Foundation 01: Meine Freunde, die Roboter

die Erlaubnis zu bekommen. Seine Vorgesetzten in Lunar City hatten sein Gesuch mit der Begründung abgelehnt, ein diplomatischer Austausch – wie sie sich ausgedrückt hatten – sei nicht gewinnbringend. Und als er sie schließlich doch vom Gegenteil hatte überzeugen können, hatte Ocean City Schwierigkeiten gemacht.
    Einzig und allein seine Sturheit und seine Beharrlichkeit hatten den jetzigen Besuch ermöglicht. Wodurch also unterschied sich Demerests Fall von anderen?
    »Ich nehme an«, sagte Bergen, »daß auch Sie in Lunar City Ihre Probleme mit sogenannten Dienstreisen haben?«
    »Weniger«, sagte Demerest. »Der Durchschnittspolitiker der Erde reißt sich im allgemeinen nicht um eine Reise von fünfhunderttausend Meilen – hin und zurück gerechnet –, während es sich zu Ihnen herunter ja lediglich um zehn Meilen handelt.«
    »Einzusehen«, sagte Bergen. »Außerdem ist ein Trip zum Mond natürlich auch kostspieliger… Auf gewisse Weise ist das eigentlich das erste Treffen zwischen Meeresboden- und Raumbewohnern. Kein Ozeanmensch war meines Wissens je auf dem Mond, und Sie sind der erste Mondmensch, der eine Tiefseestation besucht. Nicht einmal auf den besiedelten Gebieten der Schelfmeere hat sich je ein Mondmensch blicken lassen.«
    »Sozusagen ein historisches Ereignis also«, entgegnete Demerest und versuchte, keinen Sarkasmus durchklingen zu lassen.
    Falls es ihm nicht ganz gelungen sein sollte, ließ sich Bergen jedenfalls nichts anmerken. Er krempelte sich die Ärmel hoch, als wolle er damit demonstrieren, daß es hier nicht formell zuging – vielleicht aber auch, um zu zeigen, daß er viel zu tun hatte und seine Zeit nicht an Besucher zu vergeuden gedachte.
    »Wie wär’s mit einer Tasse Kaffee?« fragte er. »Ich nehme an, gegessen haben Sie bereits. Wollen Sie sich etwas ausruhen, bevor ich Sie herumführe? Oder wollen Sie sich vielleicht etwas frisch machen, wie es immer so schön heißt?«
    Neugierde kam in Demerest auf; allerdings keine ungezielte Neugierde. Alles, was Ocean City mit der Welt über dem Wasser gemein hatte, konnte von Wichtigkeit sein.
    »Wie lösen Sie denn sanitäre Probleme hier unten?« fragte Demerest.
    »Hauptsächlich durch Recycling, genau wie auf dem Mond. Wir können natürlich auch abwassern, wenn wir wollen oder müssen. Der Mensch wird immer wieder bezichtigt, seine Umwelt zu verschmutzen, aber da wir die einzige Tiefseestation sind, richtet das, was wir abwassern, kaum Schaden an – es ist ja alles organisch.« Er lachte.
    Der Punkt war also abgehakt. Organisches wurde ins Wasser geworfen. Also mußten Rohre existieren, durch welche der Abfall ins Wasser befördert wurde. Auf welche Weise der Abfall durch diese Rohre transportiert wurde, konnte von Interesse sein, und er als Chef des Sicherheitstrupps hatte ein Recht, interessiert zu sein.
    »Möchten Sie sich ein wenig ausruhen?« fragte Bergen.
    »Nein«, sagte Demerest. »Im Moment noch nicht. Aber falls Sie zu tun haben…«
    »Keine Sorge. Wir haben immer zu tun, aber ich vielleicht etwas weniger als die anderen – wenn Sie wissen, was ich meine. Ich würde vorschlagen, daß ich Sie jetzt herumführe. Wir haben über fünfzig Einheiten hier, jede so groß wie diese, manche auch etwas größer…«
    Demerest sah sich um. Genau wie in der Kapsel überall Kanten. Zwischen den Möbeln und Instrumenten war jedoch zu erkennen, daß die Außenwand der Einheit eindeutig rund war. Ganze fünfzig davon!
    »… während einer Generation zusammengebaut«, fuhr Bergen fort. »Diese Einheit hier ist die älteste, und man hat schon mit dem Gedanken gespielt, sie durch eine neue zu ersetzen. Manche sind der Meinung, daß wir Einheiten einer zweiten Generation brauchen, aber ich bin mir da nicht so sicher. Es wäre sehr kostspielig – alles ist kostspielig hier unten –, und dem Planetarischen Entwicklungsausschuß Geld zu entlocken ist immer erschreckend mühsam.«
    Demerest spürte, wie seine Nasenflügel unwillkürlich bebten und die Wut in ihm aufstieg. Ein gezielter Hieb. Bergen wußte also, welche Schwierigkeiten Lunar City mit dem Planetarischen Entwicklungsausschuß, kurz PEA, hatte.
    Bergen schien nichts zu bemerken. »Auch ich gehöre zu denen, die am Überlieferten festhalten«, fuhr er fort. »Zumindest etwas. Diese Einheit hier war die erste Kapsel, die gebaut wurde. In ihr blieben die ersten zwei Menschen über Nacht auf dem Meeresboden. Hier schliefen sie und hatten außer einem tragbaren Fusionsgerät