Flaming Bess 09 - Die Erde

schwerer Fall«, grinste Samwell A. Goldberg. »Das verteuert die Reparatur natürlich. Wahrscheinlich hilft nur noch eine Rundumerneuerung des Steuercomputers … «
    »Du meinst, du willst das Gehirn der Kiste austauschen?«, fragte Stengel schockiert.
    »Nur das, was davon noch übriggeblieben ist«, spottete der Schwarzmarkthändler. »Ich habe in meinem Geheimdepot noch ein Ersatzsystem; es stammt zwar von einem automatischen Schrottverwerter, aber mit ein paar kleinen Programmkorrekturen … «
    Die Kiste stieß ein durchdringendes Heulen aus, fuchtelte panisch mit den Plastikarmen und raste mit quietschenden Reifen davon, den Korridor hinunter.
    Stengel fluchte und rannte hinterher; Goldberg folgte ihm kopfschüttelnd.
    Vordermann Frust wartete, bis das Geschrei der Kiste und die Schritte der beiden Männer in der Ferne verklangen, dann glitt er hinter der Interkomkonsole hervor, bog in den Hauptkorridor und setzte seinen Weg Richtung Bugsektion fort. Seltsamerweise hatte ihn die Begegnung mit Goldberg und Stengel in seinem Entschluß bestärkt, Flaming Bess zu beseitigen und selbst das Kommando über die NOVA STAR zu übernehmen.
    Goldberg war ein Krimineller, und dieser Stengel war ohne Zweifel verrückt. Genau wie die anderen Crewmitglieder: Chip Chipansky, der menschenscheue Kyberfreak, der im Computerzentrum des Kommandodecks ein Dasein als Eremit führte; Glory Moon, die Psychonautin, für die jeder Mann ein Irrtum der Evolution war; Di Grey, der Fremdweltenspezialist, der den Zynismus zur Weltanschauung erhoben hatte; die Mediacontrolerin Vira Mandala, die jeden Respekt ihm gegenüber vermissen ließ und in ihrer moralischen Verkommenheit sogar die freie Liebe praktizierte; und Ken Katzenstein, der Bordingenieur, der mehr als einmal zu verstehen gegeben hatte, daß er Frust und Gondelor für Störenfriede hielt, die am besten auf Terminus zurückgeblieben wären.
    Und diese Leute sollten als Vertreter des Sternenbundes der Inneren Welten die alte Erde um Hilfe gegen die Herculeaner bitten? Diese Leute sollten im Triumph heimkehren und die Inneren Welten von den Klonarmeen befreien?
    Pöbel, dachte Frust. Abschaum. Sie sind nicht würdig. Wenn jemand das Recht hat, mit der alten Erde zu verhandeln, dann ich, der Supervisor des Sternenbundes, der oberste Verwaltungsbeamte der Inneren Welten. Ich repräsentiere die Bündnisregierung! Ich bin der einzige legale Sprecher der Menschheit — nicht Flaming Bess.
    Überdeutlich erinnerte er sich an das erste Zusammentreffen mit der Kommandantin — auf Terminus, während des entscheidenden Angriffs der Herculeaner auf das Flüchtlingslager und den Palast* (*siehe Flaming Bess 1: Das Erbe der Erde ). Der Clansmann Ka hatte sich mit einer Gruppe Flüchtlinge in den Tempel der Alten Kommandantin zurückgezogen, wo Flaming Bess, die legendäre Kommandantin des ersten Sternenschiffs der Erde, seit Äonen in ihrem Kälteschrein schlief und nach der Legende in der Stunde der größten Not erwachen sollte. Niemand hatte die Legende ernst genommen — bis auf die Flüchtlinge von den Hinterwäldlerplaneten natürlich, die sich in ihrer Verzweiflung an jeden Strohhalm klammerten — und dann war das Unmögliche wahr geworden: Flaming Bess war nach dreißigtausend Jahren aus dem Kälteschlaf erwacht, hatte die Klonsoldaten zurückgeschlagen und die Flüchtlinge zum Palast geführt. Und dort, in der Verteidigungszentrale der Flottenführung, hatte Frust sie zum ersten Mal gesehen.
    Eine schöne Frau, schlank, hochgewachsen, mit einer Figur, die jedem Mann die Sinne verwirren konnte, die Haut von einem hellen Bronzeton, die Augen glitzernd wie das Eis, in dem sie geschlafen hatte. Aber nicht ihre Schönheit hatte Frust fasziniert, sondern ihre Intelligenz, gepaart mit eiserner Willenskraft. Ihm war sofort klar gewesen, daß er es hier mit einer gefährlichen Gegnerin zu tun hatte. Kein todkranker, vom Fluch der Gabe gezeichneter Greis wie Magister Tamerlan, kein säbelrasselnder, engstirniger Militarist wie Raumadmiral Cluster, sondern eine kühl denkende, kampferprobte und blitzschnell reagierende Frau, die es verstand, die Herzen der Menschen zu gewinnen.
    Und sie war zudem ein Mensch der alten Erde, ein lebender Mythos.
    Aber auch Mythen können sterben, dachte Frust.
    Er verlangsamte seine Schritte. Der Korridor mündete in einen sternförmigen Verkehrsknotenpunkt mit der Schachtröhre des peripheren Unterdecklifts in der Mitte. Von unten, durch den massiven Stahlboden