Engelstation

daß du dich soeben zusammen mit mir zerstört hast.
    Sie war einem Komplott der Menschen zum Opfer gefallen. Die Einzelheiten waren kaum von Bedeutung, ob die Runaway und der Suarez-Clan nun zusammenarbeiteten, ob Maria die Abrazo wirklich zerstört hatte oder ob Ubus Szenario wirklich wahr war oder nicht – entscheidend war, daß die Geliebte es nicht vermocht hatte, die Fäden in der Hand zu behalten. Jetzt hatten die Menschen die Oberhand.
    Vielleicht würde sich eine Gelegenheit ergeben, die Kontrolle zurückzugewinnen, aber wenn, dann würde die Geliebte sie wahrscheinlich verpassen. Ihr Denkmuster war zu begrenzt.
    Zwölf hatte selbst nicht ganz begriffen, warum er sich entschieden hatte, der schönen Maria und Ubu zu helfen; er hatte nur dunkel gefühlt, daß er damit irgendwie das Richtige tat. Ebenso hatte er sich instinktiv dem Plan der Geliebten widersetzt, sich mit dem Suarez-Clan einzulassen und keine weiteren Geschäfte mit der Runaway zu machen. Die Geliebte hatte angenommen, daß diese Verhaltensweisen das Resultat der Verseuchung durch die Menschen waren, und sie hatte recht. Der Kontakt mit den Menschen hatte ihren Diener Zwölf vergiftet.
    Die Geliebte erkannte nicht, daß sie Diener brauchte, die auf diese Weise vergiftet waren. Sie brauchte Diener, die menschliche Pläne instinktiv erkennen und sie vor Handlungen warnen konnten, die ihre Situation möglicherweise verschlechtern würden. Ihre eiskalte Rationalität war nicht flexibel genug, um mit der menschlichen Bedrohung fertigzuwerden.
    Sie brauchte Zwölf. Sie hatte ihn weggeworfen. Jetzt war sie verwundbarer denn je.
    Zwölf erschauerte, als eine neue Welle von Enzymen auf seinen Körper einstürmte, sich tiefer in sein Fleisch hineinbrannte und mit ihren chemischen Krallen neue Nervenenden erreichte. Geliebte! dachte er. Ich kann dich immer noch retten! Und dann wurden seine Gedanken von einer grellen Woge glühender, würgender Schmerzen weggeschwemmt.
    Diesmal gab es keinen Aufschub.
    Überlegt , befahlen die Trommeln der Geliebten. Überlegt sorgfältig, und alles wird gut werden .

    Ich verstehe deine Musik , dachte Ubu, und ich verstehe dich .
    Ein heißer Strom des Triumphs flutete brennend durch seine Adern. Die Antwort der Geliebten leuchtete über der Kommunikationstafel. Sie hatte sich mit seinen Bedingungen einverstanden erklärt.
    Die Schiffe würden zu einem anderen, acht Lichtjahre entfernten Stern schießen, zu Santos 439, der in Zukunft für alle direkten Begegnungen und den Austausch von Frachten benutzt werden sollte. Dort würde die Geliebte ihre Chemiefabrik und ihr Lager errichten. Montoya 81 und Santos 448 wurden für beide Parteien zu verbotenen Zonen erklärt. Um die Vereinbarung zu besiegeln, würde die Runaway eine komplette Ladung erhalten – die ursprünglich für die Abrazo gedachten pharmazeutischen Präparate, die von der Geliebten synthetisch hergestellt und in Harzbehältern gelagert worden waren, seit sie Santos 448 verlassen hatte.
    Ubu hatte der Geliebten eine Version der Realität präsentiert und sie gezwungen, ihm zu glauben. Er hatte keinen einzigen falschen Zug gemacht, keine einzige Schwäche gezeigt.
    Er hatte die Geliebte rundum erfaßt, hatte sie in einer von ihm selbst entworfenen Konstruktion eingesperrt.
    Die Geliebte hatte nicht einmal nachgefragt, warum er darauf beharrte, die Schauplätze ihrer früheren Begegnungen auszugrenzen. Dieser Punkt hatte Ubu Sorgen bereitet – er wußte, daß Marco irgendwann bei Montoya 81 auftauchen würde, und falls er unter unkontrollierten Umständen auf die Geliebte traf, konnten sich Ubus Vereinbarungen in nichts auflösen –, aber die Geliebte hatte keine Schwierigkeiten gemacht.
    Sie hatte es nicht gewagt. Ubu hatte recht gehabt: Der Schimmernde Clan war mehr auf den Handel mit der Runaway angewiesen, als es umgekehrt der Fall war.
    Der Sprung nach Santos 439 dauerte nur ein paar subjektive Stunden. Die beiden Schiffe beendeten ihre letzten Schüsse keine zwei Wochen voneinander entfernt. Die Geliebte kam zwei Tage von einem bonbonfarben gestreiften rotweißen Gasriesen entfernt heraus, dem nur ein bißchen mehr Masse fehlte, um selbst zu einer Sonne zu werden. Ubu schlug vor, daß die Geliebte damit beginnen sollte, ihre Chemiefabrik im Orbit um diesen Planeten zu bauen, und daß die Runaway dort zu ihr stoßen würde. Die Geliebte war einverstanden.
    Ubu verbrachte die Transitzeit mit den dröhnenden Trommelschlägen der Geliebten in den Ohren,