Exzession

Nun
ja… nein, nicht sehr nahe. Es tut mir leid, das zu hören.
Danke, daß du mich benachrichtigt hast.«
    »Hätte es Zeit gehabt bis später?«
fragte das Schiff in einem leichten Plauderton.
    »Hätte es, aber das konntest du wohl nicht
wissen.«
    »Ach so. Entschuldigung. Gute Nacht.«
    »Ja, gute Nacht«, sagte der Mann und versuchte, sich
über seine Gefühle klar zu werden.
    Ulver streichelte seine Schulter. »Das war das Modul, auf dem
du gelebt hast, nicht wahr?«
    Er nickte. »Wir sind nicht besonders gut miteinander
ausgekommen«, erklärte er. »Das war wahrscheinlich in
erster Linie meine Schuld.« Er wandte den Kopf, um sie
anzusehen. »Ich kann manchmal ein ganz schöner Kotzbrocken
sein, ehrlich gesagt.« Er grinste.
    »Das glaube ich dir aufs Wort«, sagte sie und schwang
sich wieder auf ihn.

 
10 – Schöne Sauerei
     
     
I
     
    Herrje, nichts funktionierte! Die Geschütze, die die AKE Wundersame Wege Des Schicksals auf das Elencher Drohnenschiff
richtete, verpufften wirkungslos, verschwanden im Nichts; sie
mußte schnell handeln und auf die zusammenbrechenden
Wurmlöcher reagieren, die – nun endlos – in Richtung
ihrer Displacer zurückschnellten. Wie konnte irgend etwas dies
schaffen? (Und hatten die beobachtenden Elencher Kriegsschiffe es
mitbekommen?) Die kleine Elencher Drohne flog weiter, einige Sekunden
von ihrem Heimatschiff entfernt.
    : Ich gestehe, ich habe versucht, deine Drohne zu zerstören,
signalisierte die Wundersame Wege an die Appell An Die
Vernunft.
    : Ich entschuldige mich nicht. Sieh mal, was geschehen ist. Sie
fügte einen Bericht über die Ereignisse bei. : Also,
hörst du mir jetzt zu? Es hat anscheinend wenig Sinn zu
versuchen, diese Maschine zu zerstören. Laß einfach von
ihr ab. Ich versuche, mir etwas anderes einfallen zu lassen, um mit
ihr fertigzuwerden.
    : Es war nicht richtig von dir, daß du versucht hast, dich
mit meiner Drohne anzulegen, antwortete die Appell An Die
Vernunft. : Ich bin froh, daß sich das als frustrierendes
Unterfangen für dich erwiesen hat, und ich freue mich, daß
die Drohne anscheinend unter dem Schutz der Wesenheit steht. Ich
werte diesen Umstand als ein ermutigendes Zeichen.
    : Wie bitte? Bist du verrückt?
    : Ich wäre dir dankbar, wenn du aufhören würdest,
mit solcher Regelmäßigkeit meinen Geisteszustand in
Zweifel zu ziehen, und mir gestatten würdest, daß ich
ungestört meiner Arbeit nachgehe. Ich habe die anderen Schiffe
nicht über deinen unbotmäßigen und gesetzeswidrigen
Angriff auf meine Drohne informiert; bei jedem weiteren Versuch
ähnlicher Natur solltest du jedoch keinesfalls mit solcher
Nachsicht rechnen.
    : Ich habe nicht die Absicht, mich auf ein Wortgefecht mit dir
einzulassen. Auf Wiedersehen und alles Gute.
    : Wohin gehst du?
    : Ich gehe nirgendwohin.

 
II
     
     
    Die Allgemeine Kontakt-Einheit Grauzone stand kurz vor
einem Rendezvous mit dem Allgemeinen System-Fahrzeug Sleeper
Service. Die AKE hatte zu diesem Anlaß ihre kleine Gruppe
von Passagieren in einem der Aufenthaltsräume zusammengerufen;
eine der skelettartigen Sklavendrohnen des Schiffes gesellte sich zu
ihnen, während sie den Hyperraum hinter ihnen auf einem
Wandbildschirm betrachteten. Die AKE fuhr mit
Höchstgeschwindigkeit und raste mit etwas über vierzig
Kilolicht unter dem Strang auf einem sanften, immer weniger kurvigen
Kurs dahin, der inzwischen beinahe derselbe war wie der des
großen Schiffes, das sich von hinten näherte.
    »Hier sind eine koordinierte Motoren-Vollbremsung und ein
Displacer-Einsatz erforderlich«, erklärte ihnen der kleine,
aus vielen Einzelstücken zusammengesetzte Würfel, der die
Drohne war. »Für einen Augenblick werde ich über
keinen von uns die volle Kontrolle haben.«
    Genar-Hofoen versuchte immer noch, sich eine bissige Bemerkung
einfallen zu lassen, als die Drohne Churt Lyne sagte: »Für
dich wohl nichts Besonderes, was?«
    »Stimmt«, bestätigte die Sklavendrohne.
    »Da kommt sie«, sagte Ulver Seich. Sie saß mit
überkreuzten Beinen auf einer Couch und trank einen raffiniert
parfümierten Tee aus einer Porzellantasse. Auf der
Raum-Darstellung hinter ihnen erschien ein Punkt; er eilte auf sie zu
und wurde schnell größer. Er schwoll zu einem dicken,
glänzenden eiförmigen Gebilde an, das lautlos unter ihnen
vorbeirauschte; der Blickwinkel verschob sich schnell nach unten, um
ihm zu folgen, und dann noch mal um eine halbe Drehung, um eine
korrekte Orientierung zu bekommen. Genar-Hofoen, der neben