Exzession

Antrag auf Einlagerung
gestellt hatte. Es wurde dort allmählich ziemlich voll, und eine
ganze neue Stadt wuchs um ihren alten Turm herum, der zu einem Museum
umgewandelt werden sollte. Noch später kam ihm zu Ohren,
daß sie letzten Endes doch nicht eingelagert worden war,
sondern von dem ASF, das zum Exzentriker geworden war, aufgenommen
worden war, jenem Schiff, das einst den Namen Stilles Vertrauen getragen hatte und jetzt Sleeper Service hieß.

 
XIII
     
     
    : Tu das nicht!
    : Ich bin fest entschlossen.
    : Nun, dann laß mich wenigstens meinen Awatara
rausholen.
    : Nimm ihn.
    : Danke; Beginn der Displacer-Sequenz, signalisierte die Wundersame Wege Des Schicksals an die Appell An Die
Vernunft, und fuhr dann fort: Bitte, geh dieses Risiko nicht
ein.
    : Ich gefährde allenfalls die Drohne; in Anbetracht deiner
Befürchtungen werde ich während des Fluges keine Verbindung
zu ihr unterhalten.
    : Und wenn sie dem Anschein nach unversehrt zurückkehrt, was
wirst du dann tun?
    : Jede vernünftige Vorsichtsmaßnahme treffen,
einschließlich einer abgestuften Intelligenzlevel-gedrosselten
Datenstrom-Sprudel- Annäherung, einer…
    : Entschuldigung, wenn ich dich unterbreche, aber verrate mir
nicht noch mehr, für den Fall, daß unsere Freundin
zuhört. Ich bin voller Hochachtung für die Mühen, die
du auf dich zu nehmen bereit bist, um zu versuchen, dich von einer
Kontamination freizuhalten, aber bestimmt ist es so, daß das,
was du in jedem Stadium findest oder finden wirst, aussehen wird wie
die wertvollsten und interessantesten aller verfügbaren Daten,
und jede vorgeschlagene intellektuelle Neugestaltung wird
gleichermaßen wie eine höchst brillante Modernisierung
aussehen. Es wird dich erwischt haben, bevor du es überhaupt
weißt; genauer gesagt wirst du aufhören, bei Verstand zu
sein, es sei denn, deine automatischen Systeme unternehmen den
Versuch, die Übernahme zu verhindern, und das wird gewiß
einen Konflikt heraufbeschwören.
    : Ich werde davon absehen, irgendwelche erforderlichen Daten
aufzunehmen oder eine intellektuelle Neugestaltung oder mimetische
Umformung vorzuschlagen.
    : Das reicht vielleicht nicht aus. Vielleicht reicht gar nichts
aus.
    : Du bist übertrieben besorgt, Cousine, signalisierte die Nüchterner Rat. : Wir sind der Forschende Elench. Wir
kennen uns aus im Umgang mit derartigen Angelegenheiten. Unsere
Erfahrungen sind von keinem geringen Wert, besonders wenn wir gewarnt
sind.
    : Und ich gehöre der Kultur an, und mir widerstrebt es zu
sehen, daß solche Risiken eingegangen werden. Bist du sicher,
daß ihr das volle Einverständnis eurer menschlichen
Mannschaften hinsichtlich eines so törichten Kontaktversuchs
habt?
    : Du weißt, daß wir das haben; dein Awatara war
schließlich bei den Diskussionen dabei, gab die Appell An
Die Vernunft zurück.
    : Das war vor zwei Tagen, bemerkte die Wundersame Wege Des
Schicksals. : Ihr habt soeben einen Start mit
Zweisekunden-Vorankündigung gemeldet; schiebt ihn wenigstens so
lange hinaus, bis ihr eine Abstimmung unter euren Menschen und
empfindungsfähigen Drohnen durchgeführt habt, um
sicherzustellen, daß sie mit eurer vorgesehenen Handlungsweise
einverstanden sind, nun, da die Sache ernst wird. Schließlich
machen ein paar Minuten mehr keinen so großen Unterschied,
oder? Überleg es dir, ich bitte dich. Du kennst die Menschen
genauso gut wie ich; manchmal dauert es eine Weile, bis eine
Erkenntnis in sie einsickert. Vielleicht haben einige von ihnen die
Sache gerade erst zu Ende durchdacht und ihre Einstellung dazu
geändert. Bitte, tu mir den Gefallen und verzögere den
Start noch um ein paar Minuten.
    : Also gut. Ich mache das zwar nur widerwillig, aber ich
mach’s.
    Die Appell An Die Vernunft hielt den Start-Countdown der
Drohne an, bevor eine Hundertstel Sekunde vergangen war. Die Wundersame Wege Des Schicksals deaktivierte ihren Displacer
und behielt ihren Awatara an Bord.
    All das machte wenig Unterschied. Die Wundersame Wege
Des Schicksals hatte insgeheim während der letzten paar Tage
ihre Anstrengungen gesteigert, mit der Absicht, auf ihre eigene
raffinierte Weise jede Drohne zu gefährden, die in Richtung der
Exzession ausgeschickt würde, aber sie sollte keine Gelegenheit
dazu bekommen. Während die eilig einberufene Abstimmung an Bord
der Appell An Die Vernunft stattfand, empfing die Wundersame Wege eine Mitteilung von einem anderen Schiff.
     
    x Forschungsschiff Ungeschoren Davongekommen (Forschender
Elench, Stargazer,