Erstkontakt

ich nicht dulden.«
    »Sie haben die Wahl.«
    »Die fällt mir nicht sehr schwer. Ich kann Sie auf der Stelle festnehmen lassen, was ich jedoch lieber vermeiden würde.«
    »Wenn Sie mich festnehmen, nimmt jemand anders meinen Platz ein.«
    Der Präsident erwog, die Sicherheitsbeamten herbeizurufen, ließ jedoch von dem Gedanken ab.
    »Sir, wir haben ein recht umfassendes Segment des Herkules-Textes auf dem Postwege an verschiedene Vertreter der Medien geschickt. Selbst wenn Sie also dazu imstande wären, meine Mitstreiter zu ermitteln und festzunehmen, würde dies keinen Unterschied machen.«
    Hurley atmete tief durch. »Ich werde Sie alle vor Gericht bringen, Harry.«
    »Tun Sie, was Sie für richtig halten. Sie haben Zeit, bis morgen früh die Post ausgeliefert wurde. Ich schlage vor, Sie erklären den Medien, Sie hätten mich beauftragt, einige Kopien des Herkules-Auszugs zu versenden. Das beiliegende Schreiben wird dies bestätigen.«
    »Carmichael«, sagte Hurley, »Sie richten Ihr Land zugrunde. Ich hoffe, das ist Ihnen klar.«
    Harry nickte und wartete auf die Antwort des Präsidenten.
     
    Rimford war losgefahren, um Eierlikör zu kaufen. Statt dessen fuhr er an dem Laden vorbei bis in die Wüste. Sirius und Procyon, das helle Paar, standen über dem Horizont. Wo sie ihre Geheimnisse bewachen, hatte er früher immer gedacht, wenn er sie beobachtet hatte. Aber jetzt lagen ihre Geheimnisse offen vor ihm, durch SKYNETS Technik aufgedeckt. Die beiden Sonnen umkreisten insgesamt vierzehn Welten, allesamt nach Masse und Zusammensetzung vermessen und analysiert und mit einem Index versehen. Von allen nahm man an, daß sie keinerlei Leben trugen.
    Die Altheaner hatten etwas sehr Bemerkenswertes geschafft. Sie hatten zwei Quasare untersucht, die offenbar sehr weit auseinanderlagen, jeder rund dreizehn Milliarden Lichtjahre entfernt. Und dabei hatten sie festgestellt, daß es sich bei beiden um das gleiche Objekt handelte, lediglich aus verschiedenen Perspektiven betrachtet! Das Licht, das sie durch ihre Teleskope erblickt hatten, muß also das Gewölbe des Kosmos vollständig umlaufen haben! Mehr noch, da die Quasare nicht genau an gegenüberliegenden Seiten des Himmels standen, ergab sich daraus, daß das Universum keine Kugel sein konnte.
    Die Wüste wirkte fremdartig. Vor Jahren, als er und Agnes gerade geheiratet hatten und er in Kitt Peak stationiert gewesen war, fuhren sie einmal an Weihnachten durch den gleichen Teil der Wildnis. Wie lange das schon herzusein schien! In jenen Tagen war der Himmel voller Geheimnisse gewesen. Doch an diesem Abend hielt Rimford das Universum in seinen Händen und begriff alles, außer vielleicht dem Geheimnis seiner eigenen Existenz.
    Einige Details waren noch unklar, doch eigentlich waren sie nebensächlich: triviale Aspekte der Wellenmechanik.
    Er kannte die Größe und die Form des Kosmos, die grundsätzliche Geometrie des Universums. Er verstand es als einen verdrillten Zylinder und wußte auch den einzigen Grund, aus dem er verdrillt war: Er schlang sich um etwas anderes. Und was konnte dieses andere sein als ein zweites Universum? Oder, genauer ausgedrückt, die Antimaterie-Version unseres Universums.
    Unter den Sternen der Wüste versuchte er seine früheren Kräfte zu sammeln, sich die beiden Gebilde vorzustellen, die einander in festem Griff hielten: eine kosmische Doppelhelix.
    Für ihn hatte die große Frage nie in der Form des Universums bestanden, sondern in den Geheimnissen, die seinen Funktionen zugrunde lagen. Wie waren die Gesetze entstanden, welche die Geschwindigkeit des Lichts festlegten, ungeahnte Energien in ein Atom steckten oder den Aufbau des Protons bestimmten? Daß das Universum bewohnbar war, daß es überhaupt in seiner strukturierten Form existierte, hatte eine ganze Reihe von Zufällen unglaublichen Ausmaßes erfordert. Er rief sich die alte Analogie von den Affen mit den Schreibmaschinen ins Gedächtnis. Wie lang würden die Schimpansen brauchen, um am Ende – rein zufällig – Shakespeares komplettes Werk zu tippen?
    Für die Affen standen die Chancen weitaus günstiger als dafür, daß dieses Universum sich durch Zufall entwickelt hatte.
    Natürlich existierten Theorien darüber. Theorien gab es immer. Manche sprachen von einer unendlichen Anzahl blasenförmiger Universen, die durch eine Art Superraum trieben; andere besagten, daß das Universum unzählige Male entstanden war, bis die Natur rein zufällig alles richtig geordnet hatte; dieser