Fluch der Unsterblichkeit

mit dir trauere.« Danach standen wir noch eine Weile so da, und dann ging er davon.
    Ich stellte mir seinetwegen keine Fragen. Er war die einzige Person, die ich ausklammern konnte, auch wenn es seine Hand gewesen war, die den Mechanismus in Gang gesetzt hatte. Er war niemals boshaft; er tötete nie aus eigenem Antrieb. Er besaß keinerlei persönliche Motive, mich umzubringen. Ich bin sicher, seine Beileidsbezeigungen waren echt.
    Myshtigo äußerte kein Wort der Sympathie. Es wäre seiner Natur fremd gewesen. Für Weganer ist der Tod ein Anlaß zur Freude. Auf der geistigen Ebene bedeutet er sagl – das heißt »Erfüllung«. Auf der materiellen Ebene wird der Tod durch amakundàbad't dargestellt und zelebriert; das heißt, die zeremonielle Ablegungeines Rechenschaftsberichtsüberden Großteil des persönlichen Besitzes des Dahingeschiedenen, die Verlesung seiner Vermächtnisse und die Verteilung seiner Reichtümer, wobei ausgiebig gepraßt, gesungen und getrunken wird.
    Dos Santos sagte: »Es ist eine sehr traurige Sache, mein Freund, die Ihnen da widerfahren ist. Seine Frau zu verlieren ist, als verlöre man das Blut aus den eigenen Adern. Ihr Kummer ist groß, und er kennt keinen Trost. Der Tod ist grausam und dunkel«, schloß er, und seine Augen waren feucht.
    Dann trat Rotperücke neben mich und sagte: »Scheußlich ... Tut mir leid.«
    Ich nickte.
    »Danke.«
    »Und dann gibt es etwas, was ich Sie fragen muß. Später.«
    »Gern«, sagte ich und wendete mich wieder um und betrachtete den Fluß, nachdem sie alle fortgegangen waren. Ich dachte über die letzten beiden Kondolenten nach. Sie klangen genauso traurig wie alle andern, aber es kam mir so vor, als müßten sie irgendwie in die Golem-Geschichte verwickelt sein. Andererseits war ich sicher, daß es Diane gewesen war, die geschrien hatte, als »Rolem« mich zu erwürgen versuchte; sie hatte Hasan angeschrien, er solle den Roboter stoppen. Das ließ also nur Don übrig, doch inzwischen hegte ich starke Zweifel, ob er etwas tat, ohne sie zuvor um Rat zu fragen.
    Damit blieb niemand übrig.
    Und es gab kein erkenntliches Motiv ...
    Und alles hätte ein Unfall oder Zufall gewesen sein können ...
    Aber ich hatte einfach dieses deutliche Gefühl, daß mich jemand umbringen wollte.
     
    Der Tod versuchte sehr bald ein zweites Mal zuzuschlagen, und so sehr ich es vorgezogen hätte, einen Menschen als sein Werkzeug festzunageln, es ging nicht. Es war nur eine dieser blinden Launen des Schicksals, die manchmal wie ungeladene Gäste zur Abendessenszeit auftauchten.
    Es kam so ...
    Unten am Fluß, diesem großen fruchtbaren Überfluter, saß der Weganer und machte Skizzen vom gegenüberliegenden Ufer. Was mich beunruhigt, war, daß er an diesen warmen sumpfigen Platz allein gekommen war und keine Waffe mitgebracht hatte.
    Und es geschah.
    Ein alter fleckiger Baumstamm, der ans Ufer geschwemmt worden war, hörte plötzlich auf, ein Baumstamm zu sein. Ein langes schlangenähnliches Ende peitschte nach oben, am anderen Ende erschien ein Bündel Zähne, viele kleine Füße fanden festen Boden und begannen sich wie Räder zu bewegen.
    Ich schrie und griff in meinen Gürtel.
    Myshtigo ließ seinen Zeichenblock fallen und sprang beiseite.
    Aber das Tier hatte ihn bereits erwischt, und so konnte ich nicht schießen.
    Also spurtete ich los, aber als ich bei ihm war, hatte das Tier ihn schon zweimal umschlungen, er war zwei Schattierungen blauer geworden, und die Zähne kamen ihm immer näher.
    Es gibt eine sichere Methode, mit der man jede Constrictor wenigstens für einen Augenblick dazu bringen kann, die Umschlingung zu lockern. Ich packte oben nach dem Kopf, der sich jetzt, während das Tier sein Frühstück begutachtete, etwas langsamer auf sein Opfer zubewegte, und es gelang mir, die Finger unter die schuppigen Kämme zu beiden Seiten des Kopfes zu schieben.
    Ich drückte die Finger in die Augen.
    Dann traf mich ein spastischer Riese mit einer graugrünen Peitsche.
    Ich rappelte mich wieder auf, ich lag drei Meter von meinem vorherigen Standort entfernt auf dem Boden. Myshtigo war etwas weiter die Böschung hinaufgeschleudert worden. Er kam gerade wieder auf die Beine, als das Tier erneut angriff.
    Nur griff es diesmal mich an, nicht ihn.
    Es bäumte sich etwa zweieinhalb Meter vom Boden auf und stürzte auf mich zu. Ich warf mich zur Seite, der große flache Kopf verfehlte mich um Zentimeter, die Wucht des Anpralls überschüttete mich mit Dreck und Geröll.
    Ich