollte Demosthenes jetzt umbringen, du gerätst außer Kontrolle.«
    Wenn er wegen dieses Ausrutschers auch tobte, mehr Angst machte Peter ihr, wenn er still wurde. Das geschah, als man Demosthenes aufforderte, am Rat des Präsidenten zur Erziehung für die Zukunft teilzunehmen, einem Topausschuss, der dazu da war, nichts zu tun, das jedoch mit allem Pomp. Valentine dachte, Peter werde es als Triumph betrachten, aber das tat er nicht. »Lehn es ab«, sagte er.
    Â»Warum sollte ich?«, fragte sie. »Es ist überhaupt keine Arbeit, und sie haben sogar gesagt, dass sie aufgrund von Demosthenes’ allseits bekanntem Wunsch nach Zurückgezogenheit alle Meetings über das Netz abwickeln würden. Es macht Demosthenes zu einer Respektsperson, und …«
    Â»Und dir gefällt es, dass du das vor mir erreicht hast.«
    Â»Peter, es geht nicht um dich und mich, es geht um Demosthenes und Locke. Wir haben sie erfunden. Sie sind nicht real. Außerdem bedeutet diese Berufung nicht, dass sie Demosthenes lieber mögen als Locke, es bedeutet nur, dass Demosthenes einen viel stärkeren Rückhalt in der Bevölkerung hat. Du wusstest das vorher. Seine Ernennung befriedigt eine große Anzahl von Russenhassern und Chauvinisten.«
    Â»Es sollte andersherum funktionieren. Locke sollte der Geachtete sein.«
    Â»Das ist er! Wirkliche Achtung braucht länger als offizielle Anerkennung. Peter, sei mir nicht böse, weil ich erfolgreich gewesen bin mit dem, was du mir zu tun befohlen hast.«
    Aber er war ihr böse, tagelang, und von da an ließ er sie alle ihre Kolumnen selbst konzipieren, statt ihr zu sagen, was sie schreiben sollte. Wahrscheinlich nahm er an, dass das die Qualität von Demosthenes’ Kolumnen mindern würde, aber wenn es das tat, bemerkte es niemand. Vielleicht machte es ihn noch wütender, dass sie nie Hilfe suchend zu ihm kam. Sie war nun zu lange Demosthenes gewesen, als dass ihr jemand sagen musste, wie Demosthenes dachte.
    Und als ihre Korrespondenz mit anderen politisch aktiven Bürgern zunahm, begann sie Dinge zu erfahren, Informationen, die der breiten Öffentlichkeit einfach nicht zugänglich waren. Gewisse Militärpersonen, die mit ihr korrespondierten, ließen Andeutungen über Dinge fallen, ohne es zu beabsichtigen, und sie und Peter fügten sie zusammen, bis sie ein faszinierendes und beängstigendes Bild der