Es grünt so grün

Ruhen Sie sich also nicht mehr auf den zufällig erworbenen Lorbeeren aus, sondern verwandeln Sie sich in das, was die Natur nie mit Ihnen vorgehabt hat: ein nützliches Mitglied der Gemeinschaft. Ich werde einen Zeitungsmann aus Ihnen machen, Weener, und wenn ich sämtliche Schriftgrade in Ihren Schädel einbleuen muß, von Nonpareille bis hin zu jenen seltenen Schlagzeilenlettern, die wir im Keller aufbewahren, um einmal auf unserer letzten Seite das Ende der Welt anzukündigen.
    Sie werden sich wie bisher um das Gras kümmern, und Sie werden mir Ihre Berichte bringen, zuschicken oder sonstwie übermitteln, und darin wird kein einziger Adjektiv oder Adverb stehen, die Berichte werden nichts außer Verben, Substantive, Präpositionen und Konjunktionen enthalten, Tatsachen feststellen und nichts als Tatsachen, klar und deutlich, mit so wenig Worten wie möglich und wie es mit der englischen Grammatik vereinbar ist. Das werden Sie täglich und gewissenhaft machen, Weener, sonst droht Ihnen fristlose Entlassung, von Kreuzigung und Vierteilung ganz zu schweigen.“
    „Der Weekly Ruminant und der Honeycomb haben kleine Beiträge von mir, die ohne besondere Instruktionen geschrieben wurden, für ihre Spalten passend gefunden“, erwähnte ich abwehrend.
    Er warf sich in seinem Stuhl zurück und starrte mich mit so konzentrierter Erregung an, daß ich schon glaubte, der Diamantknopf würde von seinem Hemdband abplatzen. „Der Weekly Ruminant ,“ klärte er mich auf, „wurde von einem geizigen Hurenvater gegründet, dessen scheinheilige Ergüsse in der Öffentlichkeit nur noch von seinen privaten Eskapaden übertroffen wurden. Das Blatt wurde großgemacht – wenn inflationäre Verbreitung ein Synonym dafür ist – von einem ausgewachsenen journalistischen Zuhälter, der den öffentlichen Geschmack an literarische Jungfrauen verkuppelte, indem er sie mit Bestechungsgeldern dazu brachte, ihre perversen Akte vor den Augen aller aufzuführen. Jetzt wird die Zeitung von einer gespenstischen Gesellschaft getragen und verliert ihre Auflage so schnell, wie ein Bluter Blut verliert.
    Und was den Honeycomb angeht, so reicht wohl die Feststellung, daß sorgfältige Untersuchungen bewiesen haben, daß seine meistgelesenen Spalten die „Werfen-Sie-Ihr-Bruchband-weg“-Anzeigen sind. Ist es nicht ganz natürlich, Weener, daß zwei Blätter von solchem Geschmack und solcher Erleuchtung Ihre Bemühungen zu schätzen wissen? Unglücklicherweise verlangt der Daily Intelligencer Artikel, die in verständlichem Englisch und über dem Niveau eines viertklassigen Gymnasiums geschrieben sind.“
    Seine beschmutzenden Äußerungen über ehrenwerte Namen und seine verächtliche Anspielung auf meine Person hätte mich über alle Maßen entsetzt, hätte ich nicht durch den Nachruf, den er diktiert hatte, gewußt, was für ein empfindsamer und freundlicher Charakter er wirklich war und wie es unter seiner zynischen Pose vielleicht eine ebenso große Bewunderung wie ich für die Persönlichkeit hegte, die er gerade verleumdet hatte.
    „Sie werden der neue Peter Schlemihl sein, Weener; von jetzt an werden Sie ohne einen journalistischen Schatten ausrücken, und ich werde selbst Ihre jämmerlichen Angriffe auf die Republik der Buchstaben redigieren, und Gott gnade Ihnen, wenn ich zuviel Arbeit damit habe, denn mein Leben geht dahin, und ich brauche Zeit, um vor meinem Tod den unsterblichen Hobbes zu lesen.“
    Trotz all seiner Worte konnte ich nicht umhin zu glauben, daß Mr. Le ffaçasé meinen wahren Wert sehr wohl kannte – warum sonst hätte er mich praktisch befördern sollen? Das ermutigte mich, die Aufhebung der ungerechtfertigten Gehaltsbescheinigung anzuregen, aber diese unschuldige Bemerkung rief einen Strom schmähender Titulierungen hervor, so daß ich wirklich glaubte, der von Gootes vorhergesagte Schlaganfall stünde bevor, worauf ich mich beeilte, aus seiner Nähe zu kommen, damit man mich nicht bezichtigte, ihn herbeigeführt zu haben.
25.

    Ein wenig Lesetätigkeit brachte mich auf den neuesten Stand in Sachen Gras – ein unabdingbarer Hintergrund für meine neue Verantwortung. Es war jetzt wie eine große, unregelmäßig geformte Sichel gewachsen, mit der einen Spitze bei Newhall, die sich dann verbreitete, um die San Fernando Road unter sich zu begraben; dann erstreckte sie sich über die Santa-Monica-Berge von Beverly Glen bis zum Los Angeles River. Die breiteste Stelle war dort, wo einst Hollywood, Beverly Hills und der