Entführung nach Dathomir

Modellreihe einander zum Verwechseln ähnlich waren, aber Han erkannte C-3PO sofort – keiner anderen Protokolleinheit war es möglich, so nervös oder aufgeregt auszusehen.
    »3PO, alte Konservenbüchse!« rief Han über den Lärm der Menge hinweg. Chewbacca stieß ein Begrüßungsgebrüll aus.
    »General Solo!« antwortete 3PO mit erleichtert klingender Stimme. »Prinzessin Leia hat mich gebeten, Sie zu suchen und zum Balkon der alderaanischen Botschaft zu bringen. Ich hatte schon befürchtet, Sie in dem Durcheinander nicht zu finden! Sie können sich glücklich schätzen, daß ich so vorausschauend war, hier auf Sie zu warten. Hier entlang, Sir, hier entlang!« 3PO führte sie über eine breite Straße und an mehreren Wachposten vorbei eine Seitenrampe hinauf.
    Während sie einen langen, gewundenen, von zahllosen Türen gesäumten Korridor hinaufgingen, schnüffelte Chewbacca und knurrte. Sie bogen um die Ecke und 3PO blieb vor dem Eingang eines Balkons stehen. Darauf hielten sich nur wenige Personen auf, die durch die Glasverkleidung die Prozession am Boden verfolgten. Han kannte die meisten von ihnen: Carlist Rieekan, der alderaanische General, der die Hoth-Basis kommandiert hatte; Threkin Horm, Präsident des mächtigen alderaanischen Rates, ein ungeheuer fetter Mann, der seine Fleischmassen von einem Repulsorsessel tragen ließ. Und Mon Mothma, Commanderin der Neuen Republik, die neben einem bärtigen, grauen Gotal stand, der gleichgültig hinunter ins Erdgeschoß blickte, den Kopf leicht geneigt, die Sensorhörner in Leias Richtung gedreht.
    Die Diplomaten sprachen leise miteinander, lauschten in ihre Komms und beobachteten Leia, die in der Freilufthalle auf einem Podium saß und hoheitsvoll zu einer hapanischen Diplomatenfähre hinübersah, die auf einem Landefeld in der riesigen Halle niedergegangen war. Rund fünfhunderttausend Wesen hatten sich im Erdgeschoß und den ansteigenden Balkonlogen versammelt, um einen Blick auf die Hapaner zu erhaschen. Zehntausende von Sicherheitsbeamten säumten den goldenen Teppich zwischen der Fähre und Leia. Han hob den Kopf und musterte die Logen. Fast jedes Sonnensystem des alten Imperiums hatte hier seinen eigenen Balkon gehabt und ihn mit der Flagge der jeweiligen Nation versehen. Über sechshunderttausend dieser Flaggen hingen jetzt an den uralten Marmorwänden und symbolisierten die Mitglieder der Neuen Republik. Unten am Boden wurde es still, als die Fähre ihre Ausstiegsrampen ausfuhr.
    Han trat zu Mon Mothma. »Was ist los?« fragte er. »Warum sind Sie nicht unten bei Leia auf dem Podium?«
    »Man hat mich nicht gebeten, dem Empfang der hapanischen Gesandten beizuwohnen«, antwortete Mon Mothma. »Sie haben nur nach Leia verlangt. Da selbst die Alte Republik im Lauf der letzten dreitausend Jahre nur sporadisch Kontakt mit den hapanischen Monarchen gehabt hat, hielt ich es für besser, mich im Hintergrund zu halten, bis man nach mir verlangt.«
    »Das ist äußerst feinfühlig«, sagte Han, »aber Sie sind die gewählte Führerin der Neuen Republik…«
    »Und Königinmutter Ta’a Chume fühlt sich von unserem demokratischen System bedroht. Nein, ich denke, es ist das Beste, daß Ta’a Chumes Gesandte zunächst mit Leia sprechen, wenn sie sich dadurch besser fühlen. Haben Sie die Schlachtdrachen in der hapanischen Hotte gezählt? Es sind dreiundsechzig – einer für jeden bewohnten Planeten im Hapan-Haufen. Noch nie haben die Hapaner in dieser Größenordnung Kontakt mit uns aufgenommen. Ich vermute, daß dies der bedeutendste Kontakt ist, den es in den letzten drei Jahrtausenden zwischen unseren Völkern gegeben hat.«
    Han sagte es nicht, aber er fühlte sich ein wenig gekränkt, weil er nicht an Leias Seite sitzen durfte. Die Tatsache, daß es Mon Mothma genauso erging, machte die Kränkung nur noch schlimmer.
    Einen Moment später verließen die Hapaner die Fähre. Zuerst tauchte eine Frau mit langen, schwarzen Haaren und glitzernden Onyxaugen auf. Sie trug ein luftiges Kleid aus einem pfirsichfarbenen, schimmernden Material, das ihre Beine unbedeckt ließ. Am Boden waren Mikrofone angebracht, und aus den Lautsprechern der Balkonloge drang das Raunen der Menge, als die wunderschöne Frau zum Podium schritt.
    Sie erreichte Leia und sank anmutig auf ein Knie, ohne die Augen von der Prinzessin zu wenden. Mit lauter Stimme sagte sie auf Hapanisch: »Ellene sellibeth e Ta’a Chume. ›Shakal Leia, ereneseth a’apelle seranel Hapanah. Rennithelle